המבחן החדש של יאניס ספרופולוס / טור
אחרי הפציעות הרבות, למאמן היווני יש אתגר חדש: לנסות לשלב את ארון ג'קסון וג'יילן ריינולדס. הם יהיו חייבים ללמוד את הקבוצה במהירות שיא
מה יהיה עם מגיפת הפציעות שפוקדת עונה נוספת את מכבי תל אביב? מספרם של החסרים גדל אמש (חמישי) לשישה אחרי ההשבתה של סקוטי ווילבקין ואות'לו האנטר –
וזה כבר היה יותר מדי עבור הצהובים. ז'לגיריס אינה מהיריבות החזקות ביורוליג, אבל הסגל החסר של מכבי, יחד עם האוהדים שדחפו אותה, עזרו לה לנצח במשחק חפירות שמשאיר את מכבי מאוכזבת.
בגלל שבעיית כשירות השחקנים רק מחמירה, היכולת של שני השחקנים החדשים להיכנס במהירות לעניינים תהיה קריטית. ניתן לארון ג'קסון וג'יילן ריינולדס הנחה מסוימת על היכולת הרעה במשחק, כי הם עוד לא התחברו אחרי שני אימונים ורבע, אבל כדי לא לתת למומנטום השלילי ביורוליג להימשך שניהם יהיו חייבים ללמוד את הקבוצה במהירות שיא. ניסיון העבר מלמד כי לא כל שחקן שמגיע באמצע העונה, ויהיה טוב ככל שיהיה, מצליח להשתלב כמו שצריך. האתגר הרציני של יאניס ספרופולוס יהיה למצוא את הדרך לעשות זאת.
ארון ג'קסון. ישתלב במכבי?(צילום: ראובן שוורץ)
בינתיים, לספרופולוס כבר לא נשארו כדורים בקנה. אפילו ג'ייק כהן וטיילר דורסי המצוינים לא החזיקו מעמד ויצאו בסופו של דבר בחמש עבירות. בנוסף, שחקני מכבי איבדו עשתונות במהלך ריצת 0:19 של הליטאים בין הרבע השלישי לרביעי, ולמרות שזה לא הוביל לתבוסה כמו בשבוע שעבר 20 באיסטנבול, גם פער חמש הנקודות שבסיום היה כואב. וזה לא כואב רק בגלל איך שהמשחק התפתח: ז'לגיריס התייצבה למשחק אחרי תשעה הפסדים מעשרת משחקיה האחרונים. זה היה משחק שחייבים לקחת, בלי שום קשה לפיקנטריה שבמפגש מול שאראס – מאמן ז'לגיריס ומגדולי הזרים של מכבי ת"א בכל הזמנים, לדעתי הטוב שבהם. היה בו משהו מיוחד מבחינת האטרקטיביות והמסירות המהפנטות, והוא שיחק חלק גדול בזכייה של מכבי ת"א בשני גביעי אירופה.
ואני חייב לסיים בהתייחסות לדייויד סטרן המנוח, אחד מגדולי אנשי הספורט בעולם והכדורסל בפרט. הקומישנר של ה־NBA במשך 30 שנה חולל פלאים בליגה הטובה בעולם, והפך אותה מליגה קטנה ולא רווחית למפעל בינלאומי עם רווחי ענק. כיהודי חם ואוהב ישראל היה חשוב לאיש שמקסימום שידורים ישירים יועברו אצלנו. הוא נתן לכל איש שיחה הרגשה מיוחדת, ובביקורו בארץ העניק כבוד מלכים לכאלה שאף פעם לא שמע עליהם. צניעות, כבוד האדם וחברות היו סימן ההיכר שלו, בעצם כרטיס הבקור האישי. בראיון שאריה מליניאק ואני ערכנו איתו אפשר היה להתרשם מכל המעלות האלה. השבחים להם זכה מיד אחרי מותו מגדולי השחקנים בהיסטוריה אינם מקריים, כי הוא היה אהוב על כולם.
לפנייה לכתב/ת 
יאניס ספרופולוס
צילום: ראובן שוורץ
מומלצים
