פיני גרשון: "לתת 5 מיליון שקל למינהלת זה כמו להביא כסף לכולל בלי תלמידים"
המנהל המקצועי באיגוד ביקר בחריפות את החלטת משרד הספורט להעביר את הכסף למינהלת עבור פיתוח מחלקות הנוער ודקות משחק לישראלים: "בעונה הבאה כמעט לא יהיו 'צברים' בסגלים". במינהלת עקצו את גרשון: "מאז 2015 זומנו שמונה מתאזרחים לנבחרת". משרד התרבות והספורט: "צר לנו על דבריו המוטעים והמטעים"
נבחרת העתודה ערכה הבוקר (שני) אימון פתוח, חודש לפני פתיחת אליפות אירופה עד גיל 20 בתל אביב. מי שגנב כרגיל את ההצגה היה המנהל המקצועי של האיגוד, פיני גרשון, שבחר לתקוף את המינהלת ומשרד הספורט בעקבות התוכנית החדשה שיזם המשרד ובמסגרתו תקבל המינהלת חמישה מיליון שקלים לחלוקה לקבוצות על פי מידת השקעתן במחלקות הנוער ודקות המשחק שיספקו לשחקנים הישראלים.
"אני לא בטוח ששרת הספורט יודעת על התוכנית הזאת. מקווה מאוד בשבילה שהיא לא יודעת מזה ושמישהו החליט על שיטה לחלק כסף למקומות לא נכונים", פתח ואמר גרשון. "אין לי בעיה עם זה שרוצים לתת למינהלת חמישה מיליון שקל, שייתנו, אבל שיסמנו מטרה אחרת".
"המינהלת גם הורידה את מספר הישראלים וגם נותנים לה עוד חמישה מיליון שקל כדי שהקבוצות יוכלו להחליף עוד עשרות זרים ומתאזרחים בליגה. בעונה הבאה לא יהיו כמעט ישראלים צברים בסגל, כולם יודעים שיעדיפו את המתאזרח. אם רוצים לקדם את הזרים שהולכים אחרי שנה לצסק"א, אז שיתנו להם את הכסף".
על המינהלת עצמה אמר גרשון: "היא גוף בכלל בלי מנהל מקצועי, לעומת האיגוד שמחזיק אחד כזה וגם 25 מאמנים, עושה נסיעות רבות עם נבחרות לחו"ל לטורנירים ומשלם מהכסף שלו על פרויקטים שהבטיחו לו עליהם החזר. במינהלת יש מנהלי שיווק טובים ועושים ריקודים במחצית, זה נכון. אבל לתת להם חמישה מיליון שקלים זה כמו לתת לכולל שאין בו תלמידים את הכסף. המדינה כנראה שהתרגלה לזה. אני מקווה שמי שנמצא מעל הפקיד שהחליט על התוכנית הגרנדיוזית הזו, יחליט אחרת. זו בדיחה עצובה".
בנוגע לנבחרת העתודה הנוכחית, גרשון מנמיך ציפיות לעומת ההצלחה של קודמתה שזכתה באליפות אירופה: "הנבחרת הזאת יכולה לשחק כדורסל טוב ויפה. המטרה הראשונה היא להישאר דרג קודם כל. אם שואלים אותי - לא נזכה שוב באליפות אירופה".
תגובת המינהלת: "אנו מברכים את משרד הספורט והשרה על התמיכה בכדורסל הישראלי. כ-40 אחוז מסך השחקנים הפעילים באיגוד משחקים במחלקות הנוער של קבוצות ליגת העל ומהווים את השורשים והלב של הכדורסל הישראלי. לכן, אנחנו לא מבינים מדוע האיגוד מתנגד למתן כסף לקבוצות, שיעזור להן להגדיל, לפתח ולשפר את מחלקות הנוער שלהן. הכסף המדובר יעבור במלואו אל הקבוצות, מבלי להשאיר ולו שקל אחד בקופת המינהלת, לצורך שיפור וטיפוח השחקנים הישראלים. היינו מצפים מהאיגוד לתמוך במהלך זה ולמצוא דרך משותפת לעזור לקבוצות ולשחקן הישראלי. רק נציין שהרוב המוחלט של הנבחרת הבוגרת וכ- 70 אחוז משחקני שתי נבחרות העתודה האחרונות גדלו במחלקות הנוער של קבוצות ליגת העל". במינהלת הוסיפו עקיצה לגרשון עצמו, כשהתייחסו למצב במהלך התקופה שבה הוא המנהל המקצועי של האיגוד: "בארבע השנים האחרונות (מאז 2015) זומנו לסגל הרחב של הנבחרת הבוגרת שמונה מתאזרחים, שבעה מהם עדיין משחקים בליגת העל".
ממשרד התרבות והספורט נמסר: "צר לנו על דבריו המוטעים והמטעים של פיני גרשון, שכנראה כלל לא קרא את מבחן התמיכה או שבחר להתעלם מתכנו ומהבשורות שבצידו, רק בגלל שהדבר לא מנוהל באמצעות מעסיקו, איגוד הכדורסל. חלוקת התמיכה לקבוצות תיעשה אך ורק אם הקבוצות תעמודנה בתנאי סף של מינימום דקות לשחקן הישראלי בוגר מחלקות נוער וכן הן תידרשנה לבנות יחידות אימון מקצועיות למחלקות הנוער שלהן. קבוצות שלא תעמודנה ברף הזה לא תהיינה זכאיות לתמיכה.
לכן אנו מתפלאים על ההחלטה של איגוד הכדורסל לפתוח בקמפיין נגד השחקן הישראלי אך ורק בגלל שהוא מתנהל דרך מינהלת הכדורסל, אשר קיבלה את המנדט מאיגוד הכדורסל לנהל את הליגה. מבחן התמיכה הוא חלק מהמלצות "דוח שרעבי" בעקבות הוועדה שהוקמה על ידי שרת התרבות והספורט, חה"כ מירי רגב, בה היו נוכחים גם נציגי האיגוד".
בית הלחמי: "לא חושב שהסקאוטים ילחיצו את אבדיה"
גם מאמן העתודה אריאל בית הלחמי דיבר והתייחס קודם כל לציפיות הגבוהות מהנבחרת שלו: "אנחנו לא צריכים לשים לחץ על השחקנים הצעירים האלה. עליי אפשר לשים את הלחץ. אנחנו רוצים קודם כל לשחק טוב, שמי שרואה אותנו יהיה גאה במה שאנחנו מייצגים. האליפות בנויה על משחק אחד בעצם, המשחק הרביעי בבית המוקדם, ואם אנחנו מנצחים אותו אז אפשר יהיה לדבר הלאה".
על העובדה שיש הרבה שחקנים אלמוניים בסגל של השנה, הוסיף המאמן: "גם בשנה שעברה הרבה שחקנים היו אלמוניים יחסית שעשו את הפריצה. כל נבחרת היא שונה, גם בצד הפרסונלי וגם במקצועי. אנחנו רוצים לראות את אותו סגנון, אבל אני לא בטוח שנוכל להתאים אותו אחד לאחד כי השחקנים שונים. הנבחרת מעניינת באופי של השחקנים ואני מקווה שנשחק טוב ונגרום הנאה לקהל שלנו".
אחד השחקנים החשובים של הנבחרת, גבי צ'אצ'אשוילי, נפצע במסע של העתודה לבולגריה כאשר קרע את הרצועה בברך במשחק הראשון. בנבחרת היו בהלם ועדיין מנסים להתאושש מהמכה: "הפציעה עצמה יושבת לי בראש, זה היה נורא והלב שלי נקרע. אני בטוח שהוא יחזור טוב מאוד אחרי השיקום. גבי היה חלק מאוד חשוב, בעיקר בקו הקדמי שלנו שהוא חסר בשנתון הזה. אבל הנבחרת הוכיחה גם באותו משחק שאפשר לנצח אותו".
לכולם ברור שהנבחרת יכולה לעשות את קפיצת המדרגה ולהגיע לשלבים המאוחרים של האליפות במידה ודני אבדיה יהיה בשיאו. לא מעט סקאוטים מה-NBA יבואו לעקוב אחרי הכישרון הגדול ביותר שצמח בכדורסל הישראלי בשנים האחרונות, אך המאמן לא חושב שזה ישפיע עליו: "גם באליפות הקודמת באו סקאוטים לראות אותו, ואני לא חושב שהוא היה בלחץ. התקשורת שמה את הפוקוס על דני ואני חושב שזה לא נכון כי יש פה עוד שחקנים ואני בטוח שחלק מהם יצודו את העיניים. זה נכון שכל הדיבורים הם סביב דני, אך זו הפעם האחרונה שאדבר עליו או על שחקן אחר בנבחרת ברמה האישית. אנחנו קבוצה".
לפנייה לכתב/ת 
