למען השלום: האפיפיור נישק כפות רגליים
פרנסיסקוס אירח בוותיקן ועידה ליישום הסכם השלום בדרום סודן. במחווה מפתיעה הוא כרע על ארבע ונשק לנעליהם של מנהיגי הצדדים היריבים
האפיפיור פרנסיסקוס כבר שבר לא מעט מוסכמות במהלך שש השנים שבהן הוא מנהיג את הכנסייה הקתולית, ואתמול (ה') הוא שב והראה כמה רחוק הוא מוכן ללכת כדי לקדם את מסריו. במהלך ועידה של מנהיגי דרום סודן היריבים שאירח בוותיקן הוא כרע מולם ברך - ונישק את כפות רגליהם.
עוד סיפורים מהעולם בעמוד הפייסבוק של דסק החוץ
את המחווה המפתיעה ביצע האפיפיור בסיומה של "ועידה רוחנית" אותה אירח בוותיקן כדי לדחוק בצדדים היריבים להמשיך ולהתקדם ביישום הסכם השלום עליו חתמו, במטרה לשים קץ למלחמת האזרחים במדינה הצעירה. פרנסיסקוס הזמין את הנשיא סלבה קיר ואת מנהיג האופוזיציה הגולה ריק מצ'אר ליומיים של תפילות במעונו הרשמי, ובסופם הדהים את הנוכחים במעשה שנועד להפגין את תחנוניו לאורחים.
האפיפיור בן ה-82, שסובל מכאבי רגליים כרוניים, נכנס לחדר שבו המתינו לו משתתפי הוועידה. הוא אחז בידו של עוזרו שסייע לו, ירד על ארבע תוך שהוא רועד, ונשק לנעל של הנשיא קיר. על המעשה הזה הוא חזר שוב ושוב, עד שסיים לנשק את רגליהם של מנהיג האופוזיציה, ושלושת סגניו של הנשיא. "מעולם לא ראיתי דבר כזה. פרצתי בבכי", העידה סגנית נשיא דרום סודן רבקה גאראנג.
כפות הרגליים של המאמינים אינן זרות לאפיפיור, שרוחץ מדי שנה את רגליהם של אסירים במסגרת טקס ביום חמישי הקדוש שלפני חג הפסחא. עם זאת, בסוכנות הידיעות AP ציינו כי זוהי הפעם הראשונה שהוא מבצע מחווה שכזו כלפי מנהיגים פוליטיים בכירים.
"אני מביע את תקוותי העמוקה שהעוינות תיפסק סוף כל סוף, ששביתת הנשק תכובד, שתתגברו על המחלוקות הפוליטיות והאתניות, ושישרור שלום בר קיימא, למען טובת האזרחים החולמים להתחיל לבנות את האומה", אמר פרנסיסקוס.
דרום סודן הכריזה על עצמאות מסודן בשנת 2011, אך ב-2013 שקעה במלחמת אזרחים עקובה מדם שבה נהרגו כ-400 אלף בני אדם, אותה הובילו מצד אחד הנשיא קיר, וסגנו לשעבר מצ'אר שהפך לאויבו. בחודש ספטמבר נחתם הסכם שבו התחייבו הצדדים לחתור לפיוס בשלבים.
הוועידה בוותיקן התקיימה כחודש לפני סיומו של השלב המוקדם בתוכנית השלום. בסופו של שלב זה אמור לשוב מנהיג האופוזיציה לדרום סודן, אחרי שגלה ממנה לפני כשנתיים, ולהתמנות מחדש לסגן הנשיא. עם זאת, יישום ההסכם נתקל בקשיים, והצדדים הניצים ממשיכים להתעמת. כמו כן, ישנו חשש כי ההפיכה הצבאית במדינה השכנה סודן, בה הודח הרודן עומר אל-באשיר, תפגע עוד יותר בסיכויי הסכם השלום.
לפנייה לכתב/ת 
