חי בסרט: היכרות עם הרכש החדש של הפועל ת"א
אחיו המאומץ מת במהלך אימון מדרגות באוניברסיטה, בתיכון השוו אותו לג'ון וול, מייק ששבסקי רדף אחריו והוא קיבל עצות מכריס פול. אז איך מצא את עצמו רודני פרוויס דווקא בהפועל תל אביב ולא בקבוצת NBA עם חוזה של מיליונים?
טייריק קוגר (2.03 מ') לא היה כישרון כדורסל ענק, אבל בחודש יולי 2016 רוב חובבי הענף בארצות הברית ידעו במי מדובר. ב-22 באותו חודש מת קוגר אחרי אימון מדרגות שביצע באצטדיון הפוטבול של אוניברסיטת אוקלהומה סטייט בחום של 38 מעלות. על פי דו"ח הנחיתה קוגר מת כתוצאה מהיפרטרופיה (גדילת יתר של אחד מחדרי הלב כתוצאה ממאמץ גופני).
כשהיה בכיתה ח' אומץ קוגר על ידי משפחתו של רודני פרוויס (25, 1.93 מ'), שחקנה החדש של הפועל תל אביב. השניים נפגשו בטורניר בתי ספר (AAU), נקשרו מהר ואמו של פרוויס, שאנדה מקנייר, החליטה להכניס אותו לביתם.
"זה מטורף. רק לפני שבועיים היינו בטיול משפחתי בווירג'יניה. מאז שחזרתי לקונטיקט דיברנו בטלפון כל יום", סיפר פרוויס יומיים לאחר המקרה. "הוא היה אח שלי לכל דבר". השניים היו אומרים לשחק אחד נגד השני בחודש נובמבר באותה שנה כשאוקלהומה סטייט וקונטיקט היו אמורות להיפגש.
העצה מג'ון וול
פרוויס נחשב מגיל צעיר לכישרון גדול ובתיכונים כבר היה כוכב. בשלב מסוים הוא אפילו קפץ כיתה כדי לסיים כמה שיותר מהר את בית הספר ולעבור למכללות. "אני לא רואה סיבה להישאר שנה נוספת בתיכון. אני רוצה להגיע לקולג' ולרדוף אחרי החלום שלי. אני לא יכול לחכות", אמר בראיון שנתן ל-ESPN ב-2010. שחקנה החדש של הפועל ת"א היה מבוקש מאוד. הוא קיבל הצעות למלגות בין השאר מדיוק של מייק ששבסקי, צפון קרוליינה, לואיוויל וקנטקי. בסוף הוא בחר דווקא בצפון קרוליינה סטייט. אחד היועצים שלו היה כוכב ה-NBA ג'ון וול, שלמד באותו התיכון של פרוויס כמה שנים קודם לכן ורבים אף השוו בין השניים.
"אמרתי לו שייקח את ההחלטה הכי טובה עבורו", סיפר וול, שנכח גם במסיבת העיתונאים בה הצהיר הגארד שהוא בוחר בצפון קרוליינה סטייט. "הוא קיבל הצעות מכל המכללות שרצה, וחשב שצפון קרוליינה סטייט שקרובה לביתו היא הטובה ביותר עבורו. אין שום דבר פסול בזה. תהיה לו תמיכה גדולה מהאוהדים וממשפחתו, וזה הכי חשוב".
עוד קודם לכן הספיק פרוויס להיבחר לשחקן השנה בצפון קרוליינה, שיחק במשחק מקדונלדס היוקרתי וגם בזה של מותג ג'ורדן ואף נבחר ל-MVP יחד עם שבאז מוחמד אחרי שקלע 22 נקודות. לצערו, עונת הרוקי שלו התפתחה ממש לא כפי שציפה. הוא קלע 8.3 נקודות ב-25.5 דקות, אך במאני טיים של העונה ירד לספסל, והתקשה לקבל זאת. ברגע שהעונה הסתיימה בחר לעזוב.
"הרגשתי שזה לא מתאים לי. לא היה שום דבר רע באוניברסיטה, זה מקום נהדר. מזג האוויר תמיד טוב, שיחקתי יחד עם אנשים שגדלו איתי, אבל בסוף אתה מסתכל על מה הכי טוב עבורך. המטרה שלי היא להגיע לשלב הבא (NBA) והרגשתי שביוקון אצליח להראות את היכולות שלי", סיפר פרוויס. בעקבות חוקי המכללות הנוקשים, פרוויס נאלץ לשבת שנה אחת בחוץ וראה מהצד את קונטיקט זוכה באליפות המכללות ב-2014. קווין אולי, חברו של דורון שפר מהתקופה של השניים כשחקנים ביוקון, ומאמנה באותה תקופה, החמיא לו כשאמר: "הייתה לי פרארי בחניה שלא יכולתי להוציא לסיבוב".
אחרי כמעט 20 חודשים בחוץ, פרוויס חזר באופן רשמי לשחק כדורסל, והתקדם מעונה לעונה, כאשר באחרונה העמיד ממוצע של 13.8 נקודות, 4.2 ריבאונדים ו-2.5 אסיסטים ב-35.8 דקות למשחק. לצערו, דווקא בתקופתו המכללה העפילה רק פעם אחת בלבד לטורניר המכללות והודחה כבר בסיבוב השני על ידי קנזס. בדיעבד, העובדה שלא הצליח להוביל את קונטיקט רחוק יותר, והצג מספרים טובים אבל לא מדהימים, פגעו בו.
בין לבין הוא הספיק להכריז על יציאתו לדראפט 2016, אך לא שכר את שירותיו של סוכן וחזר בו כדי לשוב לעונה אחרונה ביוקון. באותו הקיץ התאמן במחנה של כריס פול: "למדתי הרבה ממנו. רק לצפות בשחקן שיגיע בעתיד להיכל התהילה היה עבורי משהו מיוחד. למדתי ממנו בעיקר לשחק עם שליטה. הרבה שחקנים צעירים, וגם אני ביניהם, ממהרים יותר מדי במשחק. לפעמים להאט את הקצב ולראות יותר טוב את המגרש, לראות מהלכים ואיך שהם מתפתחים, תורם לך יותר".
יחזור בעתיד ל-NBA?
ב-22 ביוני 2017 קיווה פרוויס לשמוע את אדם סילבר קורא בשמו בערב הדראפט, אך לאכזבתו הגדולה זה לא קרה למרות סדרה של אימונים שערך בקבוצות ה-NBA. הגארד שהיה אז בן 21 לא ויתר על החלום, וב-9 באוקטובר הצליח להשיג חוזה זמני באורלנדו מג'יק. לצערו אחרי ארבעה ימים אורלנדו נפרדו ממנו והוא עבר לשחק בלייקלנד מג'יק, קבוצת הבת של המועדון בליגת הפיתוח.
בלייקלנד פרוויס הרשים מאוד עם ממוצע של 20.5 נקודות (39.5 אחוזים לשלוש), 3.9 ריבאונדים ו-3.5 אסיסטים ב-39 משחקים. בפברואר אף קיבל זימון לנבחרת ארצות הברית ושיחק שני משחקים במסגרת מוקדמות גביע העולם 2019. לצדו היו כמה שמות מוכרים מליגת העל - סמאג' כריסטון וטיילור ברון ששיחקו בהפועל ב"ש בעונה שעברה וחאבייר סילאס ממכבי אשדוד. וגם בנו של ג'ון סטוקטון האגדי, דייויד. פרוויס קלע בשני הניצחונות על קובה ופורטו ריקו 13 נקודות ב-22.5 דקות בממוצע. היכולת הטובה בליגת הפיתוח ובנבחרת ארה"ב עזרה לו לחתום במרץ 2018 על חוזה לעשרה ימים במג'יק, שהוארך בהמשך עד לסיום העונה.
סך הכל שיחק פרוויס 16 משחקים במדי אורלנדו, בשניים הרשים מאוד - הראשון היה בהפסד 118:98 לפילדלפיה כשקלע 19 נקודות ב-22 דקות, והשני בניצחון במשחק האחרון של העונה הסדירה על וושינגטון 92:101 עם 16 נקודות ו-5 ריבאונדים ב-25 דקות. למרות היכולת המשודרגת הוא לא זכה לקבל חוזה חדש, הועבר בטרייד לאוקלהומה סיטי ששלחה אותו לבוסטון. הסלטיקס שחררו אותו במהרה. באוקטובר 2018 שוב הצליח לקבל חוזה למחנה האימון, הפעם של מיאמי היט, אבל שוחרר אחרי יומיים ושוב עבר לשחק בליגת הפיתוח, הפעם במדי סיוקס פולס (14.5 נקודות, 3.8 ריבאונדים ו-3.6 אסיסטים). בקיץ האחרון הוא עוד ניסה את מזלו בליגת הקיץ עם שיקגו, אך היה רחוק מלהרשים.
הפועל ת"א תהיה התחנה הראשונה שלו מחוץ לארצות הברית, וזה תמיד סיכון. מצד שני, פרוויס הוכיח בליגת הפיתוח וגם במכללות שהוא יכול להוביל ולהיות שחקן משמעותי. היכולות ההתקפיות שלו מגוונות. מדובר גם בשחקן הגנה לא רע, וסה"כ מתאים מאוד למשחק הריצה בו דוגל אריאל בית הלחמי. אוהדי הפועל ת"א מקווים מאוד שפרוויס יזכיר אפילו קצת שחקן אחר עם אותו השם שכיכב במועדון בעונת 1991/92 – פרוויס שורט.
לפנייה לכתב/ת 
