בייסבול: יוסטון שוב בתמונה
זאק גריינקי הכניס סדר בהגשות של האסטרוז, הצוות המסייע עזר סוף סוף לחוסה אלטובה, והאסטרוז ניצחו בוושינגטון 1:4 כדי לצמצם ל-2:1 בוורלד סיריז. משחק חלש לאניבל סאנצ'ס ולמארחת
רוברטו אוסונה מודה לבורא עולם(צילום: AFP)
משהו בסדרת הגמר של הבייסבול מכניס את המארחות ללחץ. ראינו את יוסטון מפשלת בגדול בשני משחקי הפתיחה של הוורלד סיריז, והלילה (ו') וושינגטון קיבלה הזדמנות לעלות ל-0:3 ונחנקה בהופעה גרועה, שאיפשרה לאסטרוז לנצח 1:4 ולצמצם ל-2:1 בסדרה. בסך הכל, יחד עם השנה שעברה, זה היה המשחק החמישי ברציפות בסדרת הגמר בו מנצחת קבוצת החוץ.
בוושינגטון דווקא חיכו המון זמן למשחק הזה - ליתר דיוק, 86 שנה. בפעם האחרונה בה משחק בוורלד סיריז התקיים בבירה, היו אלה הוושינגטון סנאטורס שאירחו ב-1933. אז אולי לעיר עצמה היה אורך רוח, אבל סבלנות הייתה הדבר האחרון שאיפיין את הנשיונלז במשחק השלישי.
ביוסטון יודעים גם לרקוד כשצריך(צילום: AFP)
משום מה, את שמחת החיים והקלילות הקבועה שמלוות את הקבוצה החליפו עצבים ולחץ, אולי בגלל ההבנה של כמה הם קרובים לאליפות היסטורית, והחובטים מיהרו להניף ולהתנפל על כדורים במקום לשחק יותר בחוכמה. אפילו חרארדו פארה, האיש שחובש משקפיים צבעוניים כי "כך הוא רואה את העולם", והכניס לקבוצה את הטירוף הכיפי של "בייבי שארק" שהפך למוטו של הנשיונלז, סיים את ההופעה הקצרה שלו עם המחבט בכעס אדיר בדרך חזרה לספסל.
מעבר לכך, לוושינגטון גם היה קשה מאוד מול זאק גריינקי. דווקא המגיש שעבר פלייאוף רע היה זה שהחזיר את יוסטון למסלול עם הופעה מצוינת, שגם ברגעיה הבעייתיים יותר עברה בשלום. הוא איפשר רק ריצה אחת מטריפל של ויקטור רובלס, וגם כאשר נכנס לבור באינינג החמישי, ג'וש ג'יימס שהחליף אותו הצליח להוציא את האסטרוז מזה. המגישים של יוסטון, באופן כללי, השאירו פעם אחר פעם את החובטים של וושינגטון מתוסכלים אחרי שכבר הגיעו לבסיסים. לעומת גריינקי, אניבל סאנצ'ס היה עצבני מאוד, בעיקר בגלל השופט בבסיס הבית (שבאמת היה חלש, אבל שתי הקבוצות סבלו ממנו), ולא עמד ברף הגבוה שהציבו מקס שרזר וסטיבן סטרסבורג בשני הניצחונות.
חואן סוטו מאוכזב. יש לו סיבה טובה לכך(צילום: AP)
לטובתה של יוסטון עמדה גם העובדה שהצוות המסייע התעורר. חוסה אלטובה, שנראה נהדר מאז גמר האמריקן ליג (בו נבחר למצטיין), ממשיך לספק את הסחורה בעקביות - הפעם שני דאבלים - ואיתו מייקל ברנטלי שתפס ערב איכותי, אבל לאור היכולת המדשדשת של שמות בולטים אחרים - ובמיוחד אלכס ברגמן - הוא היה זקוק לעזרה שהגיעה בזמן מקרלוס קוראה וג'וש רדיק ששילבו כוחות ל-0:1 באינינג השני שנתן מומנטום, ומרובינסון צ'ירינוס שהפגיז הומראן על סאנצ'ס בשישי. המשחק הרביעי הלילה בוושינגטון.
לפנייה לכתב/ת 
שחקני יוסטון חוגגים
צילום: gettyimages
מומלצים
