ג'ודו: הנבחרת המריאה לאבו דאבי

עד ל-2018, ספורטאים ישראלים הופיעו בתחרות ללא דגל על חליפות הג'ודו וכאשר זכו במדליות, דגל ישראל לא הונף. במקרה של מדליית זהב, במקום ההמנון הלאומי נוגן המנון איגוד הג'ודו העולמי (IJF). רק לאחר איומי נשיג איגוד הג'ודו העולמי מריוס וייזר כי יבטל את התחרות, שינו המארגנים את עמדתם.

וייזר בין משה פונטי ואורן סמדג'ה. האיום יעבוד גם הפעם?(צילום: אורן אהרוני)

המשלחת הישראלית תכלול הפעם גברים בלבד. טל פליקר וברוך שמאילוב יתחרו במשקל עד 66 ק"ג ואליהם יצטרפו טוהר בוטבול (עד 73 ק"ג), לי קוכמן (עד 90 ק"ג) ופיטר פלצ'יק (עד 100 ק"ג).

אלוף העולם הטרי שגיא מוקי (81 ק"ג) לא ישתתף הפעם, לאחר שהחליט לצמצם את מספר התחרויות שלו עד האולימפיאדה. גם מדליסט הארד האולימפי אורי ששון (מעל 100 ק"ג) ייעדר והתחרות הבאה שלו תהיה המאסטרס בסין בסוף השנה.

טוהר בוטבול. ינסה להשמיע את התקווה באבו דאבי(צילום: אורן אהרוני)

אם בשנה שעברה הנבחרת זכתה לתמיכה מקרוב של שרת הספורט מירי רגב, הפעם היא צפויה לקבל חיזוק מעניין אחר מהיציע, כאשר הפילנטרופ היהודי-קנדי סילבן אדא מס, שתומך בספורט הישראלי בדרכים רבות ובין השאר באיגוד הג'ודו, צפוי להגיע לעודד את הספורטאים הישראלים.