פוטבול: סן פרנסיסקו נולדה מחדש
הניינרס פתחו בשקט בשקט ללא הפסדים, והלילה החליטו כבר לעשות רעש עם ניצחון ענק בלוס אנג'לס על הראמס, בזכות תצוגת הגנה מטורפת. קנזס סיטי ודאלאס לא מוצאות את עצמן, הופעה היסטורית ללמאר ג'קסון
ארבעה ניצחונות, שבעה כדורים בלבד שנלקחו מהיריב, קרע ברצועה לג'ימי גארופולו במחזור השלישי ולא יותר מדי סיבות לאופטימיות. כך נראתה העונה שעברה של סן פרנסיסקו, שאפילו לא נתפסה בתור בדיחה כאיום הקרוב על הראמס וסיאטל ב-NFC מערב. אז הלילה (בין ראשון לשני) אותה קבוצה מוכה של השנים האחרונות, ששקעה מאז פרשת העזיבה של קולין קפרניק, שעוד לקח אותה לסופרבול בסוף עונת 2012, עלתה למאזן 0:5 מדהים עם 7:20 בלוס אנג'לס על הראמס (3:3), ובפעם הראשונה זה זמן רב הבהירה שהיא כוח אמיתי בליגה.
רק שתי קבוצות שומרות על מאזן מושלם - סן פרנסיסקו וניו אינגלנד (0:6) של טום בריידי, האיש שטיפח את גארופולו והיה אמור לפנות את מקומו בנקודה מסוימת, אבל התברר שהוא רק משתפר עם הזמן.
האמת היא שלמרות שגארופולו הוא הקוורטרבק היציב שהניינרס קיוו לקבל כשהחתימו אותו, זו ההגנה שלהם שנראית כרגע כמו הדבר הכי מפחיד ב-NFL. זה היה ההפסד השלישי ברציפות של הראמס, ואחרי שג'ארד גוף מסר בשני המשחקים הקודמים יחד 912 יארד, הפעם הניינרס החזיקו אותו על המספר הנמוך בקריירה, 78 בלבד, ואחרי התקפה ראשונה בה נחתכו על הקרקע, הם לא נתנו לראמס לבסס משחק ריצה (מה שממילא היה קשה בלי טוד גרלי הפצוע).
סן פרנסיסקו הנוכחית יודעת לרוץ היטב כשהיא מגוונת בין טווין קולמן, מאט ברידה וראחים מוסטרט, ג'ורג' קיטל הפך לאחד מהטייט-אנדים הטובים בליגה (103 יארד הלילה), ובסופו של דבר, כשאתה גורם להתקפה כ"כ טובה להיראות מבוהלת במגרש הביתי שלה (הראמס עמדו על 0 מ-9 בדאון שלישי ורביעי), אתה יכול להרגיש שבנית משהו נכון. הניינרס ב-0:5 לראשונה מאז 1990, ובלוס אנג'לס ובסיאטל לא מבינים מאיפה זה הגיע להם.
סיאטל (1:5) לפחות עדיין קרובה לפסגת הבית אחרי 28:32 בקליבלנד (4:2). ראסל ווילסון מסר שני טאצ'דאונים לג'רון בראון ורץ לאחד נוסף, כריס קרסון השיג את הריצה המנצחת 3:30 דקות לסיום, ובייקר מייפילד לא הצליח לרתום יום טוב של אודל בקהאם (101 יארד) וניק צ'אב (רץ ל-122 ושני טאצ'דאונים) כדי להוביל את הבראונז לניצחון. מייפילד נחטף שלוש פעמים, ובסך הכל 11 פעמים ב-6 המחזורים הראשונים, והרבה מההתלהבות סביבו הצטננה - לפחות עד שיחבר את קליבלנד לכוח מנצח. ג'יימיס ווינסטון כנראה מנסה להתחרות במייפילד, ובמשחק שנערך באצטדיון של טוטנהאם בלונדון נחטף חמש פעמים בהפסד 37:26 של טמפה ביי (4:2) לקרוליינה (2:4).
אם בשבוע שעבר ההפסד הראשון של קנזס סיטי (2:4) היה הפתעה גדולה, הפעם הסיפור היה אחר. כמו אינדיאנפוליס, גם יוסטון (2:4) הגיעה להתארח ויצאה עם הניצחון, 24:31, אבל היא לא הייתה אנדרדוג באותו קנה מידה, אלא קבוצה שאפתנית במיוחד שפגשה כוח שכבר התברר שיש לו חסרונות רציניים. טייריק היל חזר לראשונה מאז שנפצע במחזור הראשון ותפס שני טאצ'דאונים - הראשון מרהיב - רק שמשחק הריצה של הצ'יפס נהיה גרוע מערב לערב, והלחץ על טריק מהומס לעשות קסמים הולך וגדל, בזמן שבליגה לומדים אותו טוב יותר.
למאר ג'קסון, כוכב קולג'ים, שנבחר אחרי מייפילד בשנה שעברה מתוך תהייה לגבי יכולתו להתאים לליגה, הימם בהופעה יוצאת מן הכלל כשלקח את בולטימור (2:4) ל-17:23 על סינסינטי (6:0). ג'קסון הפך לשחקן הראשון בעידן הסופרבול (שהתחיל ב-1967) שמסיים משחק עם יותר מ-200 יארד במסירה (236) ו-150 בריצה (152 כולל טאצ'דאון).
זאק בראון מפילדלפיה (3:3) שיחק בוושינגטון לצד קירק קאזנס - היום בווייקינגס (2:4) - ולקראת המשחק במינסוטה ליכלך על הקוורטרבק וטען כי מדובר בחולייה החלשה בהתקפה של הקבוצה. קאזנס ענה בארבעה טאצ'דאונים על 333 יארד בניצחון 20:38, ואחרי המשחק מינסוטה הטרילה עם תמונה של הקוורטרבק יחד עם הציוץ: "החולייה החלשה" ושלושה אימוג'ים בוכים מצחוק. גם לסטפון דיגס היה מה להוכיח, אחרי שנקנס ביותר מ-200 אלף דולר בגלל שלא הופיע לפגישות של הקבוצה, והוא תפס שלושה טאצ'דאונים על 167 יארד, כולל שניים מדהימים על 62 ו-51.
“The weakest link”
— Minnesota Vikings (@Vikings) October 13, 2019
pic.twitter.com/dxvHePUFXe
הציוץ של מינסוטה
הניצחון הראשון העונה של הג'טס (4:1) בא משום מקום, 22:24 ביתי על דאלאס (3:3), ששוקעת עם הפסד שלישי ברציפות. מי ששינה לטובה את דאלאס, התופס אמארי קופר שהצטרף באמצע העונה שעברה, נפצע ברבע השני, אבל זה לא תירוץ מספיק טוב עבור קבוצה שאפתנית שאחרי הפתיחה הסוערת כל העולם דיבר על ההתקפה המשודרגת שלה. סם דרנולד חזר אחרי שהחלים ממחלת הנשיקה ומסר שני טאצ'דאונים עבור הג'טס. 43 שניות לסיום, אחרי שדאק פרסקוט רץ לאנדזון, דאלאס לא הצליחה להשוות במהלך בונוס של שתי נקודות עם מסירה של פרסקוט שג'ייסון וויטן לא תפס.
גם וושינגטון (5:1) ניצחה לראשונה, אבל זה היה הרבה פחות מפתיע - 16:17 בחוץ על שק החבטות ממיאמי (5:0). לא שניצחון דחוק על קבוצה כ"כ גרועה הוא סיבה לקרנבל ברחובות הבירה, ועדיין, אפשר להתחיל לבנות משם. הדולפינים האבודים איבדו אמון בג'וש רוזן וחזרו במהלך המשחק לראיין פיצפטריק שפתח את העונה כקוורטרבק המוביל, ואולי בכלל מתגעגעים לראיין טנהיל שפעם היה התקווה של המועדון. עכשיו הוא בטנסי (4:2), וברבע וקצת בו עלה להחליף את מרקוס מריוטה החלש הטייטנס נראו יותר טוב - אבל ירדו עם 16:0 שקיבלו בראש בדנבר (4:2).
קיילר מארי (שלושה טאצ'דאונים) מתחיל לתת לאוהדי אריזונה (1:3:2) יותר ויותר רגעים של כיף, כמו ב-33:34 על אטלנטה (5:1) המתמוטטת, שיכולה לבוא בטענות רק לעצמה. מאט ראיין מסר ארבעה טאצ'דאונים ב-30 מ-36 על 356 יארד, הופעה אדירה, אבל 1:53 דקות לסיום - אחרי שראיין סידר טאצ'דאון לדבונטה פרימן - מאט בראיינט החמיץ את נקודת הבונוס שהייתה שולחת את המשחק להארכה. במשחק הבכורה שלו כקוורטרבק הפותח של פיטסבורג (4:2), הרוקי דוולין הודג'ס חגג עם הסטילרס 17:24 בחוץ על הצ'ארג'רס (4:2). זוכרים דברים שלא קרו מאז 1990, כמו בפתיחה? אז הוא הקוורטרבק הראשון של פיטסבורג שמנצח בבכורה שלו מאז.
במשחק נוסף: ג'קסונוויל (4:2) – ניו אורלינס (1:5) 13:6.
לפנייה לכתב/ת 
