הדרום חם: אילת עלתה ל-1:2 אחרי ניצחון על נס ציונה
משחק מס' 3 ברבע גמר הפלייאוף: הקבוצה של שרון דרוקר הייתה חדה יותר בדקות הסיום, עצרה את טאליב זאנה אחרי שלושה רבעים אדירים והשיגה 76:84. בן שימול הצטיין, נס ציונה תהיה חייבת לנצח בבית כדי לכפות משחק חמישי ולקבל עוד הזדמנות להשיג ניצחון ראשון אי פעם בליגת העל באילת
הפועל אילת עשתה היום צעד חשוב בדרך למפגש עם מכבי תל אביב בפיינל פור, אחרי ניצחון 76:84 בבית על עירוני נס ציונה במשחק מספר 3, בדרך ליתרון 1:2 בסדרה.
זה היה ההפסד ה-11 של נס ציונה באילת בכל 11 המשחקים שהתקיימו שם בין השתיים, והיא עומדת על 9:0 במשחקי חוץ בפלייאוף. אחרי 89:96 לאילת במשחק הראשון, נס ציונה איזנה את הסדרה עם 84:95 ביתי אבל הערב הדרומיים היו אלו שעמדו אחרונים על הרגליים.
הקבוצה של שרון דרוקר השיגה ניצחון עשירי ברציפות בבית בליגה ומקדמה משמעותית - בעיקר פסיכולוגית - גם אם הסדרה תגיע לעוד משחק אצלה בבית. אבי בן שימול הצטיין עם 16 נקודות ו-4 מ-8 לשלוש, אבל הסיפור של הניצחון הזה הוא ההגנה של אילת שהעלתה הילוך ברבע האחרון בו היא עצרה את טאליב זאנה על 0 נקודות, אחרי 18 שלו במאה אחוזים מהשדה בשלושת הרבעים הראשונים.
עוד קלעו לאילת: אלייז'ה בראיינט 15, עידן זלמנסון 14, בריימו 12 ו-14 ריבאונדים, ג'יי פי טוקוטו 9 רפי מנקו 8, יהונתן שולדבראנד 5, פרדריק בורדיון 4, דייויד כהן 1. לנס ציונה: זאנה 18 (8 מ-9 מהשדה), דקוואן קוק 14, גולן גוט וכריס דואו 10 כל אחד, טל דן 8, גארי בראון 6, עודד ברנדוויין 5, צוף בן משה 4, רביב פיטשון 1.
מהלך המשחק
לסטטיסטיקה המלאה
זאנה עלה על הלוח ראשון עבור האורחת, אבל סל ועבירה של בראיינט נתנו לאילת 4:8. מאותו רגע נס ציונה רצה 7:16 תוך ארבע דקות בדרך ל-15:20 אחרי שלשה של גארי בראון. ארבע זריקות עונשין רצופות של בן משה נתנו לנס ציונה יתרון שיא - 17:26. יונתן שולדבראנד עם דאנק ודייויד כהן עם 1 מ-2 מהעונשין סגרו את הרבע הראשון ב-21:26 לאורחת.
ברנדוויין להט בפתיחת הרבע השני, ג'אמפ ועוד שלשה שלו העלו ל-31:23. ריצת 0:7 של אילת, שבמהלכה נס ציונה גם איבדה את זאנה שנפצע ונעזר בצוות הרפואי כדי לרדת לספסל, החזירה אותה לשוויון לראשונה אחרי דקות ארוכות - 35:35 (15). זאנה חזר אבל לא נראה כשיר, ושתי זריקות עונשין של בראיינט נתנו לקבוצה של דרוקר 37:39 (17) - יתרון ראשון מאז אמצע הרבע הראשון. דן שמר את נס ציונה בתמונה, בצד השני בראיינט ליהטט והשאיר את בריימו חופשי לשלשה שקבעה את תוצאת המחצית - 41:44 לאילת.
שלשה של מנקו בפוזשן הראשון של הרבע השלישי העלתה את ההפרש לשש, בצד השני דן זרק איירבול תחת לחץ שעון - 41:47. שלשה שנייה במשחק של גוט וג'אמפ של זאנה הורידו לנקודה - 49:48 (23). זאנה הגיע ל-16 נקודות במאה אחוז מהשדה, דואו סיים מתפרצת בדאנק ענק ופתאום זה 55:59 לאורחת (28). בן שימול ובריימו הגיבו בשתי שלשות אבל זאנה - שוב הוא - הגיע ל-18 נק' ב-8 מ-8 מהשדה והוריד את שתי הקבוצות לספסלים בשוויון - 61:61 לקראת עשר הדקות האחרונות.
סל גדול של זלמנסון עם פתיחת הרבע האחרון החזיר את היתרון למארחת, שגם העלתה את הרמה בהגנה כולל גג גדול של בריימו על קוק, ועוד שתיים מהעונשין של בראיינט (9 מ-11 מהקו בשלב זה) שקבעו 61:65. אילת לא הרפתה ורצה עד ל-5:15 כשעל השעון נותרו 2:47, אחרי סל של בריימו שקבע 66:76. גוט ושלשה של קוק הורידו מיד ל-71:76, דואו פיצה על שתי החטאות של גוט מהעונשין עם שלוש משלו שהורידה ל-76:74, אבל הוא מיד שלח בעבירה מיותרת את טוקוטו להגדיל חזרה ל-74:79 אחרי שהחטיא את השנייה מהעונשין ולקח את הריבאונד בדרך לליי-אפ. שלשת קלאצ' של בן שימול 37 שניות לסיום קבעה 76:82. מזה נס ציונה לא חזרה ובסיום 76:84 לאילת ו-1:2 בסדרה.
לפנייה לכתב/ת 
