בנבחרת הכדוריד מרוסקים: "חן פומרנץ היה חסר"
אחרי ההפסד 26:23 לפולין ואי העפלה ליורו, הכחולים-לבנים מנסים לאסוף את השברים. אולג בוטנקו יעזוב? וגם: תום עידן המקצוענות במכבי ראשל"צ
נבחרת ישראל סיימה אמש (ראשון) את קמפיין מוקדמות יורו 2020 בטעם חמוץ מאוד בעקבות ההפסד 26:23 בחוץ לפולין ואי העפלה לטורניר היבשתי. עוד לפני הרבה שנים, כשדראגן ג'וקיץ' אימן את הכחולים-לבנים, המטרה שבאיגוד סימנו הייתה אליפות אירופה שתחל בחודש ינואר הקרוב. הסיבה מאוד פשוטה - כמות המשתתפות גדלה מ-16 ל-24.
לאורך המוקדמות הייתה הרגשה אמיתית, בטח אחרי הניצחון הגדול על הפולנים בהיכל שלמה, שהמשימה אפשרית. אלא שאז הגיע צמד המשחקים האחרון מול גרמניה ופולין שחשף את האמת בנוגע לרמה של הנבחרת, בטח בסגל צעיר בלי מנהיג אמיתי.
התבוסה בארץ לגרמניה (התייצבה עם סגל ב' למשחק, במקרה הטוב) ביום רביעי האחרון (40:25) הפתיעה לא מעט אנשים בנבחרת, שחשבו שהמשחק יהיה הרבה יותר צמוד. ואתמול מול הפולנים הכחולים-לבנים קרסו ב-20 הדקות האחרונות.
העובדה שישראל חטפה פעמיים תבוסות מגרמניה, היא זו שגרמה לה שלא להעפיל כאחת מארבע הנבחרות בעלות המאזן הטוב ביותר שמסיימות במקום השלישי בבתי המוקדמות. היא הייתה במאזן נקודות זהה להולנד ואוקראינה, אך נפלה מולן בהפרש השערים (30-, מול 8 של הולנד ו-2 של אוקראינה).
"צריך להגיד את האמת, חן פומרנץ חסר מאוד לנבחרת, בעיקר אתמול", אמר גורם באיגוד. "הניסיון והמנהיגות שלו היו עוצרים את המפולת במחצית השנייה. לצערנו הוא היה מורחק ולא יכול היה לעזור".
הנבחרת שיחקה טוב יותר דווקא בדקות בהן המרכז השני עדן ג'ינג'י (שכלל לא היה בסגל לגרמניה) היה על המגרש ויובל גררה המרכז הפותח ישב על הספסל. "עדן הביא למפנה מהספסל והרבה בזכותו הנבחרת עלתה ליתרון משמעותי במהלך המחצית הראשונה וגם בתחילת השנייה", הוסיף אותו גורם באיגוד. "כנראה שהוא צריך לקבל יותר קרדיט בקמפיין הבא".
כעת יתפנו באיגוד לנושא אולג בוטנקו. המאמן הלאומי אמנם מחזיק בחוזה, אבל נכתב בו כי אסור לו לאמן בעונה הבאה קבוצה בליגת העל במקביל. בוטנקו, שזכה לאחרונה באליפות עם הפועל אשדוד, לא מוכן לוותר על אימון קבוצתו, ובאיגוד יישבו איתו בימים הקרובים כדי לפתור את הסאגה.
באיגוד מוכנים לתת לבוטנקו להמשיך ולאמן את אשדוד רק במידה ויסכים לקצץ משמעותית משכרו בנבחרת. נכון לעכשיו המאמן לא מוכן לכך ואף התבטא אחרי הזכייה באליפות נגד אנשי הוועדה המקצועית כשאמר: "יש אנשים לא ידידותיים שם, אני מחויב לאשדוד ואמשיך לאמן אותה. גם הנבחרת חשובה לי. אף אחד לא יכול לעצור אותי עכשיו".
הקמפיין הבא של ישראל יהיה מוקדמות אליפות העולם 2021. המשחקים צפויים להתחיל רק בעוד שבעה חודשים, כך שיש עוד הרבה זמן להתאושש מהמכה שקיבלו הכחולים-לבנים בפולין. במידה ובוטנקו יעזוב את הנבחרת, סער פרנקל שסיים לאחרונה את דרכו במכבי ראשון לציון הוא אחד המועמדים המובילים לרשת אותו.
מכבי ראשל"צ: ג'ו מתתיה חתם
ג'ו מתתיה חוזר לקדנציה שנייה במכבי ראשון לציון. מאמנה של עירוני רחובות יחליף את פרנקל שעזב בעקבות הכישלון בשנתיים האחרונות והעובדה שראול סרוגו לא ימשיך כיו"ר. מתתיה
חתם לשנתיים בסגנית האלופה.
"אני שמח על החזרה שלי לבית מכבי, מקום שגדלתי והתחנכתי עליו. סער פרנקל השאיר לי קבוצה חזקה ומאומנת. נבנה קבוצה איכותית ומחויבת". סרוגו, שעדיין מכהן בתפקידו מאחר ולא נמצא לו מחליף, הוסיף: "המינוי הזה הוא תחילתו של עידן חדש במועדון. תם עידן סער פרנקל וראול סרוגו בו חוו השחקנים וכל הסגל סביבם מקצוענות מלאה שלא הייתה מעולם וספק אם תהיה בכדוריד הישראלי".
לפנייה לכתב/ת 
