פועל בניין, אסיר, כוכב כדורגל
איאן רייט גדל עם אבא חורג מתעלל. הכדורגל היווה בריחה עבורו, אך אף קבוצה לא רצתה אותו. הוא התגלה במשחק חובבים בגיל 22, הוחתם בקריסטל פאלאס, והפך לאחד הכובשים הגדולים בכדורגל האנגלי. גם לכם יש חלום להתגלות במגרש? פרויקט "טופ טאלנט" מתחיל בקרוב
בשיתוף הטוטו
במבט לאחור, הכדורגלן איאן רייט הודה שרוב חייו המוקדמים עברו עליו בתחושת כעס. כעס על החיים הלא הוגנים, על אביו החורג שהיה נוהג להתעלל בו, על החלומות הגדולים שהיה בטוח שהולכים להישאר במגירה.
כשאיאן היה בן 18 חודשים בלבד, עזב אביו את הבית והפקיד את עול גידול המשפחה בידי אמו, שחיה עם שלושת ילדיה בדירת חדר עגומה בדרום לונדון. האם נישאה מחדש, ורייט הפך קורבן להתעללות מצד אחיו החורג, שהיה מבוגר ממנו, ומצד האב החורג, שהיה מהמר ושיכור ונהג להטיל על הילדים עונשים אכזריים ומיותרים. כך, למשל, כששודרו בטלוויזיה משחקי כדורגל, הוא נהג להעמידם במשך שעות עם הפנים לקיר כדי שלא יוכלו לראות את המסך.
"הבית הזה לא היה מקום טוב בשבילי, וזו כנראה הסיבה שהייתי מעדיף לבלות את כל זמני מחוצה לו, בבעיטת כדור טניס על קיר לבנים במשך שעות", הוא יספר שנים לאחר מכן.
בגיל 14 החליט רייט להפוך לכדורגלן. הוא קיווה שזה יהיה פתח המילוט מהבית, אך אף מועדון לא רצה לתת לו מקום בפנימייה. וכך, הוא עזב את בית הספר בגיל 16, החל לעבוד כפועל בענף הבנייה ושיחק בליגות חובבניות, אך כאשר היה עורם לבנים ומטייח קירות, הוא עדיין חלם להפוך לכדורגלן מצליח. עדיין נותר בעינו. בגיל 19 רייט הגיע לנקודת שפל: הוא נהג בלי ביטוח ורישיון רכב, נעצר ונכלא למשך שבועיים.
לאחר השחרור החליט שיעשה הכל כדי לשנות את חייו ולהתפרנס מכדורגל. הוא המשיך לשחק במשחקים חובבים וליגות חצי מקצועיות, ואז הגיעה ההזדמנות - כשהוא ממש לא ציפה לה. פיט פרנטיס, מגלה הכשרונות של קריסטל פאלאס, הבחין בו במשחק חובבים והזמין אותו למבחנים במועדון. רייט הרשים את המאמן סטיב קופל והוחתם על חוזה מקצועי ,זמן קצר לפני יום הולדתו ה-22.
כבר בעונה הראשונה שלו בקריסטל פאלאס רייט כיכב. בעונה השנייה הוא כבר הפך למכונת שערים, וזכה לחוזה בארסנל הגדולה, שם היה מלך השערים של הקבוצה שש שנים ברציפות. חלומו של הילד המוכה הוגשם.
גם לכן יש כישרון ספורטיבי ואישיות חזקה? בפרויקט "טופ טאלנט" בשיתוף "ידיעות אחרונות", ynet והטוטו, שיחל בקרוב, נחפש נערים ונערות בני 10-14 שמצטיינים בכדורגל, כדורסל וריצה. מתוך המועמדים תורכב נבחרת, שחבריה יעברו סדרה של מבחנים ובסופם ייבחרו זוכים, בן ובת, בכל ענף.
הכתבה פורסמה ב"ידיעות אחרונות"
בשיתוף הטוטו
לפנייה לכתב/ת 
