פוטבול: רוץ, ארון, רוץ
גרין ביי ניצחה בדאלאס עם ערב ענק של ארון - אבל לא רוג'רס, אלא ג'ונס שרץ לארבעה טאצ'דאונים ואימלל את הקאובויז. אינדיאנפוליס הדהימה בקנזס סיטי, אוקלנד הרגישה בבית בלונדון, ניו אורלינס וקרוליינה ממשיכות להסתדר בלי המנהיגים הפצועים
גם בעונות פחות טובות, גרין ביי (1:4) בעידן ארון רוג'רס תמיד טובה. עצם הנוכחות שלו הופך אותה לכזו. אבל בשנים האחרונות הייתה לה עצם רצינית בגרון שמנעה ממנה להיאבק בשיא הרצינות על התואר: חוסר היכולת למצוא רץ יציב, אפילו לא סופרסטאר אלא כזה שעושה את העבודה בקביעות. משחק אחד לא אומר כלום, אבל הלילה (א') בדאלאס (2:3) רוג'רס פתאום הרגיש שהוא מצא אותו.
הופעה מופרעת של ארון ג'ונס, שרץ לארבעה טאצ'דאונים, הובילה את הפקרס ל-24:34 גדול בחוץ, במשחק בו הובילו 0:17 בהפסקה ו-3:31 במהלך הרבע השלישי. כל הפוטנציאל שתמיד היה טמון בג'ונס התפוצץ בבת אחת, עם 107 יארד שהשיגו הרגליים שלו ובונוס מעולה בדמות 75 יארד בתפיסה - מה שהיה משמעותי במיוחד בגלל ההיעדרות של דבאנטה אדמס הפצוע, האיש שרוג'רס אוהב לשגר לעברו כדורים.
הופעה מופרעת. ג'ונס מתפנה גם לסלפי(צילום: MCT)
עד שתי הדקות האחרונות של הרבע השלישי גם ההגנה של גרין ביי הייתה בטירוף (אספה לעצמה שלושה כדורים שמסר דאק פרסקוט), עד שנחלשה ואיפשרה את ניסיון הקאמבק של הקאובויז. מאותה נקודה ועד לסיום פרסקוט מסר טאצ'דאונים אדירים למייקל גאלופ (40 יארד) ולאמארי קופר (53), והראה טעימה מההתקפה שעשתה רושם מעולה במחזורים הראשונים. הוא מסר 463 יארד, וקופר תפס בשקט מספר עצום של 226 – אבל ג'ונס פתח פער כ"כ משמעותי שכבר לא היה על מה לדבר. למאמן דאלאס ג'ייסון גארט דווקא היה הרבה מה לומר לשופטים, כשהוא רתח על שריקה אחרי שריקה, עד שבסופו של דבר ספג דגל די נדיר על התנהגות בלתי ספורטיבית.
טום בריידי פתח את המשחק בוושינגטון (5:0) קצת מעורער, אבל התאושש כדי להשאיר את ניו אינגלנד במאזן נקי (0:5) עם 7:33 קליל. בריידי מסר שלושה טאצ'דאונים ונחטף פעם אחת, לעומת 119 יארד חלשים ואיבוד של קולט מקוי, הקוורטרבק השלישי שוושינגטון מנסה בחמישה מחזורים כושלים. אבל בניגוד לניו אינגלנד, קנזס סיטי (1:4) כבר לא סופרת ניצחונות בלבד. בראשות ג'סטין יוסטון האימתני, שעבר השנה לאינדיאנפוליס (2:3) אחרי תקופה גדולה אצל הצ'יפס, הקולטס סיפקו תצוגה הגנתית מטריפה על הראש של פטריק מהומס וניצחו בחוץ 13:19. אינדי החזיקה בכדור בחלקים ניכרים של המחצית השנייה, הרבה בזכות 129 יארד בריצה של מרלון מק, פירקה את קו השמירה של מהומס והציקה לו ללא הרף.
פיטסבורג (4:1) נלחמת באומץ בלי בן רות'ליסברגר, אבל מעבר לכך שהעונה הופכת לאבודה במהירות, אלא שהפציעות ממשיכות להגיע. מייסון רודולף, המחליף של ביג בן, איבד את ההכרה וחטף זעזוע מוח אחרי ששני שחקני הגנה העיפו אותו בו זמנית בניסיון להפוך אותו לטוסט משולשים, כך שהקוורטרבק השלישי דוולין הודג'ס נזרק למערכה. עד אז רודולף באמת הראה שיפור לעומת המחזורים הקודמים, והודג'ס היה סביר, וההגנה חטפה שלוש מסירות של למאר ג'קסון - אבל בעונה בה כלום לא הולך, ג'סטין טאקר השווה בבעיטה מ-48 יארד עשר שניות לסיום, והוסיף אחת מ-46 בהארכה כדי לסדר לבולטימור (2:3) 23:26 בחוץ.
מייסון רודולף, רגע לאחר הפציעה הקשה(צילום: רויטרס)
שחקני פיטסבורג לא יכולים לחזות ברודולף על כר הדשא(צילום: MCT)
טאקר, או לפחות מישהו מעט יותר יציב, היה בדיוק מה שטנסי (3:2) חיפשה כשאירחה את באפלו (1:4), אבל קאירו סנטוס החמיץ שלושה שערי שדה ועוד אחד נחסם, והאורחים ניצחו 7:14. בניגוד לפיטסבורג, יש קבוצות שהפציעה של הקוורטרבק הפותח דווקא חיברה אותן. טדי ברידג'ווטר הלוהט הפך למוסר הראשון של ניו אורלינס (1:4) מאז 2003 שאינו דרו בריז ומשיג ארבעה טאצ'דאונים במשחק, ב-24:31 על טמפה ביי (2:3). קרוליינה (2:3), עדיין בלי קאם ניוטון, קיבלה שלושה טאצ'דאונים - שניים בריצה ואחד בתפיסה – מכריסטיאן מקאפרי האדיר (176 יארד על הקרקע ו-237 כוללים), ב-27:34 על ג'קסונוויל (3:2). גם ניו אורלינס וגם קרוליינה עומדות על 0:3 מאז הפציעות של בריז וניוטון.
האצטדיון החדש של טוטנהאם אירח את המשחק בין אוקלנד (2:3) לשיקגו (2:3), וסביר להניח שחלוץ הספרס הארי קיין היה מרוצה מכך שמונה לקפטן הכבוד של הריידרס - כי קבוצה שלו סוף סוף יצאה מנצחת. בלי לדעת כלום על המשבר של טוטנהאם, סביר להניח, ההגנה של אוקלנד חטפה פעמיים כדורים של צ'ייס דניאל שממשיך לפתוח בהיעדרו של מיצ'ל טרוביסקי הפצוע, וג'וש ג'ייקובס רץ ל-123 יארד ושני טאצ'דאונים.
גם הארי קיין הגיע לצפות במשחק פוטבול(צילום: רויטרס)
הבחירה הראשונה בדראפט, קיילר מארי, השיג ניצחון ראשון בליגה עם 23:26 של אריזונה (1:3:1) בסינסינטי (5:0). הקוורטרבק הרשים עם טאצ'דאון ו-93 יארד בריצה, ורץ לחגוג בסיום עם זיין גונזלס שבעט מדויק מ-31 על הבאזר. הצ'ארג'רס (3:2) קיבלו בחזרה את הכוכב מלווין גורדון שהחרים את הקבוצה בגלל מחלוקת על החוזה שלו, אבל הפסידו בבית 20:13 לדנבר (4:1) שמצאה דרך לנצח. גורדון השיג רק 31 יארד על הקרקע, בעוד הרץ המוביל של הברונקוס, פיל לינדזי, טס ל-114 וטאצ'דאון. דשון ווטסון הפגיז חמישה טאצ'דאונים ו-426 יארד ב-32:53 של יוסטון (2:3) על אטלנטה (4:1) כשוויל פולר תופס שלושה מהם ו-217 יארד בסך הכל.
יתר המשחקים: פילדלפיה (2:3) - ג'טס (4:0) 6:31, ג'איינטס (3:2) - מינסוטה (2:3) 28:10.
לפנייה לכתב/ת 
ארון ג'ונס
צילום: MCT
מומלצים
