סנוקר: ווילסון הדיח את סלבי, אלוף העולם בחוץ
אליפות העולם: ווילסון, שבעבר נאלץ לעבוד כנהג מונית כדי להתפרנס, הפתיע 10:13 את מי שזכה באליפות שלוש פעמים בחמש השנים האחרונות והעפיל לרבע הגמר. מארק וויליאמס שסבל מכאבים בחזה הפסיד 13:9 לדייויד גילברט
לפני שבע שנים כשגארי ווילסון ניסה לחזור אל סבב הסנוקר המקצועני ממנו הודח ב-2006, הוא נאלץ לעבוד כנהג מונית כדי להתפרנס ולממן את הוצאות המשחק הגבוהות – היום (ש') נהג המונית לשעבר העפיל אל שמונת האחרונים באליפות העולם אחרי שניצח 10:13 את מארק סלבי שזכה באליפות העולם שלוש פעמים בחמש השנים האחרונות.
מדובר בהישג מרשים ביותר עבור ווילסון (33) בהופעה השנייה שלו בסך הכול באליפות העולם. אל הסשן השלישי והאחרון היום הוא הגיע ביתרון 7:9 אבל ידע היטב שצפויה לו עדיין משימה קשה ביותר שכן סלבי הוא מסוג השחקנים שלעולם לא נשבר ומסוגל לחזור גם מפיגור עמוק.
ווילסון יפגוש ברבע הגמר את המנצח במשחק בין ז'ו יולונג ואלי קארטר – שני שחקנים שכמוהו העפילו לאליפות מהמוקדמות – כך שכבר עכשיו מובטח לפחות שחקן אחד שהעפיל מהמוקדמות בחצי הגמר.
סלבי חותם בכך עונה גרועה בסטנדרים שלו, הוא אמנם זכה בטורניר אחד, אליפות סין, בשלב מוקדם של העונה – אך בטורנירים רבים הודח בשלבים מוקדמים ואיבד את המקום הראשון בדירוג העולמי אחרי יותר מארבע שנים.
ווילסון אמר לאחר הניצחון המפתיע: "זו לא הייתה ההופעה הכי טובה בקריירה שלי, אבל זו התוצאה הכי טובה בקריירה שלי. מארק החמיץ קצת, אני החמצתי קצת והמשחק נהיה מסורבל לעיתים, אבל שלטתי בעצבים שלי היטב וכך ניצחתי. אני לא מרגיש שאני משחק מספיק טוב כדי להצליח באליפות הזו. הצלחתי לנצח בשני משחקים ואני גאה בעצמי מאוד, אבל אצטרך לשחק טוב יותר בהמשך".
סלבי: "זה היה משחק מוזר לכל אורכו. איבדתי ריכוז לפרקים. היה חסר לי קצת ביטחון, ווילסון שיחק היטב והניצחון הגיע לו. אני לא מתכוון לחזור להתאמן בקרוב, אחזור רק שבוע – שבועיים לפני תחילת העונה הבאה. אני צריך לשכוח כעת מהכול ולחזור בעונה הבאה".
מארק וויליאמס, אלוף העולם המכהן, כבר לא יגן על התואר של העונה. וויליאמס שסבל אתמול מכאבים בחזה ונשלח לבית החולים, היה חלש מאוד והפסיד 13:9 לדייויד גילברט שישחק לראשונה בחייו במעמד רבע הגמר. למעשה לאחר ההדחות של אוסאליבן, סלבי ו-וויליאמס, כל שלושת המדורגים הראשונים בעולם מחוץ לאליפות כבר בשלב שמינית הגמר. וויליאמס אמנם ניצח במשחקון הראשון של היום וצימק ל-9:8, אבל גילברט מהר מאוד חיסל את חלומות הקאמבק שלו כשעל הדרך רשם ברייק מרהיב של 139 נקודות. גילברט יפגוש ברבע הגמר את המנצח במשחק בין בארי הוקינס וקיירן ווילסון.
"אני מרגיש נורא וכך גם שיחקתי", אמר וויליאמס והתייחס לבדיקות שעבר, "הרופאים אמרו שב-99 אחוז אין לי בעיה בלב. אני אעבור כמה בדיקות נוספות אחרי שאחזור הביתה. אהבתי שהציגו אותי כאלוף העולם המכהן, אבל חבל שככה זה מסתיים. עשיתי את המיטב שלי, הייתי יכול לוותר ולהפסיד 13:3".
גילברט: "נהניתי מהמשחק מתחילתו ועד סופו. זו הייתה אחת ההופעות הטובות שלי אי פעם ואני מרגיש שהניצחון הזה הגיע לי. בעבר הייתי מתקשה לעבור את המוקדמות ועכשיו אני במכה של הסנוקר אחרי שניצחתי את האלוף המכהן. אני מרגיש שאם אמשיך לשחק ככה אני יכול לגרום ליריבים שלי הרבה צער".
ג'אד טראמפ מוביל 3:5 מול דינג ג'ונווי בפתיחת משחק שמינית הגמר ביניהם. טראמפ כבר הוביל 1:5, אבל הכוכב הסיני ניצח בשני המשחקונים האחרונים של הסשן והצליח למזער נזקים לקראת המשך ההתמודדות היום ב-16:30.
ג'יימס קייהיל, החובבן שהדיח במפתיע את רוני אוסאליבן בסיבוב הראשון היה קרוב לחולל הפתעה נוספת אך הפסיד בסופו של דבר על חודו של משחקון 13:12 לסטיבן מגווייר. קייהיל יכול להתנחם בהופעה מעבר לכל הציפיות המוקדמות – ובחזרתו לסבב המקצועני החל מהעונה הבאה בזכות הניקוד שצבר העונה. מגווייר בפעם השנייה ברציפות מנצח במשחקון מכריע, וברבע הגמר הוא יפגוש את המנצח במשחק בין ג'אד טראמפ ודינג ג'ונווי.
המשחק בין שני השועלים הוותיקים ג'ון היגינס וסטיוארט בינגהאם נפתח באופן
צמוד כשבתום הסשן הראשון התוצאה היא 4:4. השניים ימשיכו את ההתמודדות מחר ב-16:30 כשהסשן השלישי והמכריע ייערך ביום שני ב-21:00.
לפנייה לכתב/ת 
