ההבדלים בין מכבי ת"א לברצלונה עצומים / טור
שני הפסדי החוץ הרצופים ביורוליג הם לא אסון לצהובים, אבל הצורה בה נראו בחצי השני מול הקטלאנים צריכה להדאיג מאוד את ספרופולוס. הנהלת המועדון לא תקבל בקלות הדחה ביום שני מול הפועל י-ם ברבע גמר הגביע
אחרי שישה ניצחונות רצופים ביורוליג, ולמרות המומנטום המצוין, היה קשה גם לאופטימיים ביותר להאמין שמכבי ת"א תנצח בתוך שלושה ימים גם במילאנו וגם בברצלונה,
מול שתיים מהמועמדות המובילות לזכייה בתואר האירופי העונה.
לטבלת היורוליגשני ההפסדים אינם אסון, ולמעשה היו די צפויים, אבל צריך לשים לב היטב למה שקרה במחצית השנייה בברצלונה, כי שם מכבי הראתה לראשונה העונה סימנים של הרמת ידיים מול לחץ ואיכות.
ספרופולוס. מכבי הרימה ידיים בברצלונה(צילום: גטי אימג'ס)
אז איך מסכמים שבוע יורוליג אימתני כזה? קודם כל נראה שההגנה המפורסמת של יאניס ספרופולוס עדיין לא מסוגלת להתמודד עם היריבות הטובות ביותר ביורוליג. במילאנו היא התפוררה עם 92 נקודות חובה, ובברצלונה ספגה 96 כשמכבי לא מראה שמץ של אגרסיביות במחצית השנייה החלשה. מעבר לכך, גם אחרי שבירת הבצורת הספרדית עם הניצחון על באסקוניה בשבוע שעבר, הצהובים למדו בעוצמה ועל בשרם עד כמה גדולים ההבדלים בתוך היורוליג השנה, בטח אחרי שפגשה את מי שנראית כקבוצה הטובה ביותר במפעל. מכבי לא ניצחה בפלאו בלאוגראנה מאז 2005, ונראה שבכל פעם שהיא עולה לשחק שם היא כבר מרגישה שהיריבה גדולה עליה, מין חשש שעובר מסגל לסגל.
נכון, המחצית הראשונה עוד הייתה טובה למדי, בזכות העובדה שמכבי לא התביישה "לפוצץ" כדי לתפוס את ההובלה (בזמן שהשופטים, שמשכו עד המשחק כמו מסטיק, התעלמו מעבירות ברורות של המארחת), אבל היא התפרקה לגמרי במחצית השנייה. דיברנו על ההגנה, אבל זה לא מסתכם בכך: באותן דקות של התפרקות בלטו הבעיות המוכרות בעמדת הרכז. נייט וולטרס נותן עד עכשיו עונה גדולה, אבל במשחק הקשה ביותר הוא נעלם ולספרופולוס היה חסר רכז ברמה גבוהה שיעשה סדר במשחק. רכז לא רק מחלק כדורים, אלא גם משפיע על המשחק הקבוצתי בכללותו - וההיבט הזה, שמכבי הצטיינה בו במהלך רצף 12 הניצחונות בכל המסגרות, נעלם לגמרי. הרגעים היחידים בהם הכדור נע כמו שצריך הגיעו כאשר סקוטי ווילבקין נסגר בדאבל-טים ואז הפעיל בחוכמה את חבריו הפנויים.
וולטרס. משחק לא טוב שלו(צילום: EPA)
מדהים לראות שחקן כמו ניקולה מירוטיץ' שוב באירופה. עם הקופה השמנה שמעמיד לרשותה נשיא המועדון, ברצלונה היא כמעט היחידה שיכלה להציע לפורוורד חוזה מטורף של כחמישה מיליון אירו לעונה, מה שהוביל אותו להחלטה להעדיף את אירופה על הצעות להמשיך בליגה הטובה בעולם, שם הראה שהוא שייך לרמה הגבוהה ביותר. למכבי ת"א לא הייתה תשובה ליכולת של הפנומן הזה, שהציג מהלכי כדורסל בלתי רגילים. החתמה אחרת, שעשתה אמנם פחות כותרות, מתבררת כמשמעותית לא פחות - קורי היגינס מצסק"א. על כולם מנצח מאמן סרבי ותיק, מוח כדורסל ענק באירופה, סבטיסלב פשיץ'. אחרי שנים קשות, הוא שכנע את ההנהלה בקיץ ללכת העונה בגדול על זכייה שלישית ביורוליג.
אז מכבי יצאה בשן ועין מצמד משחקי החוץ האלה, אבל אצל הצהובים ישנם כאלה שסבורים כי המשחק הקשה ביותר של השבוע עדיין לפניהם - רבע גמר גביע המדינה נגד הפועל ירושלים, משחק בודד שאין חזרה ממנו. הפסד שלישי ברציפות לא בא בחשבון בקבוצה, ולקראת הקלאסיקו הישראלי אפילו קיבלתי איתותים מכמה אנשים במועדון ומסביבו לפיהם היו מוכנים לוותר על ווילבקין בברצלונה כדי שיחלים ויהיה מוכן לירושלים.
קטש. מחכה כבר לצהובים(צילום: ראובן שוורץ)
ועוד נקודה אחת מרגשת לסיום מהמשחק במילאנו: אחרי שראשי הקבוצה הודיעו לו כי הם מתכננים להעלות את הגופייה שלו לגג האולם, דינו מנגין האגדי (יחגוג 70 בינואר) ביקש מהם שזה יקרה דווקא במשחק נגד מכבי. מנגין היה מגדולי הכדורסלנים ביבשת בכל הזמנים, והוותיקים שבינינו זוכרים אותו בזכות יותר מ-15 עונות באיניס וארזה, למרות שגם במילאנו הייתה לו תקופה גדולה. עד היום, יחסיו עם מכבי ת"א ושחקני העבר שלה מיוחדים.
לפנייה לכתב/ת 
ברנדון דייויס, קווינס אייסי
צילום: אלעד גולדשטיין, מכבי ת"א
מומלצים
