העיתונאי שכתב על ההאזנות לבית הלבן לא חוזר בו: "המקורות טובים"
למרות ההכחשות הנחרצות מצד ישראל ונתניהו, דניאל ליפמן שפרסם על מתקני ריגול ליד הבית הלבן מתעקש שהסיפור אמין: "המקורות אמרו בקריצה: 'נחש מה אנחנו עושים בת"א?'", ובטוח שיחסי המדינות לא ייפגעו
כתב אתר החדשות האמריקני "פוליטיקו", שחשף היום (ה') את ההאזנות הישראליות לכאורה ליד הבית הלבן עומד מאחורי הסיפור שלו, למרות ההכחשות הנחרצות מצדם של ראש הממשלה בנימין נתניהו ובכירים נוספים בישראל. "אני עומד מאחורי הסיפור במאה אחוז וסומך על מקורותיי", אמר בשיחה עם ynet דניאל ליפמן, שמסקר את נושאי הבית הלבן עבור "פוליטיקו".
לפי הדיווח, שמצטט שלושה בכירים לשעבר בממשל האמריקני, הממשל חושד שישראל אחראית להתקנת מכשירי מעקב סלולריים שנמצאו בסמוך לבית הלבן ובמקומות רגישים נוספים ברחבי הבירה וושינגטון. לדברי הבכירים לשעבר, המכשירים נועדו לרגל אחר הנשיא דונלד טראמפ ואחר עוזריו הבכירים ומקורביו. הם הוסיפו שלא ברור אם ישראל אכן הצליחה להשיג מידע כלשהו.
אחד הבכירים אמר שאחרי שעלה החשד שישראל אחראית, טראמפ לא נזף בממשלת ישראל כפי שעשה במקרים אחרים של ריגול זר על אדמת ארה"ב. "לא היו כל השלכות למעשים שלהם", הוא אמר.
ליפמן אומר כי הגיע לסיפור בעקבות כתבה ב"וושינגטון פוסט", על מכשירים מוזרים מסביב לבית הלבן בוושינגטון הבירה. "זה לקח לי חודש, התחלתי לחקור את העניין ולדבר עם מקורות ואנשים שעבדו במקומות חשאיים בממשל פה, אנשים בכירים שאישרו לי את הדברים", אמר ליפמן.
ומה האמריקנים עושים בתל אביב?
"צריך להבין: המכשירים האלו היו במכוניות, במקומות מוסתרים סביב הבית הלבן ועל אף אחד מהם לא היה דגל ישראל", הוסיף העיתונאי. "הם די קטנים ויכולים אפילו להיכנס לתיקים. זה לא ששמו אותם בסטארבקס ליד הבית הלבן, זה בכל זאת המוסד ואנשיו יותר מתוחכמים מכך".
אולי כראייה לאמינות הדיווח שלו, ליפמן הדגיש בשיחה כי בכתבה שפרסם ישנו ציטוט של דניאל בנג'מין, בכיר לשעבר במחלקת המדינה וכיום מנהל מרכז לימודים בינלאומיים בדארטמות' קולג'. הוא מצוטט בכתבה באומרו כי בפעם הראשונה שהוא פגש את ראש המוסד, הדבר הראשון שהוא אמר לו היה: "אנחנו לא מצותתים לכם".
לדברי ליפמן, למרות שהכתבה פורסמה כבר לפני כמה שעות, הוא טרם שמע תגובה רשמית שמאשרת או מכחישה את הסיפור מצד הבית הלבן. "אתמול בערב הם ענו באין תגובה, אבל עד עכשיו אף אחד לא הפריך את הסיפור", הוא אמר. "אני לא מודאג. בהיסטוריה שלי כעיתונאי לא טעיתי הרבה והמקורות שלי טובים. המקורות לא היו מופתעים מהסיפור, הם אפילו אמרו לי בקריצה, 'אז נחש מה אנחנו עושים בתל אביב?'".
"לא ישפיע על היחסים"
ליפמן מודע היטב לכך שהטיל פצצה פוליטית, אך סבור שהיא לא תפגע ביחסיהם הידידותיים והחזקים של ראש הממשלה בנימין נתניהו והנשיא דונלד טראמפ. "זה לא ישפיע על היחסים, במקרה הטוב זה יראה לקוראים מה קורה מאחורי הקלעים ביחסים בין שתי המדינות. היחסים הללו כל כך חזקים שהם ימשיכו, אני לא דואג, ויודע שגם ה-CIA יודעים את העבודה".
יצוין כי בעוד בארה"ב לא הכחישו את הדיווח, בישראל ההכחשות היו נחרצות. בלשכת נתניהו כינו את הדיווח "שקר מוחלט" וציינו כי "קיימת התחייבות רבת שנים והנחייה גורפת של ממשלת ישראל שלא לעסוק בפעילות מודיעינית בארה"ב. ההנחייה הזו מיושמת באופן מוחלט ללא יוצא מן הכלל".
התגובה נמסרה ממטוסו של נתניהו שנמצא בדרכו לפגישה עם נשיא רוסיה ולדימיר פוטין בסוצ'י. בהמשך נתניהו התייחס לכך גם בקולו, עם הנחיתה. "שקר וכזב, הבל מוחלט. יש לי הנחיה ברורה - לא אוספים מודיעין בארה"ב - וההנחיה הזו נאכפת לחלוטין". גורם ביטחוני ישראלי בכיר הוסיף כי "מי שטוען טענה כזאת הוא ממש משוגע לגמרי".
לפנייה לכתב/ת 
