תאגיד התיירות תומאס קוק פשט את הרגל
ענקית התיירות הבריטית שמעסיקה 20 אלף עובדים ב-16 מדינות שונות הפסיקה את פעילותה בעקבות חובות כבדים. הרשויות בבריטניה פועלות להשבת יותר מ-100 אלף נוסעים שנתקעו בחו"ל
ההתרסקות לא נמנעה: תאגיד התיירות הבריטי תומאס קוק הודיע היום (ב') על הפסקת פעילותו בשל חובות כבדים. במקביל, רשות התעופה האזרחית באנגליה שכרה מטוסים כדי להשיב לביתם רבבות נוסעים שנתקעו בחו"ל. "זהו יום עצוב", אמר הבוקר (יום ב') יו"ר החברה פיטר פאנקהאוזר שהביע התנצלות בפני עובדי החברה ומאות אלפי הלקוחות שנפגעו. החברה העסיקה 22 אלף עובדים ב-16 מדינות שונות.
באתר האינטרנט של התאגיד פורסמה הודעת צער על הסגירה והפניה לכתובת המשויכת לרשות התעופה האזרחית בבריטניה. בכתובת זו פורסמה הודעה המאשרת את הפסקת פעילות התאגיד: "אנו מצטערים להודיעך כי כל החופשות והטיסות המסופקים על ידי החברות של תומאס קוק בוטלו ואינם פועלים עוד. כל החנויות הקמעונאיות של תומאס קוק נסגרו גם הן.
"אם אתה אמור לצאת משדה תעופה בבריטניה עם תומאס קוק איירליינס, אנא אל תגיע לשדה התעופה מכיוון שהטיסה שלך לא תצא. אם אתה נמצא כרגע בחו"ל והטיסה שלך הייתה עם תומאס קוק, אנו נספק טיסות חדשות שיחזירו אותך לבריטניה. טיסות ההחזרה הללו יפעלו רק בשבועיים הקרובים (עד 6 באוקטובר 2019). לאחר תאריך זה תצטרך לקבוע סידורי נסיעה משלך. ממספר קטן של מיקומים, הנוסעים יצטרכו להזמין טיסות חזרה משלהם".
תאגיד תומאס קוק כולל חברות נסיעות ותעופה. בחודשים האחרונים הוא נקלע לקשיים כלכליים נוכח חובות של מעל מיליארד ליש"ט וחוסר יכולת לקבל סיוע מהבנקים ומבעלי המניות. בסוף השבוע הודיע התאגיד כי הוא זקוק להזרמה דחופה של 200 מיליון ליש"ט לאחר שבעלי המניות הסכימו להזרים 900 מיליון ליש"ט, אולם התברר כי הסכום אינו מספיק. קריאה דחופה להזרמה נוספת של כסף נתקלה בסירוב משום שהיה ברור שהדבר רק ייתן לחברה אוויר לנשימה לכמה חודשים ולא ימנע את קריסתה.
יו"ר רשות התעופה האזרחית באנגליה הודיע כי היא שכרה 40 מטוסים שיצאו ליעדים שונים כדי להשיב נוסעים לביתם. הוא קרא לנופשים לגלות סבלנות נוכח המצב שנוצר והוסיף כי בשעות ובימים הקרובים יפורסמו הנחיות לגבי האופן שבו לקוחות שטרם יצאו לחופשה צריכים לפעול וגם לגבי אלה שכבר נמצאים בחופשה. על פי פרסומים בסוף השבוע מדובר כ-180-150 אלף נופשים בריטים שנמצאים בחו"ל ועוד נופשים רבים ממדינות אירופה, רובם מגרמניה.
תומאס קוק היא אחת מחברות התיירות הוותיקות באנגליה. היא הוקמה בשנת 1841 על ידי יצרן שידות בשם תומאס קוק וכעבור כמה שנים החלה לבצע טיולים באירופה ובארצות הברית.
חובות התאגיד נאמדו בכ-1.1 מיליארד ליש"ט ובעלי המניות ובהן תאגיד פוסון הסיני (שהוא גם בעלים של קלאב מד וגם מושקע בישראל) הסכימו להזרים 450 מיליון ליש"ט בתמורת להפרדת חברת התעופה וחברת התיירות ובתמורה להגדלת הנתח שלו (של פוסון) בחברת התיירות, זאת בעוד בעלי החוב והבנקים (רויאל בנק סקוטלנד ולויד ) יזרימו ביחד עוד 450 מיליון ליש"ט ויהיו בעלי המניות העיקריים של חברת התעופה.
לפנייה לכתב/ת 
