אמו של תושב נהריה שנספה בחילוץ מהצפה: "אם יכולתי, הייתי עוצרת אותו"
הוריו של מוטי בן שבת, שהקריב את חייו בחילוץ הרואי של משפחה שנסחפה עם רכבה בשיטפון, מתנחמים בהגדרת בנם "גיבור". האם חוה: "אלוהים אהב אותו, למרות שאני אוהבת אותו יותר". האב דני: "הוא איחד את העם"
"התחלנו לרוץ במדרגות, וכשהגענו למטה הבנתי שאין לי מוטי יותר". חוה בן שבת, אמו של מוטי בן שבת (38) שנספה בשבוע שעבר בעת חילוץ יושבי רכב שנלכד בשיטפון בנהריה, מתקשה עדיין להאמין כי בנה אינו בן החיים. "מוטי שלי היה צדיק, אלוהים אהב אותו, למרות שאני אוהבת אותו יותר", אמרה הבוקר (יום א') האם שיושבת שבעה עם שאר בני המשפחה. "אם הייתי למטה לא הייתי נותנת לו והייתי עוצרת אותו, אבל מי אני?"
עוד אמרה האם: "אבא שלו היה איתו וראה את כל המקרה. אבא שלו רץ ראשון ומוטי רץ אחרי אבא שלו, ואחר כך רצנו וראיתי את האבא תופס את הראש ונופל על הרצפה.
"לא מגיע לי שהוא יעזוב אותי לבד. אני רוצה תשובה, מה אני עושה עכשיו בלי מוטי? הוא ילד של אמא, ילד שחי איתי 24 שעות בבית. ילד אהוב על כולם, ילד שנתן מעצמו לכולם. אני מאוד מקווה שייתנו לראש העיר רונן מרלי את כל האמצעים ואת כל העזרה מהממשלה".
האב דני אמר היום: "מוטי היה שקט וצנוע, שמחפש רק לעזור לאחרים, לא יותר מזה. בימי שישי הוא היה דואג שאלך לקנות שקיות של חטיפים כי הוא רצה לחלק אותם לילדים בבית הכנסת. בכל מקום שאפשר היה לעזור הוא היה עוזר. גם אם היה נגמר לו הכסף - הוא היה בא ואומר 'אבא, תן לי כסף, אני רוצה לקנות כמה בגדים', אבל הוא לא קנה בגדים - הוא היה קונה אוכל לנזקקים".
על הטרגדיה ביום רביעי שעבר סיפר האב: "הוא התחיל עם החילוץ הראשון והשני, ואז אמר 'בוא ננוח קצת'. לא הספקנו לשתות כוס תה, ואז שמעתי את הצעקה שלו על האסון שקורה למטה. חשבתי שימצאו אותו, אבל כנראה שהוא נהרג כבר בכניסה לפתח שם".
- ואתם מתנחמים בכך שהוא נהרג במהלך הצלת חיים.
"ברור. אני יודע את זה במשך שלוש שנים, זה מה שהוא היה רוצה. אם הוא היה רואה מישהו שהציל אדם אחר - הוא היה אומר לי 'אבא, אני מקנא בו, הוא קיבל את המתנה הכי טובה שיכולה להיות, ככה אני רוצה. אני רוצה למות בסבל, להציל מישהו, לא אכפת לי הורים, אני אשמור עליכם מלמעלה'".
- בכל מקום אומרים שהבן שלך היה גיבור.
"זה מחמם את הלב, למרות שהבן שלי הלך. אני יודע שלא רק שהוא קיבל את מה שרצה - למעשה הוא מאחד את עם ישראל. בשבילו זה היה הרגע הכי מאושר".
בשיא השיטפון שהציף את מרכז העיר, נמנה בן שבת עם כמה אנשים שנחלצו לסייע לבני משפחה לכודים ברכב בכיכר נהריה הירוקה. בן שבת חשש שברכב נותר תינוק, ובעקבות כך היה הראשון שקפץ למים כדי להצילו. הוא נסחף וטבע. גופתו נמצאה בהמשך לאחר סריקות באזור.
מאיר רפאל חי ביטון, עד ראייה, סיפר: "היה שם שיטפון גדול מאוד. החלטתי לעצור את הרכב והתחלתי להתקדם ברגל לכיוון הבית. פתאום אני שומע צעקות מאוד-מאוד חזקות, ואני שומע שמנסים לחלץ רכב שבו לכודים מספר בני אדם. מוטי ועוד בחור בשם ריף כהן קפצו על הרכב, ופשוט הצליחו לחלץ את האנשים שהיו בתוכו".
ביטון הוסיף כי לאחר חילוץ בני המשפחה מהרכב, עלה כאמור חשש שנותר בו תינוק מפני שברכב היה כיסא תינוק. "משום מה, מוטי פשוט היה הראשון שקפץ לרכב על מנת לנסות להציל את התינוק שחשבו שהיה שם. ברגע שקפץ לא ראו אותו, וכנראה המים החזקים סחפו אותו לעבר הגעתון".
כאלף בני משפחה ותושבי העיר ליוו את בן שבת בדרכו האחרונה. "אני קוברת אותך ביום ההולדת שלי", אמרה בבכי האם חוה בצאת מסע ההלוויה. בתו (11) זעקה: "אבא, אני אוהבת אותך".
"מוטי ז"ל הוא לא גיבור נהריה, הוא גיבור של מדינה שלמה", ספד לו ראש העיר מרלי. "מדינה שלמה בוכה היום על לכתו של מוטי. הוא הציל חיים של אנשים רבים, ולא רק אתמול. חוה היקרה, ביום ההולדת שלך את קוברת את הגיבור שלך, הוא גיבור של המדינה ושל העיר הזו".
ראש העיר הוסיף: "יכולנו להיות עם עשרות הרוגים, אבל יש פה ערבות הדדית ונחישות, גילויי אחריות של עיר שלמה. נחזק אתכם ונחבק אתכם. מוטי מת כגיבור לאומי, כך ראוי שיידעו כולם. מדינה שלמה באבל, ואנחנו מחזקים אתכם. תזכרו שבזכותו אנשים רבים חיים היום, והם יזכרו לו את זה כפי שאנחנו נזכור לו את זה".
לפנייה לכתב/ת 
