ווילבקין: "כולם פשוט נלחמו, למרות העייפות"

לטבלת היורוליג

הצהובים חששו משני דברים עיקריים, האחד הוא ירידת מתח אחרי הניצחונות על צסק"א מוסקבה והפועל תל אביב בדרבי, והשני הוא עייפות מצטברת בעקבות שרשרת הפציעות (נייט וולטרס, עומרי כספי, ג'ון דיברתולומאו וטאריק בלאק), מה שהותיר אותם עם 10 שחקנים בלבד בסגל. החשש היה מוצדק בפתיחה: הצהובים נראו רע התקפית ואיבדו שבעה כדורים ברבע הראשון (16 בכל המשחק), כשבכל המחצית הראשונה קלעו רק 31 נקודות.

לא משחק גדול שלו. סקוטי ווילבקין (צילום: ראובן שוורץ)

שחקני מכבי ת"א חוגגים(צילום: ראובן שוורץ)

אחת הסיבות לירידה ביכולת ההתקפית של הקבוצה היא השמירה הכפולה לה זכה סקוטי ווילבקין, דבר שהצליח להוציא אותו מהקצב ומהריכוז (5 איבודים), כשאת הנקודות הראשונות שלו במשחק הוא רשם רק אחרי 23 דקות. כוכב מכבי סיים את המשחק עם 8 נקודות בלבד (שפל עונתי), ואמר בסיום: "כולם פשוט נלחמו, למרות העייפות. אבל כל אחד מאיתנו נתן את כל מה שהוא יכול. במחצית השנייה עשינו עבודה טובה, הרמנו את האנרגיות ואת ההגנה, נתנו להם קצת לחזור בדקות האחרונות אבל כל מה שרצינו זה לצאת מכאן עם הניצחון וזה מה שעשינו".

בעקבות ההתעסקות היריבה בעצירת וילבקין מי שנשאר פנוי לחלוטין הוא טיילר דורסי שסיים את הערב עם 17 נקודות. מלבדו, שלושת השחקנים שמקבלים הכי הרבה מחמאות בתקופה האחרונה הם אות'לו האנטר, שהמשיך לחפות על חסרונו של טאריק בלאק בצבע (15 נקודות), אלייז'ה בראיינט, שבתור שחקן בלי ניסיון ביורוליג יודע לקחת בשתי ידיים את ההזדמנות שהוא מקבל, ויובל זוסמן שסיים את הערב עם 9 נקודות, 4 ריבאונדים, 5 אסיסטים ו-4 חטיפות.

ממשיך את היכולת הטובה. אותלו האנטר (צילום: ראובן שוורץ)

לצהובים מחכה עוד יום ארוך, בשעות אחר הצהריים הם ינחתו בארץ וישר ייסעו לאימון המסכם לפני פנאתינייקוס. בקבוצה ינצלו את הנסיעות כדי לעבור עם כל שחקן על הווידאו ותוכנית המשחק, מאחר שהם יספיקו לערוך רק אימון אחד. הפצועים של מכבי ייעדרו גם מהמשחק מול היוונים.