חיל האוויר חיסל מחבל בעזה שעמד לשגר רקטות
סבב ההסלמה נמשך: כלי טיס של חיל האוויר פגע בשני מחבלים של הג'יהאד האיסלאמי לפני ששיגרו רקטות, ואחד מהם נהרג. השניים היו כנראה על אופנוע בזמן שנפגעו
בעיצומה של ההסלמה שהחלה עם חיסול בכיר הג'יהאד האיסלאמי בהא אבו אל-עטא, תקף הבוקר (יום ג') חיל האוויר שני מחבלים של הג'יהאד האיסלאמי לפני ששיגרו רקטות. הפלסטינים מסרו כי אחד מהם נהרג. השניים היו על אופנוע בצפון הרצועה.
דובר צה"ל מסר כי "כלי טיס של צה"ל תקף שני פעילים ממערך הירי תלול המסלול של הג'יהאד האיסלאמי בצפון רצועת עזה. התקיפה בוצעה לטובת הסרת איום מיידי, זוהתה פגיעה".
בתוך כך דיווח ערוץ אל-מיאדין המקורב לחיזבאללה כי שליח האו"ם למזרח התיכון, ניקולאי מלדנוב, ניסה ליצור קשר עם גורמים מהג'יהאד האיסלאמי, אך הם סירבו להגיב.
חיסול בעזה - והסלמה בדרום: סיקור נרחב
רקטות ויירוטים בגוש דן ובדרום, אין לימודים
"פצצה מתקתקת": זהו הבכיר שחוסל
בינתיים נמשך ללא הרף ירי הרקטות אל יישובים רבים מהדרום ועד גוש דן. עד השעה 9:00 נורו כ-50 רקטות , ומתוכן נורו 20 על ידי מערכת כיפת ברזל. כמיליון תלמידים נותרו בבית. כ-30 איש נפגעו קל בעיקר מחבלות בדרך לממ"ד ומחרדה. בדרום הארץ גם הונחו התושבים שלא לצאת למקומות עבודה שאינם חיוניים, ובמרכז ניתן להגיע לעבודה רק במקומות שבהם יש מרחבים מוגנים בגוש דן.
ההסלמה החלה הלילה סמוך לשעה 4:00, כשצה"ל תקף מבנה ברצועת עזה שבו שהה אבו אל-עטא, מפקד החטיבה הצפונית בזרוע הצבאית של הג'יהאד האיסלאמי. אל-עטא ואשתו נהרגו בתקיפה. פעולת החיסול אושרה בקבינט כבר בחודש ספטמבר, אך במערכת הביטחון המתינו עם הביצוע עד שהושלם המבצע המודיעיני שאפשר את איתורו ואת הפגיעה בו מבלי לפגוע בהרבה אזרחים לא מעורבים.
בכיר הג'יהאד בעזה חאלד אל-בטש אמר בתגובה על החיסול: "המערכה שלנו עם ישראל עודנה פתוחה. לא נאפשר לישראל לשנות את כללי העימות שהזרוע הצבאית שלנו קבעה. אין לנו ברירה מלבד עימות, ושום דבר לא ימנע מאיתנו להגיב על ההתנקשות במפקד בהא אבו אל-עטא. כל פלגי ההתנגדות וכל השותפים עומדים יחד נגד התוקפנות הישראלית".
לפני כן שללו בג'יהאד אפשרות של מגעים להפסקת אש ואמרו: "מוקדם לדבר על תיווך או על תקשורת. דם השהידים עוד לא התיבש. הפלגים לא יאפשרו לנתניהו להשתמש בפשע לטובת מטרות פוליטיות ישראליות".
גם חמאס פרסם תגובה חריפה על החיסול ובה נכתב: "ההתנגדות החלה להגיב והיא מאוחדת. האויב יופתע מיכולות ההתנגדות הפלסטינית. המילה האחרונה היא של ההתנגדות, וזוהי חובתה להגיב לתקיפותיה של ישראל".