ניצחון ראשון: 75:85 לנבחרת העתודה על איטליה
דני אבדיה וים מדר התעלו, החבורה של בית הלחמי השיגה ניצחון קריטי בסיום משחק מתיש באליפות אירופה עד גיל 20. מטווח שלשות בהובלת יותם חנוכי כבר סידר למארחת יתרון דו-ספרתי בהפסקה, אבל הכחולים-לבנים נתקעו ברבע השלישי ונקלעו למותחן. כל הנבחרות בבית במאזן 1:1
ניצחון ראשון לנבחרת העתודה של ישראל באליפות אירופה הביתית: הנבחרת עד גיל 20 גברה על נבחרת איטליה 75:85 והיא במאזן 1:1, בדיוק כמו שלוש הנבחרות האחרות בבית. אחרי ההפסד במשחק הפתיחה לסרביה, הכחולים-לבנים הצליחו לשרוד משחק קשה מול יריבה איכותית.
ישראל פתחה לא טוב, אבל השתלטה על המשחק ברבע השני, שאותו ניצחה 15:30. יותם חנוכי היה נהדר וצלף ארבע שלשות ברבע הזה כדי לסיים את המחצית עם 14 נקודות אישיות, והחבורה של אריאל בית הלחמי ירדה להפסקה ביתרון 14 (34:48). הכחולים-לבנים כבר הובילו 37:52, אבל נתקעו על 10 נקודות בלבד ברבע השלישי ואיפשרו לאיטלקים להשיג מהפך ברבע האחרון.
הקהל בהיכל קבוצת שלמה כבר החל לדאוג, אבל פעולות הגנתית גדולות של אלופת אירופה המכהנת והתעלות של דני אבדיה במאני טיים עזרו לנבחרת להשיג את הניצחון החשוב. ים מדר היה שוב נפלא עם 20 נקודות ושמונה אסיסטים, אבדיה הוסיף 17 נקודות, 9 ריבאונדים ו-7 אסיסטים.
התוצאה שטרפה את הקלפים בבית הישראלי היום (ראשון) הייתה הניצחון המפתיע של אוקראינה על סרביה 63:68, שפתח לחלוטין את המאבק על המקום הראשון. מול ישראל התייצבה הערב יריבה חזקה, שנראתה מצוין ודרסה במשחקה הראשון את אוקראינה ב-27 הפרש, 58:85. מחר ב-20:30 תפגוש המארחת את אוקראינה כפייבוריטית על הנייר, אבל בהתחשב בכך שהאוקראינים הפתיעו את סרביה, לא מומלץ לזלזל בהם.
בית הלחמי: "מקווה שנשתחרר בהמשך"
מאמן נבחרת העתודה, אריאל בית הלחמי, סיכם את הניצחון: "היה קשה ומותח. זה הניצחון הראשון שלנו ואני מקווה שנשתחרר בהמשך. זה לא המשחק השוטף שלנו, אבל שמרנו טוב יותר והיינו אגרסיביים. הקהל מטורף ויש לי רק מילים טובות לומר על האווירה שהוא נותן. אני אוהב מאוד שדני אבדיה ניגש לקהל בסיום, וכך גם השחקנים האחרים שלנו. אנחנו משחקים בשביל הקהל הזה וצריך לכבד אותו".
"ברבע השלישי שיחקנו נורא בהתקפה וקלענו רק עשר נקודות", הזכיר בית הלחמי. "רואים מה קורה באליפות הזאת, אוקראינה שיחקה טוב מול סרביה אחרי שחטפה אתמול תבוסה מול איטליה. יש הרבה לחץ על השחקנים שלנו וצריך משהו קטן שידליק אותם. בלוק של ים מדר ברבע השלישי העיר אותנו, ודני קלע סלים קלים. כל מי שעלה שיחק על הכיפאק. מה שהיה עכשיו נגמר, מחר משחק חדש, 0:0, ונראה אופי כמו היום. קשה לדעת איזו אוקראינה זו תהיה, שחקנים מתהפכים ואין הרבה זמן להכין את הנבחרת. העסק הוא בעיקר מנטלי ובמקרה שלנו גם פיזי, כי השחקנים שלנו שיחקו הרבה דקות בשני המשחקים האלה".
ים מדר הוסיף בסיום: "כיף מאוד לנצח. חיכינו לניצחון הזה ואני שמח שזה קרה. הצלחנו לשנות את המומנטום. במחצית שנייה איטליה הקשיתה עלינו יותר ואני שמח שידענו להפוך את זה בזמן. הניצחון יעזור למורל. דני עשה פעולות גדולות בהגנה והביא לניצחון".
קלעים
לישראל: ים מדר 20 נקודות (8 אסיסטים, 5 ריבאונדים, 8 מ-12 מהשדה, 3 מ-4 מהשלוש), דני אבדיה 17 נקודות (9 ריב', 7 אס'), יותם חנוכי 16 (4 מ-5 לשלוש), יאיר קרביץ 12 (3 מ-4 לשלוש), נועם אביבי 7, עידן אלבר 6, עמית זיס 4, רז אדם 3. תומר פורת (19 דקות) ואופק מלכה שותפו ולא קלעו.
הרבו לקלוע לאיטליה: גוגליילמו קארוזו 20 נקודות ו-11 ריבאונדים, גבריאלה סטפניני 19 (5 אסיסטים), מיכלה אבלינג (6 ריב') ואלסנדרו פאיולה 8 כל אחד.
מהלך המשחק
נבחרת ישראל התקשתה בדקות הראשונות מתחת לסלים, ים מדר קלע את הנקודות הראשונות וצימצם ל-4:2. ישראל ספגה שלשה וגם פסק זמן של בית הלחמי לא עזר בדרך ל-2:10 איטלקי, אחרי שאלסנדרו פאיולה השלים מהלך של שלוש נקודות. יאיר קרביץ קלע שלשה מהפינה כדי לצמצם ומדר הוסיף בהמשך סל מחצי מרחק. האיטלקים שמרו על היתרון, אבל דני אבדיה צלף שלשה עם הבאזר וצימק ל-19:18 מינימלי בסוף הרבע הראשון.
יותם חנוכי העלה את ישראל ליתרון ראשון ופתח את הרבע השני עם צליפה של שלוש שלשות ברציפות - 22:27. הפורוורד המשיך ללהוט וכבר הגיע למספר נקודות דו-ספרתי, אבל מאטיה פלומבו קלע שלשה וצימצם ל-29:27. ים מדר המשיך במטווח השלשות של נבחרת ישראל, חנוכי עלה ל-14 נקודות אישיות - 30:37. היתרון רק גדל עם שלשות של אבדיה וקרביץ - 34:48 לנבחרת העתודה של ישראל בהפסקה, אחרי רבע של 15:30 עם שבע שלשות.
האיטלקים השתלטו על הריבאונד, ישראל איבדה כדורים והמומנטום השתנה לחלוטין עם פתיחת המחצית השנייה. אחרי שהמארחת כבר הובילה 37:52, ריצת 0:8 של היריבה צימקה ל-52:45. עמית זיס ניסה לעצור את הסחף עם נקודות, אבל פאביו ולנטיני קלע שלשה וגוגליילמו קארוזו הטביע בדרך ל-56:55 בלבד. ים מדר חתם את הרבע השלישי עם ליי-אפ, 55:58 לנבחרת ישראל אחרי 30 דקות. 10:21 לאיטליה ברבע השלישי.
המומנטום האיטלקי נמשך. גבריאלה סטפניני השלים מהפך עם נקודות מהקו ולאחר מכן קבע 58:62 עם שלשה. עידן אלבר השיג נקודות קשות, אבל האיטלקים המשיכו להוביל. נועם אביבי דייק לשלוש, מדר הוסיף שתי צליפות מבחוץ והחזיר לישראל את היתרון - 67:69. המשחק התפתח למותחן של ממש וקרביץ קלע שלשה חשובה - 69:72.
אבדיה לקח אחריות, חסם נהדר וקלע ליי-אפ - 73:77. הכוכב הגדול של הנבחרת הוסיף חטיפה חשובה ונקודות מהקו. סל של ים מדר סגר עניין. 75:85 חשוב לישראל בסיום.
לפנייה לכתב/ת 
