השבוע: אירוע ההנצחה השנתי לאבי כהן ז"ל
משחק הוותיקים המסורתי ייערך השבוע (חמישי, 20:00) באצטדיון גרונדמן ברמת השרון, בין קבוצת הוותיקים של מכבי תל אביב לכוכבי "ליגה משלנו". צביקה רוזן, שייע פייגנבוים ורונן חרזי ישתתפו. אלמנתו של שחקן העבר, דורית: "מעבר לשחקן, האישיות והייחודיות שלו כבשו את כולם"
היום התקיימה מסיבת העיתונאים השנתית לכבוד אירוע ההנצחה לזכרו של אחד מגדול שחקני מכבי ת"א בעבר, אבי כהן ז"ל. זו השנה השביעית שבה יתקיים משחק הוקרה לזכרו.
השנה יתמודדו באירוע קבוצות הוותיקים של מכבי ת״א, בהשתתפות חבריו הטובים של כהן, צביקה רוזן, גבי לסרי ואורי סלימאן ונבחרת כוכבי "ליגה משלנו" שתכלול בין השאר את שייע פייגנבוים, רונן חרזי ועידן טל. המשחק יתקיים ביום חמישי הקרוב (20:00), ה-23 במאי באצטדיון גרונדמן ברמת השרון. הערב ייפתח בטקס בו ידברו ראש עיריית רמת השרון, אבי גרובר, אלמנתו של כהן דורית ונציגי מכבי ת"א.
"לפני כ-3 שנים פנה אליי גבי שהוא חבר מאוד יקר, וביקש ליצור מפעל הנצחה לזכרו של אבי ז״ל, כמובן שמיד הסכמתי ויצאנו לדרך", סיפרה כהן. "אלו אנשים מדהימים שעובדים ימים ולילות כדי לקיים את המסורת הזאת. כל שנה אני מתרגשת מחדש על ההערכה הרבה שיש לאבי ועל הגעגועים העזים של כולם אליו.
"מעבר להיותו שחקן כדורגל ברמות הגבוהות ביותר, האישיות שלו והייחודיות שלו הן אלה שכבשו את לב כולם ואין פלא שמדינה שלמה התייחדה והזדהתה איתנו לאורך כל הדרך. עד היום כשמזכירים את השם אבי כהן ומבינים שאני אשתו, אנשים מצטמררים, אז עם כל הכאב והגעגוע אני פשוט גאה שיש לו חברים כאלה ואנשים שלא מפסיקים לתת יד להנצחתו".
רוזן, סיפר על תחושותיו לקראת המשחק: "אבי היה כל כך גדול שלא משנה מה נעשה בשבילו זה מעט ולא יספיק. לא הרבה יודעים, אבל הוא גדל ממש על הברכיים שלי, אני כבר הייתי שחקן ותיק והוא היה בתחילת דרכו בכדורגל. שיחק בנערים ואז בנוער, וישר הבנו שצומח פה כוכב, ואז הוא שלח אותי הביתה לשחק 5 שנים בהפועל יהוד כשהוא כבר מככב באירופה, באנגליה, שאז אפילו יותר מהיום הייתה מודל לחיקוי לכל העולם. לעולם לא אשכח אותו".
סלימאן הפתיע כשסיפר שכהן היה בכלל שחקן התקפה: "אבי כילד הבקיע 109 שערים בעונה הראשונה שלו, היה חלוץ מרכזי נהדר, ברמה שאנחנו בתור שחקני נוער היינו הולכים לראות משחקים שלו בילדים. מאוחר יותר יענקל׳ה הביא את הרעיון להפוך אותו לבלם, ומאז הוא הפך לבלם בסגנון של בקנבאואר, פשוט עילוי. גם בתור יו"ר איגוד השחקנים הוא תמיד דאג לכולם עד הפרט הקטן ביותר, זה אבי כהן. הוא היה מצחיק ואהב את החיים".
לסרי, שהיה בכלל מגן בהפועל תל אביב סיפר: "מעבר לשחקן, אבי היה בן אדם. אני בן גילו ואני לא מתבייש להגיד שהוא היה מודל לחיקוי עבורי. בן אדם מדהים, שחקן גדול, יודע להקשיב ותמיד עוזר לכל מי שצריך. ביום שזה קרה קבענו לצאת לשתות כמיטב המסורת שלנו, וחיכיתי לטלפון שלא הגיע, עד שהתקשרו לספר לי את גודל הטרגדיה. עד עכשיו, אחרי תשע שנים, אני לא מאמין. אם הוא היה רואה את כל מה שעושים בשבילו הוא היה גאה, לי הוא חסר במיוחד, אבל גם לכדורגל הישראלי".
לפנייה לכתב/ת 
