נשבר שיא המשחקון הארוך בתולדות אליפות העולם
סנוקר: גארי ווילסון ניצח במשחקון מכריע שנמתח על פני 79 דקות ו-31 שניות והדיח את לוקה ברסל. גם דינג ורוברטסון בשמינית הגמר. מרפי מוביל 0:9
אליפות העולם בסנוקר אמנם רק חתמה את יומה השני אבל שיא אחד כבר נשבר במהלכה – המשחקון הארוך ביותר בתולדות אליפות העולם. מי שאחראים לשיא הם גארי ווילסון ולוקה ברסל שהתגוששו במשך 79 דקות ו-31 שניות במשחקון ה-19 והאחרון לפני שווילסון ניצח והכריע את ההתמודדות כולה 9:10.
לוקה ברסל הבלגי זכה בכבוד המפוקפק להיות המדורג הראשון שמודח השנה מהאליפות. המשחק בין השניים אמור היה להיות מוכרע כבר אחר הצהריים, אך מכיוון שהוא נמתח מעבר למתוכנן הם נאלצו לפנות את השולחן במצב של 8:9 לווילסון – וחידשו את ההתמודדות בערב. ברסל השווה ל-9:9 והמשחק הלך למשחקון מכריע שכאמור נמתח על פני כמעט 80 דקות.
בסיום של קרב ההתשה המייגע הזה, ווילסון הצליח להטביע כדור חום ולסלול לעצמו את הדרך לניקוי השולחן ולניצחון. ווילסון שלראשונה בחייו העפיל למעמד שמינית הגמר ימתין למנצח במשחק בין מארק סלבי וז'או שינטונג.
כוכב הסנוקר הסיני דינג ג'ונווי אמנם לא חווה עונה מרשימה במיוחד, אבל לפחות את אליפות העולם הוא פתח ברגל ימין ועלה לשמינית הגמר לאחר שניצח 7:10 את אנתוני מקגיל הסקוטי. דינג הוביל כבר 5:9, אבל מקגיל שכבר חולל במוקדמות קאמבק אדיר צימק ל-9:7. דינג התעשת ועם סנצ'רי של 106 נקודות סגר את ההתמודדות. סך הכול דינג הישג שלושה סנצ'ריז במשחק ועוד חמישה ברייקים של 50 נקודות ומעלה.
"שיחקתי בסדר, לא רע", אמר דינג שימתין למנצח במשחק בין ג'אד טראמפ וטפצ'יה און-נו, "במצב של 9:7, הרגשתי שהוא מסוגל לחזור ל-9:9. הסיבוב הראשון תמיד קשה. אני לא מודאג מי יהיה היריב הבא שלי, אם אני רוצה לזכות בתואר – אני צריך לנצח את השחקנים הטובים ביותר. השנה אני לא נחשב שם גדול באליפות, וזה הגיוני כי הקהל מדבר על מי שנמצא בכושר. לדעתי אוסאליבן, טראמפ, רוברטסון וסלבי הם הפייבוריטים – לי לא הייתה עונה טובה".
מקגיל: "המשחק יכול היה ללכת בכיוון שלי, אבל דינג הוא פשוט שחקן אדיר. הוא שולט הרבה יותר טוב ממני בכדור הלבן. הוא שחקן קצת מצחיק, כי הוא בטופ העולמי אבל מפעם לפעם יש לו תוצאות מוזרות שאתה שואל את עצמך: 'איך לעזאזל הוא הפסיד במשחק הזה?' מבחינתי אני מצפה מאוד לעונה הבאה, התוצאות שלי העונה היו רעות מאוד, אבל אני מרגיש שהמשחק שלי הולך בכיוון הנכון. אני במרחק של כמה מכות מלשחק ממש טוב".
מייקל גאורגיו הקפריסאי היה קרוב להפוך לשחקן הראשון מאז 1992 שמובס על האפס באליפות העולם, אך בסוף הצליח לנצח במשחקון אחד לפני שהפסיד 10:1 לניל רוברטסון, אחד הפייבוריטים לזכות השנה בתואר. רוברטסון הגיע לסשן השני אתמול ביתרון 0:9, אבל ברייק 90 נקודות של גאורגיו הציל אותו מ-10:0 וגם משבירת השיא השלילי של הכי מעט נקודות במשחק באליפות העולם (בכבוד המפוקפק עדיין מחזיק דני פאולר שב-1993 השיג 191 נקודות בלבד במשחק מול סטיבן הנדרי). עם זאת, לרוברטסון לא היו כל תוכניות למתוח את הערב מעבר למתוכנן ועם ברייק של 64 נקודות הוא סגר סיפור.
"פתחתי מצוין והשארתי את גאורגיו צמוד לכסא", אמר רוברטסון בסיום, "המשחק הזה יכול להיות אכזרי לפעמים. כשאתה מגריל שחקן שעורך את הבכורה שלו, אתה יכול לנצל את זה לטובתך כי הוא לא יודע למה לצפות כשהוא מגיע לפה. הקהל כל כך קרוב פה – אפילו אם אתה מבצע טעות קטנטנה אתה יכול לשמוע אותם מתלחששים".
"שיחקתי ללא רחמים, אתמול לקחו לי בערך 45 דקות לצאת מהאולם כי המון אנשים ביקשו סלפי וחתימות, בגלל שהובלתי 0:9 אז לא היה אכפת לי לחכות. היו בערך 400 איש שאמרו לי 'אתה צריך לתת לו לנצח במשחקון אחד', הקילר אינסטינקט שבי רצה לנצח 0:10, אבל אני ממש אוהב את גאורגיו ורציתי שייקח משהו מהחוויה של המשחק פה. ניסיתי לנצח במשחקון העשירי, אבל הוא עשה ברייק מצוין. מה שלא יהיה באליפות הזו, זו העונה הכי טובה שלי אי פעם ובפער עצום".
רוברטסון אמנם לא הצליח בסופו של דבר לנצח על האפס אבל מי שעשוי לעשות זאת הוא מי שאמור להיות יריבו הבא שון מרפי. מרפי עלה ל-0:9 מול הסיני בן ה-19 לואו הונגהאו. המשחק בין השניים יושלם היום ב-12:00 ולואו לא רק בסכנה של הפסד על האפס, הוא גם עלול לשבור שיא שלילי – הכי מעט נקודות במשחק (191 נקודות), שכן עד כה הוא צבר 78 נקודות בלבד.
סטיבן מגווייר נהנה ממזל עצום וניצל בעור שיניו מהדחה. מגווייר פיגר 9:7 מול
טיאן פנגפיי הסיני – הוא ניסה להטביע כדור כחול, החמיץ אך למרבה מזלו הכחול פגע בלבן ונכנס לחור בצד השני. נישא על גלי המומנטום, מגווייר ניצח גם בשני המשחקונים הבאים, הפך ל-9:10 ועלה לשמינית הגמר.
במפגש בין שניים מהשחקנים הוותיקים בסבב ג'ון היגינס (43) ומארק דייויס (46) עלה היגינס ליתרון משמעותי 3:6 וכבר בנקודה זו השיג חמישה ברייקים של מעל ל-60 נקודות. השניים ישלימו את המשחק ב-16:30.
לפנייה לכתב/ת 
