בייסבול: וושינגטון בדרך לסנסציה
הנשיונלז ניצחו גם במשחק השני ביוסטון בוורלד סיריז, 3:12 מדהים בזכות 0:6 באינינג השביעי, ויארחו את שלושת הבאים בניסיון לזכות באליפות ראשונה בתולדותיהם. סטיבן סטרסבורג להט עבור המנצחת, ג'סטין ורלנדר שוב הפסיד וקבע שני הישגים היסטוריים - רק אחד חיובי
חואן סוטו מאושר אחרי עוד ניצחון חוץ(צילום: AP)
הרגע המייצג ביותר של משחק 2 בוורלד סיריז שהתקיים הלילה (בין רביעי לחמישי), היה כאשר ג'סטין ורלנדר וגריט קול המיואשים התיישבו זה לצד זה על הספסל של יוסטון ונראו כאילו בחילה קשה תקפה אותם. שני המגישים הטובים ביותר באמריקן ליג השנה היו האסים של האסטרוז לשני משחקי הפתיחה הביתיים מול וושינטון, ושניהם לא עמדו במשימה וירדו מפסידים. יוסטון נכנסה לסדרת הגמר של הבייסבול כפייבוריטית הגדולה ביותר מאז 2007, ואחרי תבוסה של 12:3 מוצאת את עצמה בבור של 2:0 לפני יציאה לשלושה משחקים בוושינגטון.
מה שאנחנו רואים עד כה מהנשיונלז זה בייסבול ברמה הגבוהה ביותר שאפשר, בדיוק מה שהייתה חייבת לנפק כדי להתגבר על היריבה האימתנית. אלו היו שתיים מההופעות המרשימות ביותר בוורלד סיריז בשנים האחרונות, שהעיפו לשמיים את המעמד של מקס שרזר וסטיבן סטרסבורג, שעלו נגד קול ו-ורלנדר ויצאו מנצחים בענק.
הפנים של אוהדי יוסטון אומרות הכל(צילום: AFP)
המשחק הזה דמה מאוד לראשון מבחינת מה שעברו שרזר וסטרסבורג. ממש כמו שרזר, הפתיחה של סטרסבורג המדהים הייתה מעט מעורערת, אבל הוא סיים שישה אינינגים מטורפים בהם עמד בדו-קרב אחרי דו-קרב מול סוללת חובטים מעולה - טובה יותר מאשר זו של וושינגטון ואולי הטובה בליגה - וידע לצאת מכל פינה דחוקה (ולא היו חסרות כאלה). האיכות הדרושה כדי לפסול את אלכס ברגמן, ג'ורג' ספרינגר ושאר האסטרוז בזה אחר זה, אינינג אחרי אינינג, היא הנדירה ביותר בבייסבול. זו הייתה הופעה יוצאת דופן של סטרסבורג שמשחק בליגה מאז 2010, כל השנים בוושינגטון, ועוד לפני הבכורה שלו בוורלד סיריז הלילה מיצב את עצמו בטופ של המגישים וחיכה להזדמנות הזו.
האינינג הראשון היה התקפי מצד שתי הקבוצות, כאשר ורלנדר פתח חלש וראה דאבל של אנתוני רנדון מעלה את וושינגטון ל-0:2, ואז ברגמן איזן בהומראן משובח. בהמשך, ורלנדר וסטרסבורג נתנו כיתת אמן שרק שניים מהטובים ביותר מסוגלים לספק, אבל בעוד סטרסבורג סיים את תפקידו אחרי האינינג השישי, איי-ג'יי הינץ' לא ידע להחליף את ורלנדר בזמן. הוא חטף הומראן בתחילת השביעי מקורט סוזוקי, וירד מפסיד בפעם החמישית מחמשת משחקיו בסדרת הגמר – נתון לא הוגן עבור מגיש כ"כ טוב. הוא הראשון בהיסטוריה שמגיע להישג השלילי הזה, דווקא בערב בו הפך לראשון בהיסטוריה שעובר את 200 הפסילות בפלייאוף.
ככה מגישים כדור פתיחה? סימון ביילס(צילום: AFP)
גם הוא לא ידע עד כמה הטיל של סוזוקי יפרק את הקבוצה שלו. ראיין פרסלי שעלה במקומו קרס לחלוטין, והאינינג השביעי הסתיים ב-0:6 מטורף לנשיונלז ו-2:8 בסך הכל, כאשר חובט אחר חובט גובר על פרסלי ושולח עוד רץ לבסיס הבית. סינגלים של האווי קנדריק, אסדרובל קבררה וראיין צימרמן ניפחו את התוצאה, בזמן שההגנה של האסטרוז מסייעת עם כמה שטויות. וושינגטון לא עצרה שם ומוטטה את יוסטון גם באינינגים שנותרו.
את כדור הפתיחה המסורתי זרקה המתעמלת האדירה סימון ביילס, ילידת טקסס, שהטריפה את הקהל עם איזו סלטה קטנה לפני כן. כדי לחזור לסדרה הזו, יוסטון זקוקה לכמה הופעות בסגנון של אלופת העולם, אחרת היא תיאלץ למחוא כפיים בעצמה למגישים של וושינגטון. המשחק השלישי ייערך מחר בבירה.
לפנייה לכתב/ת 
סוטו וקבררה
צילום: AP
מומלצים
