ברקע המתיחות בדרום: הכנסת תדון היום בחיזוק יישובי עוטף עזה
בדיון יעלו נושאים שטרם טופלו, ובהם מתן מענקים כלכליים, הקמת מרכזי חוסן וחיזוק השירות הפסיכולוגי, והכנת תוכניות מיגון בערבות המדינה. כמו כן ייחשפו נתונים מעודדים על גידול במספר התושבים החדשים
כשברקע המתיחות הביטחונית מול רצועת עזה ושיחות ההסדרה השבריריות, ולאחר שעוד סוף שבוע של מטחי טילים עבר על תושבי שדרות ועוטף עזה, היום (שלישי) ייערך בכנסת דיון מיוחד שיעסוק בחיזוק אזור קו העימות הדרומי. את הדיון, שייערך תחת הכותרת "הנחת התשתית לתכנית ממשלתית רב-שנתית לחיזוק חוסנם של הרשויות, הישובים והתושבים עוטף עזה", יזם חבר הכנסת אלון שוסטר (כחול לבן), בעבר ראש מועצת שער הנגב ותושב קיבוץ מפלסים שבעוטף.
חרף המצב הביטחוני, ולמרות שישנם הרבה מאוד פערים בין הבטחות הממשלה לקיומן, בוודאי בתקופה שאין ממשלה קבועה, דווקא נתון אחד מעודד מאוד ייחשף היום במהלך הדיון. בשנים 2012 עד 2018 יישובי עוטף עזה ושדרות נמצאים במגמת צמיחה דמוגרפית מרשימה. בישובי עוטף עזה ושדרות נרשמה עלייה של כ-20% במספר התושבים החדשים. בשדרות חלה עלייה של 22.5%, וביישובי העוטף (במועצות האזוריות שער הנגב, חוף אשקלון, אשכול ושדות נגב) עלייה של 17.5%.
כיום ביישובי עוטף עזה ושדרות מתגוררים 76,867 תושבים בכל הגילאים. אך הבטחות רבות של הממשלה לא יושמו, ובכנס שיערך היום ואליו יגיעו ראשי הרשויות בעוטף עזה, יעלו הנושאים שטרם טופלו על ידי משרדי הממשלה. בין הנושאים הללו: הכנסת תחומי הסיוע לרשויות אל תוך בסיס התקציב במשרדי הממשלה, מענק בטחוני מיוחד, שיפוי ארנונה, סיוע לאמהות עובדות, הקמת מרכזי חוסן, חיזוק השירות הפסיכולוגי, ומענקי איזון.
עוד נושאים שיעלו על הפרק: מתן מענקים לרופאים ומתמחים, החזרת הקיבוצים ברור חיל ודורות אל תוך מפת העדיפות הלאומית, פיצוי וסיוע לעסקים קטנים, מיגון והכנת תכנית למיגון הבתים על ידי התושבים בערבות המדינה והרחבת התכניות למיגון במרחב הציבורי.
"לא שקט בעוטף עזה ותפקיד ממשלת ישראל לסייע לרשויות ולמועצות האזוריות, לישובים ולא לתת להם לפשוט יד, לתת סיוע מסיבי לתשתיות ולאנשים", אמר ח"כ שוסטר. "זה צו השעה. אסור שעוטף עזה ירד מתנופת הפיתוח שהתאפיינה בעשור האחרון".
לפנייה לכתב/ת 
