בעקבות הפציעות של דיברתולומיאו ו-וולטרס: מכבי ת"א מחפשת רכז
הצהובים איבדו בערב אחד את שני הרכזים המובילים שלהם ומחפשים מחליף. דיברתולומאו שקרע את שריר החזה, עשוי לעבור ניתוח וצפוי להיעדר עד חצי שנה. וולטרס עם מתיחה בשריר הירך האחורי
מכבי תל אביב הצליחה לשמור אתמול (חמישי) על מאזן ביתי מושלם ביורוליג עם הניצחון 55:77 על באיירן מינכן במסגרת המחזור ה-12 ביורוליג, אבל אף אחד לא מחייך הבוקר במועדון. שני הרכזים המובילים של הקבוצה ספגו פציעות קשות, בעיקר ג'ון דיברתולומאו שעלול להיעדר למשך חצי שנה, עם קרע בשריר בחזה העליון. נייט וולטרס, שנפצע בשריר הירך האחורי, ייעדר בחודש וחצי הקרובים.
ניצחון גדול למכבי תל אביב על באיירן
בטווח המיידי, מכבי למעשה נשארת ללא רכז לחודש וחצי הקרוב, והמצב הנוכחי יאלץ אותה לשחק עם סקוטי ווילבקין כרכז, מה שייפגע באחד המפתחות העיקריים של ההצלחה העונה - הורדת נטל ניהול המשחק מהכוכב.
הפציעות
הצהובים שמחו על הניצחון בדיוק למספר דקות כי מכת הפציעות מחקה את החיוכים מהר מאוד. מלבד עומרי כספי שעוד שיחק מול עירוני נהריה בתחילת השבוע אחרי שלושה שבועות אך אתמול הוחלט להמשיך לתת לו מנוחה כדי לא לסכנו, וולטרס (מתיחה בשריר הירך האחורי) ודיברתולומיאו (מכה בחזה העליון) ירדו לחדר ההלבשה כבר ברבע הראשון ובמהלך המשחק כבר נסעו לבית החולים בתקווה לשלול קרע. "כרגע הדאגה שלי הן הפציעות", אמר יאניס ספרופולוס עוד לפני שהתבררה חומרת הפציעות. "שני השחקנים עברו MRI ובהמשך היום נדע את המצב שלהם, אני חושב שהפציעות שלהם רציניות, אבל אנחנו לא יודעים פרטים עדיין". הפרטים, כאמור, ממש לא היו מרגיעים.
ה-MVP
יובל זוסמן סבל בחודש האחרון מתקופה חלשה כשירד מהמחזור החמישי עד העשירי לממוצעים של 3.3 נקודות ו-2.2 ריבאונדים. מספר שיחות מנטאליות שנערכו לו על ידי הצוות המקצועי, יחד עם עידוד שקיבל מצד חבריו לקבוצה, כנראה היו משמעותיים בדרך שלו החוצה מהמקום הנמוך, בעיקר מבחינת ביטחון עצמי, אליו הגיע. השינוי התחיל ב-11 נקודות ו-5 ריבאונדים מול וילרבאן ואתמול הוא כבר סיים את הערב עם 13 נקודות, 8 ריבאונדים ו-2 חטיפות שהעניקו לו את תואר השחקן המצטיין של הערב. אבל זו לא הייתה רק השורה הסטטיסטית אלא גם הביטחון והאגרסיביות שהוא ידע לתת כאקסטרה.
"אני צריך לשחק עם ביטחון באופן טבעי", אמר זוסמן בסיום. "המאמן מדבר איתי על זה, אני מדבר עם עצמי על זה, גם עוזרי המאמן מנסים לעזור לי. אני שמח שניצחנו, אני יכול להגיד שלהיות MVP במשחק יורוליג זה חלום שלי מאז שהייתי קטן, זה באמת משהו גדול ואני רוצה רק להגשים עוד חלומות בדרך".
ספרופולוס החמיא: "יובל הוא חלק חשוב מהקבוצה שלנו, הוא משחק הרבה יותר טוב מאשר בעונה שעברה, הוא בוגר יותר ויודע מה הוא צריך לעשות על המגרש. אנחנו בוטחים בו וחושבים שהוא אחד השחקנים המשתפרים. השילוב של זוסמן וקלויארו היה הטוב ביותר שלנו בהגנה כי הם היו מאוד אגרסיביים, כשהם משחקים ביחד ההגנה שלנו חזקה יותר".
ה-ג-נ-ה
אחת הסיבות לניצחון הייתה היכולת ההגנתית שהשאירה את האורחת על 55 נקודות. ברבע השלישי אומנם הצהובים סבלו מנסיגה ביכולת ההתקפית אחרי שלא קלעו במשך חמש דקות, מה שנתן לבאיירן הזדמנות לצמק עד ל-6 הפרש, אבל התעלות של זוסמן עם יכולת טובה של אותלו האנטר שקיבל ברבע האחרון את הדקות של טאריק בלאק דאגו "לסדר" את התוצאה בחזרה.
בקבוצה התמוגגו בעיקר מההגנה הטובה והסבירו את הנפילה בין השאר בכך שאת רוב המשחק הם ניהלו עם רכז אחד. "היה קשה לשחק בלי נייט וג'ון", הודה סקוטי ווילבקין שבעצמו קלע 16 נקודות, "אבל חוץ מזה יכולנו לשחק טוב יותר, זה לא היה אחד המשחקים הטובים שלנו אבל מצאנו דרך לדחוף את עצמנו עם הגנה טובה. המאמן תמיד אומר לנו שההתקפה עובדת טוב יותר אם משיגים יותר עצירות בהגנה. מה שאנחנו רוצים זה להגיע לפלייאוף, ואם נגיע לשם עם יתרון ביתיות זה בכלל יהיה נהדר. יש עוד הרבה משחקים לפנינו, זה לא הולך להיות קל, עברנו רק שליש מהעונה, כל מה שאנחנו צריכים זה להמשיך לשחק כמו שאנחנו משחקים".
ספרופולוס הוסיף: "זה ה-DNA שלנו, זה האופי שלנו, אנחנו משחקים הגנה טובה מאוד, עם ההגנה הזאת אנחנו משחקים התקפה טובה יותר. הכדורסל שלנו זה הגנה, ההגנה יוצרת משחקים גדולים ומביאה תארים. ההגנה שלנו היא אחת הטובות ביורוליג, יש לנו שחקנים מוכשרים התקפית, והצלחנו להביא אותם גם לפילוסופיה ההגנתית שאנחנו רוצים. אנחנו משחקים כקבוצה על המגרש, בכל מובן של המילה. גם התקפית וגם הגנתית, אין לנו אגו ואין לנו שחקנים שחושבים רק על עצמם. זו הרוח הקבוצתית שלנו. יהיו לנו גם משחקים פחות טובים, אבל אם נשחק עם המאמץ הזה כאן, נשיג הרבה ניצחונות גדולים".
מה הלאה?
הצהובים סירבו לדבר על המשחק ביום חמישי הבא ביורוליג מול צסק"א מוסקבה בהיכל מנורה מבטחים והתמקדו קודם כל במשחק הקרוב בזירה המקומית, ביום ראשון הקרוב מול הפועל חולון, שרק אתמול פיטרה את המאמן שרון דרוקר ועדיין לא מינתה מחליף. בקבוצה רוצים להמשיך את המומנטום החיובי ובעיקר להישאר בלתי מנוצחים בליגה אותה הם מובילים עם מאזן 0:8.
לפנייה לכתב/ת 
