תיעוד נדיר: שבעה גורי ברדלס בקניה
צלם הטבע והווטרינר ירון שמיד צילם במהלך טיול ספארי במסאי מארה בקניה משפחה של שבעה גורי ברדלסים (צ'יטות). בטבע ממליטות הנקבות 3-5 גורים וזהו אחד התיעודים הראשונים של שגר כה גדול. האם סליגי מנסה להגן עליהם מפני טורפים בשטח. "אנחנו מחזיקים אצבעות שרוב הגורים יישרדו", אומר ירון ל-ynet
צלם הטבע והווטרינר, ד"ר ירון שמיד יצא להדריך מטיילים בטיול ספארי בקניה בשבוע שעבר וזכה למפגש נדיר עם משפחת ברדלסים (צ'יטות) במסאי מארה.
"התצפית שלנו היתה באחד האיזורים הכי מתויירים בקניה. אני בדרך כלל נוטה להסתובב עם הקבוצות שלי הרחק מהקהל הרב, כך כשאנחנו מוצאים משהו, אנחנו בדרך כלל, הרכב היחיד שנמצא באיזור, וכך גם היה עם הברדלסית", מספר ירון בראיון ל-ynet.
"אחד המדריכים שלנו מצא את הציטה ששמה סליגי (Siligi) עם שבעת הגורים ומיד התקשר אלינו שנגיע לראות את הפלא".
לביאה ניסתה לטרוף את הגורים
כשהגיע ירון עם הקבוצה למקום, הם גילו כי האם הייתה עם שני גורים בלבד. בבירור ראשוני, הסתבר כי לביאה ששהתה באזור, ניסתה לטרוף את הגורים.
"הברדלסית ניסתה להפריד בין הגורים ללביאה, אבל רק שניים מהגורים נשארו איתה. כשהחושך ירד, עזבנו אותם בידיעה שככל הנראה כל חמשת הגורים האחרים נטרפו על ידי הלביאה", הוא מציין. "למחרת בבוקר, באיזור מרוחק מהאיזור שראינו אותה בלילה, מצאנו אותה מאוחדת עם כל שבעת הגורים. נס בכל קנה מידה, במיוחד לאחר התקיפה של הלביאה".
אחוזי ההישרדות של הגורים בטבע מוערך בכ-10 אחוזים בלבד, נוכח העובדה שהם נותרים לבד בזמן שהאם יוצאת לחפש אחר מזון.
הדבר חושף אותם לטורפים שונים, ביניהם: אריות ולביאות, צבועים נקודים, תנים שחורי גב ועופות דורסים. רבים מהגורים מתים בחודשים הראשונים לחייהם, גם עקב הקושי של האם להשיג מספיק מזון כדי לקיים את עצמה ואת הגורים.
תיעוד ראשון של שבעה גורים בטבע
ירון שמיד (49) מירושלים, עובד כיום כווטרינר לחיות בית ב"אגודה ההומאנית" בניו יורק (Humane Society of New York), מצלם טבע ובעלי חיים מזה כשבע שנים. הוא הקים יחד עם איימי מונטמיני, שותפה מארה"ב, חברה לטיולי ספארי.
בשנה שעברה זכה ירון בתואר חביב הקהל בתחרות העולמית לצילומי טבע של ה"נשיונל ג'יאוגרפיק" בזכות צילום של גורי אריות משחקים עם זנב של לביאה בטנזניה וצילומי משפחת הברדלסים נחשפו השבוע בתקשורת ברחבי העולם.
הוא מציין כי זו הפעם הראשונה ששבעה גורים נצפו בטבע. שגר ממוצע של ברדלסית הוא בין שלושה לחמישה גורים לכל היותר.
טורפים בסכנת הכחדה
כיום יש כחמישה תתי-מינים של ברדלסים המצויים בעיקר ביבשת אפריקה, אם כי נותרו אוכלוסיות זעומות גם באזור איראן ופקיסטן. המין נחשב לפגיע במיוחד כתוצאה מאובדן שטחי מחייה, התמעטות בטרף טבעי, ציד בלתי חוקי להשגת פרוותם הייחודית ואף נקמה על טריפת עדרי בקר וצאן. בשל כך ישנה להתרבות של הברדלסים בתוך המשפחה וקרבה גנטית בין ההורים, מה שמוביל לעלייה בתמותת הגורים.
היונק היבשתי המהיר בעולם, מתמחה בציד טרפו תוך כדי ריצה. הברדלס מסוגל להגיע למהירות של עד 112 קמ"ש, אך מסוגל לרוץ לטווחים קצרים של עד 600 מטר בלבד. באיגוד השימור העולמי (IUCN) מעריכים כי על פי סקרים אחרונים שנערכו בשנת 2015, האוכלוסיה הכללית של הברדלסים הבוגרים מוערכת ב-6,674 פרטים בוגרים בלבד.
אחד מהגורמים שמגדילים את שיעורי התמותה של הגורים בטבע הוא פעילות האדם, בדמות התרחבות אזורי המגורים ותעשייה על חשבון שטחי המחייה הטבעיים. "לעיתים גם "מדריכים ונהגים לא אחראיים שמקיפים את הברדלסית והגורים או מתקרבים מדי אליהם", הוא מפרט.
בפרויקטי רבייה של הברדלסים ברחבי העולם תועדו במהלך השנים המלטות של של מאות גורים והשיא האחרון נקבע ב-2017 בו ברדלסית בשם בינגוואה, בת הארבע, המליטה שמונה גורים בגן החיות בעיר סנט לואיס במדינת מיזורי בארה"ב. כל הגורים שרדו בהצלחה עד כה.
"מחזיקים אצבעות לגורים"
ירון מציין כי לא הם הספיקו לשהות זמן רב ליד המשפחה מאחר ונאלצו לסיים את הטיול ולחזור לשדה התעופה, אך הוא מעדכן כי פקחים מקומיים עוקבים אחר המשפחה הגדולה.
עם התמעטות אוכלוסיית הברדלסים בקניה, הוקם בשנים האחרונות מיזם "The Mara-Meru Cheetah Project", במסאי מארה שנועד לשמר ולהגן על הטורפים, גם מפני הטרדות של מטיילים.
לדברי ירון, ברגע שאותרה המשפחה הגדולה, הועבר דיווח מיידי לאנשי הפרויקט שהחלו במעקב רציף אחריה. "היא עדיין מטפלת במסירות בכל שבעת הגורים ונצפתה מספר פעמים צדה צבאים בשבילה ובשביל הגורים", הוא מפרט. "כרגע היא ממשיכה להתרחק מהאיזור שאנחנו ראינו אותה, לכוון איזור שבו יש פחות אריות וצבועים, ואנחנו מחזיקים אצבעות שרוב הגורים יישרדו".
עוד צילומים של ירון שמיד בפייסבוק , אינסטגרם ובאתר
הצצה למשפחת הברדלסים הנדירה בקניה
לפנייה לכתב/ת 
