אנדי הרצוג שוקל את דרכו בנבחרת ישראל
המאמן הלאומי יודע שכל תוצאה פרט לניצחון משכנע הערב (21:45) מול לטביה, וחוזהו לא יחודש בוודאות. קריסה עד לסיום הקמפיין עשויה להוביל לכך שרוטנשטיינר או חזן יעמדו על הקווים בפלייאוף ליגת האומות. מנור סולומון בספק
אנדי הרצוג אמנם יעמוד בשלישי הבא בפני הוועדה המקצועית כדי להגיש את הדוח שלו לגבי הקדנציה בת 15 החודשים כמאמן נבחרת ישראל, אבל מאחורי הקלעים גם הוא בעצמו שוקל את המשך דרכו. בשיחות בין חברי הוועדה המקצועית, הנטייה עוד טרם הפגישה והמשחק הערב (שלישי, 21:45) נגד לטביה, שאם הנבחרת לא תנצח בצורה משכנעת את הלטבים אין בכלל מה לדון בשאלת המשך דרכו של האוסטרי.
הנטייה של מרבית חברי הוועדה היא להעניק להרצוג קדנציה נוספת, אלא שישנם מספר דברים ברורים: הרצוג לא יכול לסיים במקום החמישי, הוא יצטרך להציג בדוח שלו מול הוועדה המקצועית איך התקדמה הנבחרת תחתיו. בנוסף, ישנה כבר החלטה עקרונית כי בשל העובדה שרק 14 נבחרות אירופיות יגיעו למונדיאל בקטאר, המאמן הבא יוחתם לארבע שנים ולא נראה כי הרצוג יקבל קרדיט לשלושה קמפיינים.
לווילי רוטנשטיינר יש משקל משמעותי בהחלטה לגבי הרצוג. הוא זה שבין היתר יגיש את המסקנות שלו לגבי המשך דרכו של המאמן שהביא בעצמו לנבחרת. יש לו ביקורת על האוסטרי במשחקים האחרונים. הוא בעיקר מבין כי מדובר בטירון טקטי עם בעיה בניהול משחק, אולם נראה כי המשחק מול לטביה עשוי לשנות את הדינמיקה השלילית כלפיו מהמשחקים האחרונים.
להרצוג אפשרות להמשיך על פי חוזהו לחצי גמר פלייאוף ליגת האומות ב-26 במרץ (משחקי חוץ אפשריים מול סקוטלנד או איסלנד ככל הנראה), אלא שגם במקרה הזה לתוצאות בשלושת המשחקים הקרובים תהיה משמעות גם לגבי זה. קריסה במשחקים הללו, ובעיקר כל תוצאה מלבד ניצחון הערב מול לטביה, תוביל את רוטנשטיינר או אלון חזן לעמוד על הקווים במרץ.
הרצוג בעצמו שוקל אם בכלל להישאר לקמפיין נוסף, מעבר לליגת האומות. שתי הסיבות העיקריות לכך: המרחק מבני משפחתו, שלא הגיעו איתו לארץ, בניגוד לתקופה בה אימן בארה"ב וההבנה כי קמפיין מוקדמות המונדיאל הוא בלתי עביר מבחינת ישראל.
עוד לפני הפגישה בדיוק בעוד שבוע, להרצוג מצפה היום קרב מול אחת הנבחרות החלשות באירופה, אבל כזו שיכולה לטרוף את הקלפים כבר הלילה. "אתם יכולים לדמיין מה יקרה אם לא ננצח את לטביה", אמר אתמול הרצוג והוא מבין כי לא יישאר בתפקיד ללא שלוש נקודות הערב.
טוטו-טרנר יהיה לכל היותר במחצית מהתכולה שלו. הרצוג מצידו הבהיר לשחקנים: "זה משחק שחייבים לנצח, אין שום תוצאה אחרת. אתם לא יכולים לעשות הפעם טעויות לא רציניות, זה שלוש נקודות שאנחנו חייבים להשאיר אצלנו".
מנור סולומון בספק
מנור סולומון שפתח מול אוסטריה, נמצא בספק למשחק הערב. קשר שחטאר דונייצק לא השתתף באימון הקל שערכה הנבחרת היום בצהריים ויצא לבדיקת אולטרסאונד בעקבות תלונה על כאב בשרירי הרגל. מנגד, חאתם אל-חמיד, שחטף וירוס, התאמן אתמול אימון מלא ויפתח הערב, כשניר ביטוו עשוי להיכנס לעמדת הבלם אחרי שאיכזב כקשר בווינה.
הרצוג מתכוון לפתוח בהרכב התקפי יותר, שיכלול ארבעה שחקני התקפה. ערן זהבי הוא כמובן באנקר ב-11 ואם סולומון אכן ייעדר מי שייפתחו יהיו שניים מתוך מונס דאבור, שון וייסמן ודיא סבע.
.
לפנייה לכתב/ת 
