אדומים מבושה: הפסד רביעי להפועל ת"א בנהריה
השחקנים של אריאל בית הלחמי קיוו לנצח לראשונה העונה, אבל פגשו בנהריה קבוצה טובה יותר שבתום משחק של ריצות נשארה אחרונה לעמוד בדרך ל-84:86. במשחק נוסף: ניצחון בכורה לאילת, 76:87 על מכבי חיפה
שלוש קבוצות ללא ניצחון היו עד המחזור הנוכחי בליגת העל בכדורסל, ובתום שני המשחקים הערב (שני) נותרו רק שתיים: הפועל ת"א, שהפסידה לעירוני נהריה 86:84 ומכבי חיפה שנכנעה בצד השני של הארץ להפועל אילת 87:76.
לטבלת ליגת העל בכדורסל
אם לחיפה יש את תירוץ מסע המשחקים לארצות הברית והעובדה ששיחקה רק פעמיים עד כה, אז הקבוצה של אריאל בית הלחמי עומדת על אפס עגול בטור הניצחונות אחרי ארבעה משחקים, והמאמן, סביר להניח, מתחיל להרגיש את הכסא מתנדנד.
האדומים רשמו בסגל את ג'ורדן המילטון שהגיע כמחליפו של מלקולם גריפין, אבל הגארד/פורוורד נחת בישראל רק אתמול אחרי מסע של 28 שעות ונראה עייף מאוד. חואקין שוכמן נעדר אחרי ששבר את כף ידו באחד האימונים בסוף השבוע.
הלחץ דיבר במשחק הזה מהרגע הראשון ובכל פעם שאחת הקבוצות יצאה ממנו זה התבטא בריצה, נהריה התחילה עם 2:15 ברבע הראשון, הפועל הגיבה עם 0:10, אחר כך אחרי שבמשך חצי מהרבע השני נקלעו רק שש נקודות לשני הצדדים, הגיע מארק ליונס וקלע 16 משלו תוך חמש דקות. נהריה אהבה את המספר, רצה 0:16 והשתלטה על המשחק לגמרי - עד הדקות האחרונות.
שורת איבודי כדור (לחץ, כבר אמרנו?) ובעיקר עבירה בלתי ספורטיבית מיותרת של איתי שגב קירבו את האדומים למרחק סל פחות מחצי דקה לסיום, אבל זה היה מעט מדי ומאוחר מדי. אקס הפועל, ג'רל מקניל, עלה לוהט וסיים עם 27 נקודות באחוזים נהדרים (6 מ-9 ל-2, 3 מ-4 ל-3, 6 מ-8 מהקוולכל זה הוסיף 8 ריבאונדים. דומיניק ווטרס עזר לו עם 22. בצד השני תומר גינת קלע 24, ליונס הוסיף רק 2 לריצה ההיא שלו והגיע ל-18, אבל זה הכל.
במשחק מקביל, הפועל אילת השיגה ניצחון ראשון העונה, 76:87 בבית מול מכבי חיפה, שנותרה ללא ניצחונות (עם שני משחקים בלבד עד כה בשל מסע המשחקים לארה"ב). ג'ארד טרל עם 25 נקודות וקיוון דבנפורט עם 20 הובילו את המנצחת, כשאריק תומפסון (13 ו-11 ריבאונדים) נותן עבודה חשובה מתחת לסלים. ג'יימס יאנג וסקוט סאגס 18 הרבו לקלוע למפסידים.
עירוני נהריה - הפועל תל אביב 68:73
המשחק נפתח ב-4:8 של הפועל ת"א אחרי שלשה של תומר גינת, אבל נהריה הגיבה בריצת 2:15 בראשות אקס האדומים ג'רל מקניל שהגיע ל-10 נקודות בדרך ל-10:19. האדומים התעוררו ורצו ל-2:10 משלהם, כשדזי רודריגז חתום על הנקודות שהשלימו את המהפך עם סל ועבירה - 21:22. ניב משגב קלע 1 מ-2 מהקו כדי להוריד את הקבוצות לספסלים בשוויון - 22:22 בסיום הרבע הראשון.
הפועל לא הצליחה לקלוע סל במשך כמעט חמש הדקות הראשונות של הרבע השני, אבל למזלה נהריה עצמה קלעה רק ארבע בזמן הזה וסל מריבאונד התקפה של דימיטריוס טרידוול הוריד ל-26:24 (15). מארק ליונס הבין שאם לא הוא אז אף אחד ומהרגע הזה הריץ את הפועל כמעט לבד, עם 16 נקודות בחצי רבע. דומיניק ווטרס התעורר בצד השני והגיע ל-11 משלו וזה בערך היה הפער בין הקבוצות - בהפסקה 40:46 לאורחת.
ים מדר מצא את רודריגז מתחת לסל בפתיחת הרבע השלישי וההפרש עלה ל-8 ושתי זריקות עונשין של גינת קבעו הפרש שיא לאדומים - 40:50. שם זה נתקע: ווטרס, איתי שגב ומקניל הטיסו את המארחת ל-0:16 משוגע בדרך ל-40:56. ליי-אפ של גינת עצר את הסחף, אבל מאותו רגע השליטה עברה לידיים של נהריה וסל של טוני גפני קבע 57:65 (28). עשר דקות לסיום 64:71 לנהריה.
דקות טובות של מקניל עם ארבע נקודות רצופות נתנו לנהריה יתרון נוח - 73:81, אבל שלשה של המילטון החזירה את הפועל למשחק 78:81. ווטרס סחט עבירה ודייק פעמיים 78:83 (35 שניות לסיום). גינת סחט עבירה בלתי ספורטיבית משגב שמשך בחולצתו, ודייק פעם אחת מהקו. המילטון השלים דאנק 81:83 (25 לסיום). נהריה הורידה שעון ו-9 שניות לסיום ווטרס סחט עבירה ודייק פעמיים, הפועל נעצרה בצד השני ומקניל סחט עבירה, קלע אחת משתיים - 81:86. שלשה של מדר לקראת הבאזר לא ניחמה אף אחד - בסיום 84:86 לנהריה.
הפועל אילת - מכבי חיפה 76:87
שתי שלשות של דייויד כהן בפתיחה הריצו את חיפה ל-4:10, אבל שלשה של דבנפורט וג'אמפ של רפי מנקו הורידו ל-10:9 (4). ג'יימס יאנג, ווילי וורקמן ושוב יאנג הריצו את האורחת ל-12:18, אבל המקומיים שוב חזרו כשיונתן שולדברנד מסיים מתפרצת לבד לגמרי עם הטבעה שהורידה ל-20:19, דקה לסיום הרבע, אבל שלשה של יאנג סגרה את הרבע הראשון ב-19:23 לחיפה.
דבנפורט פתח את הרבע השני עם שלשה שצימקה לנקודה, ולאחר מכן נתן לקבוצה שלו יתרון ראשון במשחק עם ריבאונד התקפה וסל - 25:26 (12). סל של שולדבראנד ושלשה של לארי גורדון שעלה מהספסל הריצו את אילת ל-25:31 (14). חיפה נראתה קפואה, אבל אסיסט של רומן סורקין ליונתן מור הסתיים בדאנק שהוריד ל-35:31. מרגע זה אילת רצה 0:6 בדרך ליתרון שיא 31:41. בסיום המחצית 33:41 לאילת.
בפתיחת הרבע השלישי הפער המשיך לעמוד על בין 8 ל-10 נקודות, כשג'ארד טרל הוא האיש החם של אילת. חדירה של דניאל קופרברג החזירה את חיפה למינוס 6, אבל טרל עם שלשה החזיר ל-45:54 (25). כהן צלף בצד השני עוד שלשה, אבל בן שימול, טרל ודבנפורט העלו את ההפרש ל-12 - 50:62. וורקמן מזער נזקים עד סיום הרבע - 57:65 לאילת לקראת עשר הדקות האחרונות.
ברבע האחרון הפער נשמר באותם האזורים, כשמדי פעם חיפה מצליחה לנגוס, אבל הכי קרוב שהיא הגיעה היה חמש נקודות הפרש. בכל פעם שהיא התקרבה, בעיקר עם קליעות מבחוץ של יאנג, טרל ודבנפורט היו שם כדי לבלום את זה ובסיום 76:87 לאילת.
לפנייה לכתב/ת 
