חותר להצלחה: לירן מחלב שם את הסאפ על המפה

ענף הגלישה הביא המון גאווה לישראל במהלך השנים. גל פרידמן ושחר צוברי זכו במדליות אולימפיות, גם נמרוד משיח הגיע ללא מעט הישגים, אך לצד הדגמים המוכרים נכנס לאופנה בשנים האחרונות גם ה"סאפ", שמשלב גלישה וחתירה.

בסאפ עובד הספורטאי כמעט על חיזוק כל השרירים בגוף, כשהדגש הוא בעיקר על שרירי הבטן והרגליים וכן על סיבות לב וריאה. לירן מחלב (29) שחי את עולם הגלישה מגיל 8, נחשב לאחד המובילים בישראל בתחום. בשבוע שעבר הוא הגיע להישג אדיר כאשר סיים במקום השישי בתחרות ה"יורו טור" שנערכה בקורפו שביוון, הנחשבת לאחת החשובות ביותר בסבב העולמי. לצידו התברגו ארבעה אלופי עולם. "הידיעה שהצלחתי להתברג בטופ העולמי הייתה מדהימה ומרגשת", אומר הגולש הישראלי.

"התברגתי בטופ, זה מרגש". מחלב(צילום: ראובן שוורץ)

בראיון ל"ידיעות אחרונות" לפני כשנה סיפר מחלב על חוסר התמיכה מצד המדינה. זאת הסיבה שלתחרויות בהן השתתף בתקופה האחרונה הוא טס בעיקר בעזרת קמפיין גיוס כספים שיזם עם ה"aloha sup", מועדון גלישה וחתירה אותו הוא מנהל בחוף הנכים בהרצליה, שנועד להכשיר ולהדריך את הדור הצעיר במטרה לשלבו בפעילות המספקת הנאה.

התפתחות הסאפ בישראל נמצאת בעלייה משמעותית. כיום ניתן למצוא בכל רחבי המדינה מועדון שמושך אליו אנשים רבים מכל הגילאים, גם כאלו שלא עסקו באופן כזה או אחר בפעילות ספורטיבית. הענף עצמו צפוי להיות אולימפי בעתיד ובשל כך, לדברי מחלב, המדינה לא רק צריכה אלא חייבת לגדל כאן דור צעיר שייצג אותנו בכבוד.

הענף מושך אנשים מכל הגילאים(צילום: ראובן שוורץ)

הסיפור של מחלב מבחינת הגלישה הוא סוג של סיפור סינדרלה. כילד שנחשב לחלש פיזית הוא היה עושה הכול על מנת לצלוח את כל האתגרים מול הרוח והגלים. כעבור מספר שנים

הוא אף שימש כיריב אימונים של נמרוד משיח, מה שעזר לו להתמקצע בתחום ולרשום הישגים. בין השאר הוא סיים כאלוף אירופה לנוער ואלוף אירופה עד גיל 21, וכמובן כאלוף ישראל.

לפני כחצי שנה, אחרי ניהול שגרת אימונים אינטנסיבית יחד עם תזונה נכונה, מחלב הגיע לתחרות עולמית בספרד שם סיים בעשירייה הראשונה. בתחרות שנערכה לפני שלושה שבועות בבילבאו, הנחשבת לבעלת דרגת קושי גבוהה, הוא התאכזב כשסיים רק במקום ה-28, מה שלא מנע ממנו להמשיך שבוע לאחר מכן לתחרות היוקרתית ביוון בה רשם כאמור הישג שיא - מקום שישי במקצה ל-15 קילומטר. 

פופולארי בקרב חותרי הצמרת. מחלב(צילום: ראובן שוורץ)

המטרה מבחינתו של מחלב, לשים את מדינת ישראל על המפה, כבר הושגה. שמו כבר נחשב לפופולארי בקרב צמרת החותרים העולמית והמטרה הבאה שלו היא אליפות העולם שתתקיים ב-20 באוקטובר בסין. אז מה יקרה בענף הסאפ במשחקים האולימפיים ואיך הוא יתקדם בארץ עד אז? לא מעט תלוי במי שייכנס לתפקיד שר הספורט בממשלה הבאה ובתקציב הוועד האולימפי.