בן טיפוחיו של אובמה פרש מהמרוץ הדמוקרטי
פחות מ-1% בסקרים ובלי תורמים: חוליאן קסטרו הפרוגרסיבי, ההיספני היחיד במרוץ למועמדות המפלגה הדמוקרטית לנשיאות, פרש: "זה לא הזמן שלנו". 14 מועמדים נותרו, בעוד חודש – הצבעה ראשונה בפריימריז
חוליאן קסטרו, שר השיכון והפיתוח העירוני לשעבר בממשל אובמה, פרש הערב (ה') מהמרוץ הדמוקרטי למועמדות המפלגה לנשיאות, על רקע הדשדוש הנמשך שלו בתחתית הסקרים ומקורות המימון האוזלים.
עוד סיפורים מהעולם בעמוד הפייסבוק של דסק החוץ
"אני מאוד גאה בקמפיין שהובלנו יחד. עיצבנו את השיח בכל-כך הרבה סוגיות, התייצבנו לצד האנשים החלשים ביותר והשמענו את קולם של אלו שלעיתים קרובות נשכחים", אמר קסטרו בסרטון וידאו שפרסם בטוויטר. "אבל עם עוד חודש בלבד לבחירות באייווה, ובהתחשב בנסיבות של המרוץ הנוכחי, החלטתי שזה פשוט לא הזמן שלנו. לכן, בלב כבד ובהכרת תודה עמוקה, אני משעה את הקמפיין שלי נשיאות".
הודעת הפרישה של קסטרו מגיעה, כפי שציין בעצמו, כחודש בלבד לפני שההצבעה בפריימריז תחל בשתי מדינות ראשונות, אייווה וניו המפשייר. אחרי כמה פרישות של מועמדים בולטים בחודשים האחרונים, כעת נותרו במרוץ הדמוקרטי 14 מועמדים. בשיאו התמודדו במרוץ יותר מ-20 מועמדים.
הכריזמה והאסרטיביות של קסטרו בן ה-45 עזרו לו להפוך לכוכב עולה במפלגה הדמוקרטית בשנים האחרונות. לאחר חמש שנים שבהן כיהן כראש העיר סן אנטוניו, הדמוקרט מטקסס מונה על-ידי אובמה ב-2014 לשמש כשר השיכון שלו. שנתיים לפני כן נשא את נאום התמיכה המרכזי באובמה בוועידה הדמוקרטית הארצית.
אלא שמאז הכריז על כניסתו למרוץ לפני כמעט שנה בדיוק, מועמדים מוכרים יותר במחנה הפרוגרסיבי הצליחו להאפיל על קסטרו, כמו למשל הסנאטורים ברני סנדרס ואליזבת וורן. מועמד נוסף מטקסס, בטו אורורק, שבעצמו פרש בנובמבר, גזל גם הוא תשומת לב ותומכים מקסטרו בשלבים הראשונים של המרוץ.
ארה"ב בוחרת 2020 – עוד ידיעות:
המועמד העסיק אסירים שיתקשרו לבוחרים
הלקח של הדמוקרטים מתבוסת ג'רמי קורבין
השחורה היחידה במרוץ הדמוקרטי פרשה
ביידן התעמת עם בוחר: "שקרן ארור"
קסטרו, בן למשפחת מהגרים ממקסיקו וההיספני היחיד במרוץ, נודע בעמדות הפרוגרסיביות הנחרצות שלו. בין היתר היה מתומכי הרעיון להחיל "ביטוח בריאות לכל" וקרא גם לאי-הפללה של מהגרים שחצו באופן לא חוקי את הגבול ממקסיקו. הוא תקף שוב ושוב את הנשיא דונלד טראמפ והיה המועמד הדמוקרטי הראשון שקרא להדחתו.
לא רק את טראמפ הוא תקף – קסטרו היה מבין אלו שלא חששו לתקוף בפומבי ובחריפות את יריביו הדמוקרטיים. לעיתים זה חזר אליו כבומרנג: בעימות שנערך בספטמבר האחרון הוא תקף את הפייבוריט בפריימריז, סגן הנשיא לשעבר ג'ו בייידן – במה שרבים בארה"ב ראו דווקא כלעג מכוון על גילו המבוגר של ביידן. במהלך ויכוח בין השניים באותו עימות, על סוגיית ביטוחי הבריאות, קסטרו טען שביידן שכח את מה שאמר לו רגעים ספורים לפני כן, וקרא לעברו כמה פעמים: "שכחת את מה שאמרת לפני שתי דקות?".
המתקפה הזו לא הצליחה להרים את קסטרו מתחתית הסקרים, שבה דשדש חודשים ארוכים – ברבים מהסקרים לא הצליח אפילו לזכות בשיעור תמיכה של יותר מאחוז בודד. להפך, אותה מתקפה הובילה לכמה לסגת מתמיכתם בו.
גם מקורות המימון של קסטרו הלכו ואזלו בחודשים האחרונים. כבר באוקטובר הוא הזהיר את תומכיו שאם לא יצליח לגייס 800 אלף דולר בסוף אותו חודש הוא יפרוש. אז הוא הצליח ברגע האחרון לגייס את הסכום הזה, והחיה לזמן קצר את הקמפיין. הוא פיטר עובדים במטה ומיקד את פעילותו בכמה מדינות ספורות – אך נראה שגם זה לא עזר לו.
קסטרו לא ציין מה בכוונתו לעשות כעת, לאחר שפרש, אך במדינת הבית שלו, טקסס, יש מי שדוחק בו לרוץ לתפקיד המושל. טקסס, מדינה רפובליקנית מובהקת, הופכת בשנים האחרונות לזירה תחרותית יותר עבור הדמוקרטים, על רקע ההגירה שמשנה את אופיה הדמוגרפי. הבחירות לתפקיד המושל בטקסס ייערכו כמו במדינות רבות במקביל לבחירות לנשיאות, ב-3 בנובמבר.
לפנייה לכתב/ת 
