צפו: מכבי ת"א עלתה לגמר גביע ווינר – תפגוש את ירושלים
יש קלאסיקו: הצהובים לא הרשימו, אבל זה הספיק כדי לנצח 65:76 את עירוני נהריה. סקוטי ווילבקין (14 נקודות) וטאריק בלאק (13 נקודות) הובילו את האלופה הישראלית. במוצ"ש (20:45) נקבל מפגש מרתק מול הפועל ירושלים
מכבי תל אביב יכולה להיות מרוצה. השחקנים של יאניס ספרופולוס לא הרשימו הערב (חמישי), אבל זה הספיק כדי לנצח 65:76 את עירוני נהריה ולהעפיל לגמר גביע ווינר, שם היא תפגוש את הפועל ירושלים (שבת, 20:45).
האלופה הישראלית אמנם הייתה עדיפה ברוב שלבי המשחק, אבל משהו באנרגיות ובשטף המשחק חרק, וכנראה שיריבה איכותית יותר, או אם אותה נהריה הייתה מצליחה להראות את הפוטנציאל שלה – אולי זו לא הייתה התוצאה בסיום.
הבעיה הכי גדולה של נהריה היא ששלושה מהשחקנים הכי חשובים שלה, ג'רל מקניל, טראוויס ווריק וטוני גפני סיימו ביחד עם 10 נקודות. מקניל היה חלש במיוחד עם אפס נקודות ואף יצא בחמש עבירות. מכבי נעזרה ביכולת טובה של סקוטי ווילבקין (14 נקודות) וטאריק בלאק (13 נקודות), שאמנם נפצע במהלך המשחק, אך בדקות שלו על הפרקט, הצהובים שלטו וגם פתחו את הפער שלמעשה סגר סיפור.
מהלך המשחק
כספי ובלאק פתחו את המשחק עם 0:5. שגב ניסה לצמק אבל מהצד השני היה את ווילבקין וכספי שהעלו ל-6:14. ווטרס עם חמש נקודות רצופות צימק ל-16:11. האנטר לא נתקל בבעיות מתחת לסל והניח שתי נקודות קלות, אבדיה סיים את הרבע עם 16:22 לצהובים.
קולשוב קלע חמש נקודות רצופות והוריד למינוס נקודה (22:21). זוסמן צינן את ההתלהבות
עם שלשה. אחרי סדרת החטאות מצד הקבוצה הצפונית, אדריאן הצליח לרשום שתי נקודות מתחת לסל והשאיר את נהריה קרובה (27:24). הצהובים הציגו משחק מפוזר, אך בלאק בכל זאת הצליח לשמור על היתרון. ווטרס קלע בצד אחד, אבל לספרופולוס היה את כהן וזה 31:34 מכבי ת"א בהפסקה.
אדריאן פתח את המחצית השנייה עם נקודות. אחרי שתי דקות בלאק נפצע וירד לחדר ההלבשה לקבל טיפול. וולטרס ו-ווילבקין עם שתי שלשות הגדילו ל-37:46 מבטיח. קולשוב סחט עבירה שלישית מוולטרס, שבהמשך שלח מרפק לווריק וקיבל על זה עבירה בלתי ספורטיבית (רביעית) וירד לספסל. נהריה הקטינה ל-.48:42. הצהובים התקשו התקפית בזמן שגפני וקולשוב צלפו שתי שלשות. קולשוב סגר את הרבע בשלשה שלישית ברציפות וזה רק 52:55 למכבי אחרי שלושה רבעים.
ג'ף אדריאן שמר את נהריה בעניינים עם יכולת טובה מתחת לסל והשאיר את הפער על חמש נקודות בלבד. אז חזר לפרקט בלאק והוא עזר להקפיץ את היתרון של מכבי עד ל-15 נקודות (59:74), מה שלמעשה סגר סיפור. עד לסיום קיבלנו עוד שני דאנקים של בלאק ואבדיה ובסיום 65:76 לאלופה שתפגוש במוצ"ש את הפועל ירושלים בגמר.