האוסטרלים נמלטים מהאש, וזועמים על רה"מ
רבבות נמלטים מאזורי החוף בדרום-מזרח אוסטרליה, אלפים בילו לילה שלם בפקקים והשכיבו את הילדים לישון בצד הדרך: "אמרו שתהיה קטסטרופה". בנו הפעוט של כבאי שנספה קיבל בשמו מדליה – עם מדים ומוצץ. חשש שגם מיליוני בעלי חיים נהרגו. תיעוד מ-GoPro: נאבקת באש עם צינור גינה
הבריחה ההמונית מאזורי החוף בדרום-מזרח אוסטרליה נמשכת הערב (ה'), על רקע החשש שתנאי מזג האוויר יהפכו שוב קיצוניים בשבת הקרובה – ושהשריפות שמשתוללות יזרעו חורבן נוסף וילכדו את מי שיישאר מאחור. לפי הדיווחים מאוסטרליה, הפינוי ההמוני מחלקים ממדינות המחוז ניו סאות' וויילס וויקטוריה הוביל לפקקי ענק בדרכים.
עוד סיפורים מהעולם בעמוד הפייסבוק של דסק החוץ
לפי הגרדיאן, מדובר באחד הפינויים הגדולים ביותר באוסטרליה אי-פעם. ההערכה היא, כך דווח, שהוא משתווה לכל הפחות לפינוי 60 אלף האנשים מהעיר דרווין בצפון אוסטרליה, בעקבות ציקלון טרייסי ב-1974.
הפינוי ההמוני נערך בשל מצב החירום הכולל שהוכרז בכל ניו סאות' וויילס ובכמה מחוזות במדינת ויקטוריה. זאת, בשל התחזית לשבת הקרובה, שלפיה הטמפרטורות יעלו שוב למעל 40 מעלות צלזיוס, והרוחות יגברו – מה שילבה את השריפות. האזורים שבהם הן משתוללות, יצוין, סובלים כבר זמן רב – חלקם שנים – מיובש חמור בעקבות בצורת ממושכת. יותר מ-200 שריפות ממשיכות להשתולל בשתי מדינות המחוז, המאוכלסות ביותר באוסטרליה.
סגן נציב שירות הכבאות בניו סאות' וויילס, רוב רוג'רס, הזהיר כי ייתכן שהגרוע ביותר "עוד לפנינו". "התנאים בשבת עלולים להיות גרועים כמו ביום שלישי, ואף יותר" הוא אמר. הוא הוסיף כי לכבאים אין כל אפשרות לכבות את השריפות או להשתלט עליהן. "יש כל כך הרבה שריפות באזור הזה, אין לנו יכולת להכיל אותן. אנחנו רק צריכים לוודא שאנשים לא עומדים בדרכן".
אוסטרליה בוערת – סיקור נרחב:
מצב חירום: "הגרוע ביותר עוד לפנינו"
תיעוד: כבאים נוסעים בין הלהבות
חלק מהתושבים שברחו דיווחו כי נתקעו בפקקים במשך עשר שעות. בערוץ החדשות 9News דיווחו כי אלפי תושבים שנתקעו במכוניותיהם בכביש הראשי "פרינסס", במערב ניו סאות' וויילס, בילו שם לילה שלם. הם הציבו כיסאות בשולי הדרכים, השכיבו את ילדיהם לישון, וטיילו עם כלביהם.
גם הצינור נשרף
בניגוד למקללנד ועשרות האלפים האחרים שנמלטים, רבים לא יכולים לעשות זאת – ועדיין לכודים באזורי החוף או בעיירות נידחות. היום התפרסם תיעוד דרמטי של אחת מהם, צעירה בת 19, שבו היא נראית מנסה להציל את ביתה שעלה באש בעזרת צינור גינה פשוט. "אני לא יכולה לנשום מהפה", נשמעת אינדיה מקדונל צועקת לאביה, בזמן שהיא מנסה לכבות את האש עם הצינור, בעיירה גונגרה במזרח מדינת ויקטוריה. בתיעוד ממצלמת ה-GoPro שלה, נשמעת אינדיה צועקת בהמשך לאביה, שהוא בעצמו כבאי, כי אפילו הצינור שלה עולה באש.
בפוסט בפייסבוק היא כתבה: "עכשיו כשהשריפות חלפו על פני גונגרה, ואנחנו כבר לא תחת מתקפה, אנחנו מתמודדים עם תחושה שאנחנו לכודים. כל העיירה בבלגן מוחלט, כל-כך כל-כך הרבה נשרף וכל כמה דקות אפשר לשמור עוד ועוד עצים נופלים מרחוק, זה מאוד רועש וזה רודף". היא ציינה כי "מאות עצים" שקרסו חוסמים את הדרך שלה מהעיירה השרופה לעבר "עיירה נורמלית עם אוכלוסייה של יותר מ-20 אנשים ארורים ועם משאבים (כמו אוכל פשוט)".
בלי כסף, עם לב של זהב
בביקור שערך בעיירה קוברגו שבניו סאות' וויילס, שם נהרגו השבוע אב ובנו שנשארו להגן על ביתם, תושבים זועמים צעקו לעברו וקיללו אותו. בין היתר, הם האשימו אותו ש"השאיר את המדינה להישרף" וקראו לו "אידיוט". לפי BBC, הוא נאלץ לעזוב את המקום. "איך ייתכן שרק ארבע משאיות נשארו להגן עלינו", צעקה לעבר מוריסון אחת התושבות הזועמות. "בגלל שלעיירה לנו אין הרבה כסף, אבל יש לנו לב של זהב, ראש הממשלה". אחרים צעקו לו: "פה לא תקבל קולות, חביבי".
בראיון לאחר מכן, לרשת האוסטרלית ABC, אמר מוריסון כי הוא לא מופתע מכך שהתושבים זועמים אחרי שאיבדו את רכושם או את היקר להם. "התפקיד שלי הוא להבטיח שאנחנו מייצבים את הדברים בימים הקשים הללו ותומכים במדינות בתגובה שהן מספקות". בהקשר זה יצוין כי הצבא האוסטרלי ממשיך לסייע לבין 3,000 ל-4,000 התושבים והתיירים שנלכדו בעיירת החוף מלקוטה שבניו סאות' וויילס. ספינת הצי HMAS Choules צפויה לפי הצבא לפנות 800 איש משם, בעוד אחרים יפונו מהאוויר.
מדליה ומוצץ: "אבא אני אוהב אותך"
בין ההרוגים שלושה כבאים, והיום רבים באוסטרליה התרגשו ממחווה לבנו הפעוט של אחד מהם. הארווי קיטון, בן שנה וחצי, קיבל בשם אביו ג'ופרי בן ה-32, שנהרג יחד עם כבאי נוסף בחודש שעבר, מדליית כבוד במהלך טקס הלוויה שלו בסידני. בטקס, בנוכחות ראש הממשלה סקוט מוריסון, קיבל הפעוט הקטן – לבוש במדי כבאי גדולים על מידותיו ומוצץ בפיו – את אות הכבוד "ציון לשבח על גבורה ושירות". על ארון הקבורה של אביו הונח ספל שתייה, שעליו תמונה של האב ובנו הפעוט, והכיתוב: "אבא, אני אוהב אותך עד הירח וחזרה".
לא רק בני אדם ורכוש נפגעים משריפות הענק, ורבים באוסטרליה חוששים שמיליוני בעלי חיים כבר נהרגו בעקבות הלהבות המתפשטות. "השריפות הרגו מיליוני בעלי חיים – יונקים, ציפורים, זוחלים", אמרה מייגן דייווידסון, מנכ"לית הארגון Wildlife Victoria, לסוכנות הידיעות האוסטרלית AAP. בין היתר, קיים חשש שאלפי קואלות נספו מצפון לסידני – מכה קשה לאוכלוסיית החיות המזוהות כל כך עם היבשת הדרומית. כ-28 אלף קואלות חיו שם עד לשריפות, אולם בחודשים האחרונים פחת מספרן מאוד בעקבות התפשטות הלהבות. כ-30% מסביבת המחיה של הקואלות הושמדו, אבל מידע מדויק יותר על גורלן ועל הצפוי להן יהיה רק כשהאש תדעך.
לפנייה לכתב/ת 
