זלמנסון: "זאת קפיצת המדרגה שחיפשתי"
הוא העדיף את הפועל ירושלים על חולון ("המקום הכי טוב שאני יכול להיות בו"), מגיע עם הטייטל "המחליף של סטודמאייר" ("בחרתי בו בפלייסטיישן"), שייך למכבי ת"א אבל אין לו בעיה עם אדום ("הצבע הזה מתאים לי"). עידן זלמנסון מקבל סוף-סוף הזדמנות במועדון גדול - ולא מתכוון להחמיץ אותה
עידן זלמנסון שיחק שבעה משחקים בשתי קדנציות שונות במכבי ת"א, ולמרות שמזמן לא היה חלק מהסגל של הצהובים, הוא אחד מעשרה שחקנים שגדלו במועדון הצהוב וכרטיס השחקן שלהם שייך לו לפחות עד גיל 26 - אך משחקים בקבוצות אחרות לפי החלטתה.
בשנים האחרונות עבר זלמנסון (24) בבני הרצליה, מכבי ראשל"צ והפועל אילת, אחרי שבעונה שעברה הצהובים לא הסכימו למעבר להפועל ירושלים. בקיץ הנוכחי הם כבר החליטו לא לבלום את ההתקדמות של הסנטר הישראלי, ואפילו לא ביקשו תמורה מהקבוצה שנחשבת לאחת מהיריבות הגדולות שלהם בארץ.
"קטש - אישיות יוצאת דופן"
"יש לי פריטים אדומים במלתחה, אבל עד עכשיו לא הוצאתי אותם מהארון", מספר זלמנסון, או בכינויו החדש "זלי", "אני חושב שהצבע הזה דווקא מתאים לי".
למה בחרת לחתום בירושלים על פני הצעה מהפועל חולון של דרוקר שכבר אימן אותך בשתי קבוצות?
"זאת החבילה הכוללת. קודם כל זה מועדון גדול עם מסורת, זה ממשיך לקהל, ומגיע לעודד קטש שאני מאוד מחובר אליו. מבחינתי זה המקום הכי טוב שאני יכול להיות בו. ברור שיהיו עליות וירידות ורגעים קשים, אבל אני כאן כדי להצליח עם הקבוצה ומבחינה אישית אני חושב שזה המועדון שהכי טוב בשבילי להתפתח בו".
ספר על החיבור עם קטש.
"שקט ואופי כמו שלו זה משהו שאין בכדורסל הישראלי. אני מאוד מתחבר לשיטת המשחק שלו ולרוגע שהוא מקרין, בעיניי הוא אישיות יוצאת דופן".
הייתם יחד באוניברסיאדה באיטליה. מה הוא אמר ששיכנע אותך לחתום?
"כשעודד אומר לך שהוא רוצה אותך אתה לא באמת חושב יותר מדי. יש לו קסם שפשוט קשה להגיד לו לא. הוא הסביר לי שאני מגיע לקבוצה עם סגל רחב יותר ושיש יותר שחקנים על כל עמדה, ושצריך ללמוד להתמודד גם עם סיטואציות פחות נעימות. אני יודע שבסופו של דבר הוא הולך עם מי שטוב. הציפיות שלי הן כמובן להיות בולט ומשמעותי ואני סומך עליו במאה אחוז. הדקות או הסטטיסטיקה האישית שלי זה לא האישיו".
ובכל זאת, אחרי עונה של 18 דקות בממוצע, בירושלים תקבל פחות קרדיט.
"אני בא לקחת דקות ומאמין שמי שטוב על המגרש יקבל אותן. ברור לי שהסגל כאן עמוק, וגם אם אקבל 30 דקות והקבוצה תפסיד - אז לא עשיתי בזה כלום. המטרה שהקבוצה כולה תצליח".
בעונה שעברה לא רצית לחזור למכבי בגלל דקות משחק, מה ההבדל עם ירושלים הפעם?
"אלה שני מועדונים בסדר גודל שונה ממה שאנחנו רגילים בארץ. הסתכלתי על הדרך שבה ירושלים גדלה כמועדון, תארים שמגיעים ופשוט רציתי לתקוע יתד ולהיות חלק מהדרך".
חשבת על זה שבדרך כלל שחקנים שעושים את הדרך מת"א לירושלים לא חוזרים?
"אני כאן כדי להישאר. אני רוצה להוציא את המקסימום מהשנתיים עליהן אני חתום ולא רואה סיבה לעבור למקום אחר".
הופתעת שמכבי נתנה אור ירוק?
"לא, אני ביחסים מאוד טובים עם אנשים במועדון. בכל מקרה לא הרגשתי שזה הזמן בשבילי להגיע לשם".
נכנסת למשבצת "המחליף של סטודמאייר" עוד לפני שחתמת.
"אמארה שחקן מצוין, גדלתי עליו, בחרתי אותו כשחקן בפלייסטיישן, וזה היה שוק כשהוא חתם כאן, אבל כרגע הוא לא בירושלים ואני לא מחליט על סגל השחקנים. אני לא רואה יריב במי שהקבוצה תחתים אלא שותף לדרך. מי שבא ברוך הבא".
עם כל הכבוד לאילת וראשל"צ, אתה מוכן מנטלית ללחץ בירושלים?
"זאת קפיצת המדרגה שחיפשתי - להתמודד עם ציפיות, עם אתגר. אני יודע לאן אני מגיע ואני בטוח שאהיה מספיק חזק מנטלית להתמודד עם הלחצים האלה. אני מודע למטרות ואני כאן כדי להגשים אותן".
ומה המטרות?
"מבחינתי המטרות הן אליפות, גביע וזכייה בליגת האלופות, להגיד פחות מזה יהיה חטא בשביל המועדון הזה. כשחתמתי, טיישון תומאס ישר שלח לי הודעה, וכשאני רואה איזה מוטיבציה יש לו - זה פשוט מידבק. אני יודע שבונים פה קבוצה עם אופי מדהים, ובטוח שהשחקנים שיגיעו יהיו מאוד רעבים".
ירידה לצורך עלייה
אתה מרגיש שזה הזמן שלך עכשיו להוכיח לכולם שאתה מסוגל להיות ישראלי מוביל בקבוצה גדולה?
"גם בשבילי זה ניסוי וטעייה, לא הייתי עדיין שחקן משמעותי בקבוצה גדולה, אבל אני מרגיש מוכן. אני שמח שהגעתי לסיטואציה שבה אני יכול לעשות קפיצת מדרגה, אני אגיע לעונה הזו בשיא הדריכות והמוכנות. אני לא יכול לחכות לרגע שאעלה לפרקט".
בשנתיים האחרונות עברת תקופה מאתגרת של ירידה במשקל.
"אני מתמודד עם העניין של המשקל מגיל מאוד צעיר. אני עובד עם מאמן הכושר יורם מנחם כבר הרבה שנים והוא הסביר לי שאם אני רוצה לעשות את קפיצת המדרגה אני צריך לטפל יותר טוב בגוף שלי, אני חושב שהצעד הזה עזר לי מאוד".
לאיזה משקל הגעת?
״הייתי ממש גדול, בסביבות 124 קילו. היום אני 114 וגם אחוזי השומן ירדו משמעותית. גם רקפת אריאלי, התזונאית של הנבחרת, עזרה לי".
מבאס לוותר על מאכלים שאוהבים.
"בהתחלה זה קשה, אבל ברגע שרואים את השינוי בגוף זה נותן הרבה מוטיבציה. אני מרגיש קל יותר על המגרש ואחרי משחק טוב אתה מבין שכל התהליך משתלם. כל כדורסלן צריך לקחת את עצמו ברצינות. זה המקצוע שלנו ואנחנו צריכים להיות מחויבים אליו".
מה מאפיין אותך על המגרש?
"אני סנטר שאוהב למסור. המודל שלי לחיקוי הוא ניקולה יוקיץ', סנטר נבחרת סרביה ודנבר נאגטס. אני יכול לראות אותו שעות על גבי שעות. מסירה מדויקת עושה בסופו של דבר שני שחקנים שמחים וזה משהו שמדביק, זה מתכון לקבוצה בריאה שתצליח".
מה אנשים לא יודעים עליך?
"אני שומר מסורת, עושה קידוש, מניח תפילין ושומר כשרות, ככה שזה מתחבר לי טוב עם כל המקום הזה, מרגישים פה את הייחוד של העיר".
אתה סנטר נבחרת ישראל ועכשיו בהפועל ירושלים, מה החלום הבא שלך?
"בעיקר להמשיך ולהשתפר. מעונה לעונה אני מצליח להראות עוד מהיכולת שלי ואני רוצה להמשיך ככה. אני בן 24, ככה שהשיא עוד הרבה לפניי".
לפנייה לכתב/ת 
