סימפסון הפציץ, מכבי ראשל"צ הפתיעה את הפועל י-ם
חצי גמר הפיינל פור: הסנטר של הכתומים סיפק הצגה עם 28 נקודות ו-20 ריבאונדים ב-86:92 על החבורה המאכזבת של קטש. מכבי ת"א מחכה בגמר שייערך בחמישי
מי האמין לפני חצי גמר הפיינל פור שדיימון סימפסון הוא האיש שיוביל את מכבי ראשון לציון לגמר, כמעט בכוחות עצמו. סנטר הכתומים הפציץ הערב (שני) 28 נקודות, 20 ריבאונדים ורשם מדד של 42 ב-86:92 הגדול על הפועל ירושלים המאכזבת. החבורה המפתיעה של גיא גודס תפגוש את האלופה מכבי ת"א בגמר שייערך ביום חמישי.
על הדרך הכתומים גם נקמו בירושלים שניצחה אותם בגמר הגביע, והם רוצים לשחזר את האליפות מעונת 2015/16, אז גברו על אותה ירושלים בגמר. דריל מונרו, שקלע 14 נקודות, היה חלק מהקבוצה ההיא.
חוץ מהשורה הסטטיסטית הדי מטורפת של סימפסון בן ה-31, הוא גם סחט שמונה עבירות ונאבק עם סוללת גבוהים מרשימה בצד השני: אמארה סטודמאייר, טיישון תומאס וג'וש אואנס שפשוט לא הסתדרו איתו. החמישייה של ראשל"צ הייתה גם מצוינת כשקמרון לונג (19 נקודות) ונמרוד טישמן (16 ו-7 אסיסטים) חיפו על סימפסון שהסתבך עם עבירות בשלב מסוים.
ירושלים נחנקה בדקות הסיום: ג'יימס פלדין איכזב עם 14 נקודות ב-6 מ-20 מהשדה ואיבד שלושה כדורים, כמו כן החטיא שלשה גורלית שהייתה יכולה להחזיר את ירושלים למשחק. ג'ייקובן בראון הוביל עם 19 מהספסל, אמארה סטודמאייר הוסיף 12 ו-6 ריבאונדים.
הוסיפו לראשל"צ: עוז בלייזר 8, אדם אריאל 6, אלכס המילטון 1. הוסיפו לירושלים: תמיר בלאט וג'וש אואנס 11 כ"א, דשון באטלר 8, בר טימור 3, ליאור אליהו 2.
מהלך המשחק
מונרו העלה את הכתומים ל-0:4, תומאס רשם נקודות ראשונות לירושלים. סימפסון קלע ארבע נקודות מתחת לסל, לונג תפר שלשה - 2:11 לראשון. סטודמאייר נכנס ומיד קלע ג'אמפ מחצי מרחק, פלדין התעורר עם דאנק אימתני ושלשה מהפינה - 11:9. סימפסון דפק שתי הטבעות, הצבע של ירושלים פרוץ - 16:18 לראשל"צ. בראון רשם כמה דקות טובות וירושלים סיימה את הרבע הראשון עם יתרון מינימלי - 24:25.
ירושלים המשיכה להוביל ברבע השני, סימפסון המצוין התקרב לדאבל דאבל (13 נקודות ו-7 ריבאונדים) והשאיר את ראשל"צ חזק בעניינים. תומאס דהר קוסט טו קוסט ודפק דאנק מהדהד על מונרו - 30:34, איזה מהלך! סימפסון הוסיף עוד שתי נקודות במחצית נהדרת עבורו - 36:38. פלדין העלה את ירושלים ל-41:44 עם חדירה מצוינת. מהלך יפה של בלאט נגמר בסל ועבירה - 42:47 לירושלים, שלקחה את הריבאונד אחרי החטאת העונשין ואואנס קלע סל וסחט עבירה. מונרו הוריד ל-50:44 ובלייזר תפר שלשה עם הבאזר מחצי מגרש - 47:50 לירושלים בהפסקה.
סטודמאייר פתח טוב את הרבע השלישי עם ארבע נקודות - 49:55, סימפסון שוב היה האיש של הכתומים ושמר אותם קרוב. בראון היעיל העלה את ירושלים ל-51:60 ופלדין הוסיף מהלך של סל ועבירה. סימפסון, מי אם לא הוא, הגיב עם ארבע נקודות, אך בלאט תפר שלשה בדרך ל-55:66. למזלה של ירושלים, סימפסון עשה עבירה רביעית וירד לספסל. למרות זאת מונרו, טישמן ולונג הפכו את התוצאה - 69:70 לראשל"צ בסיום הרבע השלישי.
בלייזר קלע שלשה בתחילת הרבע האחרון, טישמן הוסיף ליי-אפ וראשל"צ עלתה ל-69:75, ירושלים קצת איבדה את הראש. קטש לקח פסק זמן והרגיע את שחקניו, שחזרו חדים יותר. בראון קלע שלשה והוריד לשלוש - 79:76. באטלר ביצע עבירה טכנית במתפרצת, לונג וטישמן הגדילו ל-76:84. שלשה גדולה של בלאט צימקה ל-84:81, מונרו החזיר את הצבע הכתום ללחיים עם סל. משם ירושלים לא חזרה וראשל"צ חגגה עלייה לגמר עם 86:92 מרשים.
לפנייה לכתב/ת 
