אגדת הכדורסל, ג'ון האבליצ'ק, מת בגיל 79

ג'ון האבליצ'ק בימיו כשחקן הסלטיקס(צילום: AP)

אגדת הכדורסל וכוכב בוסטון סלטיקס בשנות ה-60 וה-70, ג'ון האבליצ'ק, הלך לעולמו בגיל 79. האבליצ'ק סבל בשנים האחרונות ממחלת הפרקינסון. "הוא היה הפנים של כמה מהרגעים הכי זכורים של המועדון", ספדו לו הסלטיקס.

• הלילה ב-NBA: סן אנטוניו ודנבר הולכים למשחק שביעי
  

האבליצ'ק כיכב בראשית דרכו במכללת אוהיו וזכה באליפות ה-NCAA ב-1960. שנתיים לאמר נכן נבחר במקום השביעי בדראפט על ידי בוסטון. עם הסלטיקס זכה האבליצ'ק ב-8 אליפויות, ארבע מתוכן רצופות (1963-1966). ב-1965 חטף כדור בשניות האחרונות של גמר המזרח נגד פילדלפיה והבטיח את הניצחון. תיאור החטיפה על ידי שדר הבית של הסלטיקס, ג'וני מוסט, נכנס להיסטוריה של הכדורסל האמריקאי כאחת הקלאסיקות הגדולות.

אגדת כדורסל. האבליצ'ק(צילום: AFP)

אורבך עם האבליצ'ק וראסל בימים הגדולים של בוסטון(צילום: AP)

הוא נבחר ל-MVP של גמר 1974, ל-13 משחקי אולסטאר רצופים, ארבע פעמים ברציפות לחמישיית העונה (1971-1974) ושבע פעמים נוספות לחמישייה השנייה. האבליצ'ק פרש מכדורסל ב-1978 והגופיה שלו עם המספר 17 נתלתה בתקרת הבוסטון גארדן. כמובן שגם הוחלט שאף שחקן בבוסטון לא ילבש עוד את מספרו. ב-1984 נבחר להיכל

 התהילה של הכדורסל האמריקאי וכעבור 12 שנים נכלל ברשימת 50 השחקנים הגדולים בתולדות ה-NBA.

"הוא היה אלוף במלוא מובן המילה", נאמר, בין השאר, בהודעת הסלטיקס. "אנחנו מצטרפים למשפחתו, חבריו ומעריציו באבל הכבד. בנוסף, אסירי תודה על כל השמחה וההשראה שהביא לנו".