בכרטיס חג המולד: "מסר מעובד בכפייה בסין"
פלורנס בת ה-6 מלונדון התיישבה לכתוב כרטיס ברכה לחג, אבל גילתה שמישהו כבר מילא אותו לפניה: "אנחנו אסירים זרים בכלא בשנגחאי. מעבידים אותנו בכפייה. צרו קשר עם העיתונאי פיטר המפריי". הרשת שמייבאת את הכרטיסים מסין פתחה בחקירה, בייג'ינג: "פארסה, אין שם עבדים"
משרד החוץ של סין מכחיש את הטענה שאסירים בבית כלא בשנגחאי מועבדים בכפייה, אחרי שבתקשורת הבריטית דווח כי ילדה בת 6 מלונדון מצאה בכרטיס ברכה לחג המולד מסר שנכתב לכאורה על-ידי אסיר שכזה, ושבו נטען כי אסירים הם שארזו – בניגוד לרצונם – את הכרטיסים שהגיעו לידיה.
עוד סיפורים מהעולם בעמוד הפייסבוק של דסק החוץ
העיתון "סנדיי טיימס" דיווח שלשום שהילדה, פלורנס ווידיקומב, מצאה את המסר בכרטיס אחד מתוך כמה שקנתה משפחתה בסניף של ענקית הסופרמרקטים הבריטית Tesco. במסר נכתב: "אנחנו אסירים זרים בכלא צ'ינגפו בשנגחאי, סין. מאלצים אותנו לעבוד נגד רצוננו. אנא עזרו לנו ודווחו לארגון זכויות אדם. צרו קשר עם מר פיטר המפריי". המפריי הוא עיתונאי לשעבר מבריטניה שחקר שחיתות בתאגידים ושהוחזק באותו הכלא בשנים 2015-2014.
"פתחנו את הכרטיסים לפני שבוע בערך וכתבנו בהם, ובערך בכרטיס השישי או השמיני גיליתי שמישהו כבר כתב בו", סיפרה פלורנס ל-BBC. היא הראתה את הכרטיס לאביה, והוא סיפר כי בתחילה חשב שמדובר במתיחה, אבל אחר כך הבין שייתכן כי מדובר בעניין רציני וחש חובה להעביר את המסר להמפריי. הוא יצר איתו קשר דרך LinkedIn.
המפריי ישב 23 חודשים בכלא הסיני אחרי שהורשע כי השיג שלא כחוק פרטים של אזרחים סיניים ומכר אותם ללקוחות שונים, בהם יצרנית התרופות גלקסו סמית' קליין. הוא ורעייתו האמריקנית יו יינגזנג, שהורשעה גם היא, גורשו ב-2015 מסין אחרי שעונשי מאסרם קוצרו.
הפרסום ב"סנדיי טיימס" עורר מבוכה ב"טסקו", שמדי שנה אוספת 390 אלף דולר מההכנסות ממכירת כרטיסי הברכה לחג המולד – ותורמת אותם לאגודות צדקה. הרשת הודיעה כי היא המומה מהטענות וכי היא מסירה מהמדפים את כל הכרטיסים מהסוג המדובר, משעה את קבלתם של כרטיסים נוספים מהספק הסיני – ופותחת בבדיקה. לדבריה הכרטיסים יוצרו בבית דפוס כ-100 קילומטרים מהכלא המדובר.
עם מאגר נתונים מפלצתי על כל אזרח: לאן צועדת סין?
בתגובה על הפרסומים בתקשורת הבריטית מסר דובר משרד החוץ הסיני גנג שואנג: "אני יכול לומר באחריות שבבית הכלא צ'ינגפו בשנגחאי אין דבר כזה אסירים זרים שעובדים בכפייה". הוא טען כי הסיפור כולו הוא "פארסה מבית היוצר של מר המפריי".
המפריי מצדו הדגיש: "מעולם לא הייתה לי דרך כלשהי לזייף משהו באירוע הזה ובסיפור הזה. המסר הזה מאסירים בסין הגיע בכרטיס לחג המולד שנקנה על-ידי משפחה שמעולם לא פגשתי ומעולם לא הכרתי לפני כן". לדברי המפריי, המסר שהתקבל בכרטיס תואם "את כל מה שאני יודע, ודיברתי עם אסירים לשעבר שהשתחררו השנה ואישרו לי שיש בכלא יחידה שאורזת כרטיסים לחג המולד עבור טסקו".
לפנייה לכתב/ת 
