בנבחרת בטוחים: "נוכל להעפיל גם מליגת האומות"
ניתוח תמונת ההעפלה עד כה במוקדמות היורו הביא את ראשי נבחרת ישראל למסקנה כי הם צפויים לעלות לפלייאוף. הרצוג לשחקנים לקראת סלובניה (21:45): "עולים רק כדי לנצח"
בנובמבר האחרון ישראל הפסידה בגלזגו לסקוטלנד במשחק המכריע על ראשות הבית ואיבדה את האפשרות לעלות אוטומטית, אבל נכון לעכשיו, נראה כי מצבה ביחס לנבחרות האחרות ותמונת המעפילות המסתמנת ליורו בדרגים שמעליה, אכן מקרבים אותה מאוד לשחק בפלייאוף שיתקיים ב-26 במרץ. רוב הנבחרות הבכירות נמצאות בדרך להעפלה ללא הפתעות מיוחדות, מה שאמור להקפיץ את ישראל אוטומטית לפלייאוף ליגת האומות, ובסיטואציה מסוימת אפילו עד הפלייאוף של הדרג השני. "בין 80 ל-90 אחוזים שבכל מקרה במרץ תהיה לנו הזדמנות נוספת לעלות ליורו הקרוב דרך ליגת האומות", אמרו גורמים בכירים בנבחרת.
כפי שפורסם לראשונה ב"ידיעות אחרונות", מקום שלישי יבטיח לאנדי הרצוג קדנציה אוטומטית נוספת, כשנראה שגם המקום הרביעי ישאיר אותו. אם הנבחרת תסיים במקום החמישי הרצוג צפוי לעזוב. בכל מקרה, המשמעות של סיום הבית המוקדם במקומות השלישי או הרביעי היא שהרצוג יהיה זה שיוביל אותה לפלייאוף של ליגת האומות.
הרצוג לשחקנים: "עולים רק כדי לנצח"
מאמן הנבחרת הגביר את האינטנסיביות לקראת המשחק המכריע הערב (21:45) בסלובניה, בעיקר בפן המנטאלי. "זה משחק שאנחנו חייבים לנצח אותו. עולים רק כדי לנצח", ניסה להטריף את שחקני הנבחרת אחרי האימון המסכם אמש באצטדיון בלובליאנה. האימון שתוכנן להיום הועבר למלון בשל הגשם הכבד בעיר. המאמן, שלא תירגל עד כה הרכב, לא מתכוון לבצע יותר מידי שינויים ונראה שלכל היותר בירם כיאל יחליף את דור פרץ.
מבחינת הצד השני, בינתיים נראה כי אין טירוף בלובליאנה כמו לקראת המשחק מול פולין ורק מחצית מהכרטיסים נמכרו עד כה. ההערכה בסלובניה היא כי לכל היותר 11 אלף אוהדים יגיעו, מה עוד שהלילה במהלך המשחק צפוי לרדת גשם.
לפנייה לכתב/ת 
