דיווח בעיראק: "אנשי מיליציה נהרגו בהפצצה"; ארה"ב הכחישה מעורבות
יממה לאחר חיסול סולימאני: בעיראק דיווחו כי שיירה הותקפה צפונית לבגדד בידי ארה"ב. בארגון הגג של המיליציות טענו: "צוות רפואי הותקף, לא מפקדים בכירים". הקואליציה בהובלת ארה"ב הכחישה מעורבות. שגריר איראן באו"ם: "חיסול סולימאני - הכרזת מלחמה"
בעיראק דווח הלילה (בין שישי לשבת) כי כמה מאנשי המיליציות הפרו-איראניות נהרגו במתקפה צפונית לבגדד במתקפה אמריקנית. גורמים בפנטגון האמריקני מסרו למגזין "ניוזוויק" כי "ארה"ב הפציצה מיליציה פרו-איראנית", וכי "יש סבירות גבוהה שמפקדה חוסל". עם זאת, דובר הקואליציה הבינלאומית באזור עיראק וסוריה, קולונל מיילס קגינס, הכחיש את הדיווחים. "הקואליציה לא ביצעה תקיפות אוויריות סמוך למחנה טאג'י שמצפון לבגדד בימים האחרונים", מסר.
הדיווחים בעיראק טענו כי בתקיפה חוסל מפקד מיליציית "גדודי אימאם עלי", שיבל א-זיידי. בארגון הגג של המיליציות "אל-חשד א-שעבי" הכחישו זאת וטענו: "צוות רפואי הותקף, לא מפקדים בכירים". הבוקר טען צבא עיראק כי כלל לא הייתה תקיפה אווירית במקום.
חיסול סולימאני – סיקור נרחב ב-ynet:
גורם צבאי במדינה אמר ל"רויטרס" כי שישה נהרגו בהפצצה האווירית, שפגעה בכלי רכב ליד "איצטדיון טאג'י", הצמוד לעיר הבירה. עוד שלושה נפצעו באורח קשה לפי אותו גורם. בסוכנות AP דיווחו כי רק חמישה נהרגו. ברשת "אל-ג'זירה" דווח כי החמישה שנהרגו הם מפקדים באחת המיליציות. כאמור, ב"אל-חשד א-שעבי" הכחישו זאת. בערוץ "אל-מיאדין" ציינו כי שני כלי הרכב שהותקפו שייכים למיליציה בשם "גדודי אימאם עלי". מדובר במיליציה שיעית פרו-איראנית חדשה יחסית, שהוקמה ב-2014 ונתמכת על-ידי איראן.
התקיפה, שהדיווחים עליה התקבלו מעט לאחר חצות, מגיעה יממה בדיוק לאחר שארה"ב חיסלה את מפקד כוח קודס האיראני, הגנרל קאסם סולימאני, ויחד עמו גם את בכיר ארגון הגג של המיליציות השיעיות בעיראק, אבו מהדי אל-מוהנדס.
בתוך כך, הבית הלבן פרסם הודעה בטוויטר שבה ציין כי "יש לנו את הצבא והמודיעין הטובים ביותר בעולם. אם אמריקנים מאויימים - אנחנו מוכנים להגיב".
פרשננו רון בו ישי מסר כי בהנחה שאכן האמריקנים לא אחראים לתקיפה, ניתן להעריך שלגורמים אחרים יש אינטרסים לפגוע בשיירה כזו. בטאג'י יש בתי זיקוק גדולים - הגדולים בעיראק - שמזקקים את הנפט הגולמי המגיע מצפון המדינה, שדאעש כבש בשעתו וניהל סביבם קרבות כבדים עד שנאלץ לסגת. אנשי דאעש נמצאים עדיין באזור - שהוא סוני בעיקרו - והם מסתתרים ונלחמים במיליציות השיעיות שכבשו מידיו את בתי הזיקוק. נציין גם שהאזור קרוב לאיראן ולדרך לסוריה, כך שלא רק לדאעש עשוי להיות אינטרס לפגוע שם במיליציות.
סולימאני חוסל בלילה שבין חמישי לשישי, גם אז מעט לאחר חצות, בתקיפה אווירית של מל"ט אמריקני, עם צאתו מנמל התעופה הבינלאומי בבגדד - שם נחת בטיסה מסוריה או מלבנון. לפי הדיווחים, ארבעה טילי "הלפייר" נורו על המכונית שבה נסע מפקד כוח קודס. בתקיפה נהרגו גם כמה חברים במיליציות הפרו-איראניות בעיראק - בראשם אבו מהדי אל-מוהנדס, סגן מפקד "אל-חשד א-שעבי", כאמור ארגון הגג של המיליציות.
השגריר האיראני באו"ם, מאג'ד טקאט רבאנצ'י, אמר הלילה בריאיון לרשת "CNN" כי חיסולו של קאסם סולימאני בידי ארצות הברית הוא "הכרזת מלחמה", וכי "התגובה על פעולה צבאית -היא פעולה צבאית". בתוך כך, איראן פנתה במכתב למזכ"ל האו"ם, אנטוניו גוטרש, וציינה: "אנחנו שומרים על הזכות להגן על עצמנו תחת החוק הבינלאומי בכל האמצעים".
אמש התייחס טראמפ בהצהרה מיוחדת לחיסולו של הגנרל הבכיר, שאיראן הבטיחה לנקום את דמו "באכזריות". הוא אמר כי הורה בעצמו לחסל את סולימאני, שלדבריו זמם מתקפות "מיידיות" נגד דיפלומטים וחיילים אמריקנים. עוד הוא אמר כי שיגורי הרקטות האחרונים לעבר יעדים אמריקניים בעיראק, וכן ההסתערות של מפגינים על השגרירות בבגדד, נערכו כולם בהוראת סולימאני. "סולימאני תכנן מתקפות מיידיות. תפסנו אותו בשעת מעשה וחיסלנו אותו", אמר טראמפ, והוסיף כי "שלטון הטרור שלו חלף".
נשיא ארה"ב אמר גם כי הוא מוכן לנקוט "כל פעולה שתידרש כדי להגן על אמריקנים". בדבריו שיבח את המודיעין של ארצו: "יש לנו את המודיעין הטוב בעולם". טראמפ אמר עוד שהשימוש של איראן בכוחות "פרוקסי" - כלומר בקבוצות הנאמנות לה כמו המיליציות השיעיות בעיראק, החות'ים בתימן או חיזבאללה בלבנון - "חייב להיפסק, וחייב להיפסק עכשיו". הוא הוסיף כי אינו מעוניין בשינוי משטרי באיראן, אך קרא לטהרן להפסיק את פעילויותיה התוקפניות באזור. "נקטנו בפעולה כדי למנוע מלחמה, לא נקטנו בפעולה כדי לפתוח במלחמה", הכריז הנשיא.
לפנייה לכתב/ת 
