הכנה: הצגה של יאניס אנדטוקומבו
ה-MVP של העונה שעברה נראה מוכן לעונה עם 26 נקודות ו-14 ריבאונדים ב-96:118 של מילווקי על מינסוטה. קובי ווייט, הרוקי של שיקגו, סיפק משחק נפלא מול אטלנטה. פורזינגיס ודונצ'יץ' ניצחו את הקליפרס
את העונה שעברה מילווקי סיימה עם המאזן הטוב בליגה – כולם ציפו שהכוכב הגדול של הבאקס, יאניס אנדטוקומבו, יוביל אותה כל הדרך לפחות לגמר ואולי גם לאליפות ראשונה (ושנייה אי פעם) מאז ימי לו אלסינדור/קארים עבדול ג'באר ואוסקר רוברטסון.
זה לא בדיוק הלך על פי התוכניות ויאניס, ה-MVP של העונה שעברה, נעצר עם קבוצתו בגמר המזרח מול טורונטו, שהלכה עד הסוף לאליפות היסטורית. בקיץ בוצעו במילווקי כמה חיזוקים נקודתיים, כל הסגל הבכיר נשאר ועכשיו מייק בודנהולצר והשחקנים שלו רוצים לעמוד במשימה וללכת עד הסוף.
הלילה (בין חמישי לשישי) אנדטוקומבו עצמו הראה שהוא מוכן לפתיחת העונה בעוד חמישה ימים (בלילה שבין שלישי לרביעי) עם הצגה של 26 נקודות, 14 ריבאונדים ושלוש חסימות ב-27 דקות בלבד על הפרקט – זה קרה בניצחון הקליל 96:118 על מינסוטה.
הרבע הראשון עוד היה צמוד, אבל ככל שהמשחק הלך והתקדם, הפער הלך ותפח כשיאניס עצמו מנצח על החגיגה. קריס מידלטון עזר לו עם 18 נקודות ושבעה ריבאונדים וגם רובין לופס היה טוב מאוד עם 14 נקודות מהספסל. אגב, כל זה קרה ללא אריק בלדסו הפצוע.
קארל-אנתוני טאונס הוביל את הקלעים של הטימברוולבס עם 16 נקודות בלבד, רוברט קובינגטון הוסיף דאבל-דאבל של 13 נקודות ו-11 ריבאונדים. אנדרו וויגינס היה מזעזע עם 10 נקודות ב-4 מ-18 מהשדה.
דאלאס צפויה להיות אחת הקבוצות המשתפרות בליגה, בטח אחרי הטרייד שהביא אליה את קריסטפס פורזינגיס. הלטבי הנפלא, שהחמיץ כמעט שנתיים בגלל פציעה קשה ושיקום ארוך, הראה שהוא חזר לכושר עם 18 נקודות, 13 ריבאונדים וחסימה אחת גדולה ב-87:102 על הקליפרס החזקים. לוקה דונצ'יץ' הוסיף 15 נקודות ו-13 ריבאונדים. בצד השני קוואי לנארד שיחק רק 22 דקות ורשם 13 נקודות (וגם ארבע חטיפות). פול ג'ורג' עדיין לא כשיר וישב על הספסל.
איך שיקגו תיראה העונה? לא ברור. הסגל ברובו צעיר מאוד עם המון פוטנציאל, אבל אין מבוגר אחראי שיצליח לחבר את כולם. בכל מקרה, אם לשפוט על פי משחקי ההכנה, הבולס יכולים לשאוב הרבה אופטימיות מהיכולת של הרוקי החדש שלהם, קובי ווייט, שנתן משחק נהדר ב-93:111 על אטלנטה.
ווייט, הבחירה השביעית בדראפט, בסך הכל בן 19, אבל כבר נראה כמו גארד מצוין. הרוקי המוכשר סיים עם 29 נקודות (6 מ-8 מחוץ לקשת) ושישה ריבאונדים ב-23 דקות בלבד וחיפה על יכולת חלשה של תומאס סטוראנסקי. זאק לאבין הוסיף 23 נקודות. ג'בארי פארקר, אקס שיקגו, הוביל את קלעי המפסידה עם 15 נקודות.
במשחקים נוספים, דנבר גברה 104:110 על פורטלנד, מיאמי ניצחה את אורלנדו 98:107.
יאניס אנדטוקומבו
צילום: AP
מומלצים