כוח מחץ: על ההחתמה של ג'יילן ריינולדס

סטוקטון במדי זניט היה שחקן אקספלוסיבי, אתלט-על, ומפלצת בצבע, ואילו זה של קבוצת ליגת הפיתוח נראה סובל מעודף משקל, מתקשה לקפוץ ונראה לא בכושר. גם מספר הדקות שקיבל (15.6) יכול להעיד על כושרו.

ריינולדס. איזה שחקן מכבי מקבלת?(צילום: AP)

ויחד עם זאת, מבחינת מכבי ת"א ההחתמה של ריינולדס, לפחות עד סיום העונה הסדירה של היורוליג בתחילת אפריל, היא לא הימור מוגזם. הסנטר האמריקני הוכיח את עצמו בשנתיים-שלוש האחרונות, ואף אחד לא היה מופתע אם הצהובים היו מצרפים אותו כ"גניבה" בקיץ האחרון.

אבל בקיץ הוא בחר, כמו שחקנים רבים אחרים, ללכת לכסף הגדול בסין וחתם בג'ג'יאנג ליונס, הקבוצה בה שחקן חדש נוסף של מכבי ת"א, ארון ג'קסון, פתח את העונה. אחרי חמישה משחקים בלבד, בהם קלע 13.8 נקודות ולקח 10 ריבאונדים הוא שוחרר, ובמשך כמעט חודש לא שיחק כדורסל מסודר עד שחתם בתחילת החודש בסטוקטון קינגס (יכול להסביר את העלייה במשקל).

הסתבך במכללות

את ילדותו עשה ריינולדס בדטרויט, עיר בכלל לא פשוטה לגדול בה, אך כזאת שהופכת אותך לקשוח מגיל צעיר. כבר מילדות נתוניו הפיזיים והתיאבון שלו למשחק הפכו אותו לפרוספקט מעניין לעתיד, כזה שקיבל מלגה מאחת הפנימיות היותר נחשבות בארצות הברית - ברוסטר אקדמי בניו המפשייר, בה צמחו שחקני NBA כמו כוכב יוטה ג'אז, דונובן מיצ'ל, דבונטה גרהאם משארלוט, טי.ג'יי וורן מאינדיאנה, ואפילו אקס הצהובים ג'ונה בולדן ושחקן עירוני נהריה ג'ף אדריאן.

ריינולדס. ילדות קשה(צילום: AP)

אלא שריינולדס לא ממש הצטיין בלימודים, ולמרות שקיבל מלגה ממכללת קסאבייר, הוא לא שיחק כדורסל בשנתיים הראשונות שלו מכיוון שלא הצליח לעמוד במשימות האקדמיות שכל שחקן חייב לבצע. את עונת הרוקי שלו הוא החל כשהיה כבר בן 21, וגם אז לקח לו זמן להיכנס לעניינים. לזה אפשר להוסיף תלונה במשטרת הקמפוס שהגיש נגדו סטודנט אחר במרץ 2015, רגע לפני משחקה של קסאבייר בסוויט 16 מול אריזונה. מהות התלונה לא ידועה, ואף בסופו של דבר היא נגנזה, אך זה ללא ספק העסיק אותו וגם את המכללה.

ריינולדס היה אדיר בסיבוב השלישי של טורניר המכללות עם שיא קריירה של 21 נקודות (8 מ-9 מהשדה), והרבה בזכותו קסאבייר עלתה למפגש מול אריזונה, אבל אין ספק שהתלונה במשטרה השפיעה עליו והוא כבר היה הרבה פחות טוב בהפסד 68:60 ב-16 האחרונות.

ריינולדס. תלונה שהפריעה לו(צילום: AP)

סה"כ מספריו בקולג' היו די בינוניים (ממוצע של קצת פחות מ-10 נקודות ו-6 ריבאונדים), וקבוצות ה-NBA לא ממש התלהבו מהפוטנציאל שלו, מה גם שהיה כבר בן 25 כשנרשם לדראפט בו בסופו של דבר לא הצליח להיבחר. הוא אפילו לא קיבל צ'אנס בליגת הקיץ.

מקרה ראש קלאסי

התחנה הראשונה של ריינולדס באירופה הייתה רקנאטי מהליגה השנייה באיטליה, כר פורה לגבוהים אמריקנים בתחילת דרכם, ואכן מהרגע הראשון הסנטר להט עם 18.2 נקודות ו-12.2 ריבאונדים. עוד באותה עונה (2016/17) הוא התקדם לרג'יו אמיליה בליגה הראשונה.

את עונת 2017/18 הוא פתח באמיליה (11 נקודות ו-6.8 ריבאונדים בליגה, 10.5 נקודות ו-7.5 ריבאונדים ביורוקאפ). במאי 2018, אחרי שהעונה של אמיליה הסתיימה, הוא חתם לחודש בברצלונה הגדולה, אבל בתשעה משחקים לא הצליח להרשים (5.2 נקודות ו-3.8 ריבאונדים).

לא הרשים את קבוצות ה-NBA(צילום: AP)

התחנה הבאה, ואפשר להגיד, המשמעותית בקריירה שלו עד עכשיו הייתה זניט. במדי הקבוצה הרוסית הוא נתן הצגות גדולות. בין השאר קלע פעמיים 21 נקודות מול אלופת היורוקאפ באותה עונה - ולנסיה - בשלב הבתים הראשון, וגרף 17 ריבאונדים וקלע 17 נקודות מול קאזאן בטופ 16.

גם ב-VTB הוא היה נהדר, וגם נבחר לשחקן חודש ינואר במפעל אחרי שקלע 16 נקודות, לקח שמונה ריבאונדים ומסר 2.4 אסיסטים, וסייע לזניט לנצח את פארמה, ניז'ני נובגורוד ואפילו את צסק"א. אבל הבעיה המרכזית של ריינולדס היא הטמפרמנט שלו. אחרי שעזר לקבוצתו להעפיל לחצי גמר ה-VTB, הוא התעמת עם השופטים במשחק הראשון בסדרה מול צסק"א, ובסוף ספג עונש השעיה לשלושה משחקים, מה שלמעשה גמר לו את העונה. בלעדיו זניט התקשתה והודחה בסוויפ.

"ג'יילן בחור חיובי, וזה גם עוזר בדרך כלל לקבוצה, אבל לפעמים הוא מתנהג בצורה קצת אחרת. אני לא רוצה לבקר את השופטים כי ההרחקה שלו הייתה הוגנת. הם נתנו לו זמן להירגע, אבל אחרי כמה שניות הוא שוב החל לצעוק עליהם. אלה שמכירים אותי יודעים שאני לא בונה קבוצה על שחקן אחד. אני מקווה שג'יילן יוכל לשחק איתנו בעתיד, אבל הוא צריך להבין שדברים כאלה הם לא מקובלים", אמר מאמנו בזניט חואן פלאסה.

פלאסה. אימן את ריינולדס בזניט(צילום: EPA)

דרך אגב, באותו משחק ריינולדס התעצבן על סדרה של שריקות נגדו בזמן ששמר על אות'לו האנטר, איתו ישחק בחודשים הקרובים במכבי תל אביב. האנטר גם אמור להיות המבוגר האחראי, וזה שיצטרך לחנוך ולהרגיע את ריינולדס. יהיה מעניין לראות האם הסנטר המנוסה יצליח לאזן את חברו החדש לקבוצה.

בפועל, מה מכבי מקבלת? אם ריינולדס בכושר, והגיוני שייקח לו שבוע-שבועיים להיכנס לעניינים, האמריקני בן ה-26 יכול להיות הפתעה גדולה. הוא פיזי מאוד, ריבאונדר מצוין, יש לו ידיים טובות, מחויב ותחרותי מאוד. החיסרון הגדול הוא איבוד העשתונות שיכול לבוא בכל רגע (מישהו אמר קווינסי אייסי?). כמו כן, ריינולדס עושה את רוב הנקודות שלו מתחת לסל אחרי פיק אנד רול או בזכות ריבאונד התקפה, הוא לא מצטיין במשחק עם הגב לסל, וגם הקליעה שלו היא לא משהו שמכבי יכולה לבנות עליו. סימן השאלה הגדול הוא בהגנה. מבחינת נתונים, ריינולדס יכול לשמור, השאלה כמה הוא באמת רוצה, וכידוע מי שלא שומר אצל יאניס ספרופולוס בדרך כלל יושב רוב המשחק על הספסל.