פוטבול: טירוף בקנזס סיטי
הצ'יפס היו בפיגור 24:0 בבית מול יוסטון, אבל הפכו את התוצאה עוד לפני ההפסקה בדרך ל-31:51 שובר שיאים שהעלה אותם לגמר ה-AFC. חמישה טאצ'דאונים לפטריק מהומס. גרין ביי בגמר ה-NFC אחרי ניצחון קשה על סיאטל
מהומס מקבל אהבה(צילום: רויטרס)
טנסי (6 באזור) עלתה שלשום לגמר ה-AFC אחרי שהשלימה ניצחונות חוץ על ניו אינגלנד ובולטימור, דבר שקשה מאוד לעשות בנפרד וקרוב לבלתי אפשרי לעשות בתוך שבוע אחד. אבל האם קוטלת הענקים ומבטלת ההתקפות תהיה מסוגלת לעמוד באתגר האחרון בדרך לסופרבול? הגמר האזורי סידר לה נסיעה לקנזס סיטי (2), שהשיגה את הכרטיס הלילה (א') אחרי אחת ההופעות המטורפות ביותר בתולדות הפלייאוף, קאמבק עוצר נשימה שמשולב בתצוגת תכלית של פטריק מהומס. ה-31:51 של הצ'יפס על יוסטון היה משהו שקשה לעכל.
איפה להתחיל? בכך שארבע דקות בתוך הרבע השני, יוסטון הובילה 0:24. מה ששמעתם. תקראו שוב, וזה לא ישתנה. דשון ווטסון מסר על 54 יארד לקני סטילס, ברקביוס מינגו חסם בעיטה של דסטין קולקוויט ולוני ג'ונסון לקח את הכדור לאנדזון, ואחרי שטייריק היל הוסיף איבוד לפתיחה המזעזעת של קנזס סיטי, ווטסון מסר טאצ'דאון לדארן פלס – וכל זה ברבע הראשון. שער שדה של קאימי פיירברן קבע 0:24, וזה נראה שאנחנו בדרך לעוד הפתעה גדולה בפלייאוף. אבל מה שקרה לאחר מכן היה חסר תקדים.
נכנס לזון מארץ האגדות. מהומס(צילום: MCT)
עד לסיום המחצית הראשונה מהומס נכנס לזון מארץ האגדות, והוריד את קנזס סיטי להפסקה ביתרון 24:28! מה ששמעתם, תקראו שוב, וזה לא ישתנה. בתוך 3 דקות ו-18 שניות הוא מסר שלושה טאצ'דאונים, בזמן שיוסטון מאבדת את הראש עם איבוד של דיאנדרה קרטר, ניסיון גרוע לבעיטה מזויפת בדאון רביעי והחמצה של פיירברן מ-51 יארד, ועם 50 שניות על השעון לסיום הרבע מהומס מסר אחד נוסף לטרוויס קלסי – שתפס שלושה ברצף. מהפך חולני שצריך להקרין שוב ושוב.
אבל זו הייתה רק ההתחלה. קנזס סיטי שברה את שיא הפלייאוף עם שבע התקפות בזו אחר זו שהסתיימו בטאצ'דאון, כשמהומס מגיע לחמישה ודמיאן וויליאמס לשלושה, שניים בריצה ואחד בתפיסה. זה היה מהיר, זה היה אכזרי, ובמהלך הבליץ הזה הצ'יפס השיגו 41 נקודות רצופות. מדובר גם בפעם הראשונה בתולדות הפלייאוף בה קבוצה שפיגרה ביותר מעשרים נקודות ניצחה ביותר מעשרים נקודות.
בייל ואוהדי הצ'יפס באקסטזה(צילום: MCT)
מהומס סיים עם 23 מ-35 על 321 יארד ורץ עוד 53. הוא הנחית 12 כדורים בידיים של קלסי שתפס 134 יארד. מהצד השני, ווטסון הופל שלוש פעמים ע"י פרנק קלארק, וכל מה שניסה לא הספיק כדי לעצור את המפולת. הוא מסר 31 מ-52 על 388 יארד (דיאנדרה הופקינס תפס 118), רץ לטאצ'דאון יפה חוץ מהשניים שמסר – ואיכשהו, ועם פלוס 24, זה לא היה אפילו קרוב.
גמר ה-NFC יהיה קלאסי, בין סן פרנסיסקו (1) לגרין ביי (2), אחרי שהפקרס שרדו מחצית שנייה גדולה של סיאטל (5) וניצחו אותה 23:28. גרין ביי הובילה 3:21 בהפסקה ונראתה בדרך לניצחון ביתי קל, אבל לבסוף נזקקה לשתי מסירות קלאץ' נפלאות של ארון רוג'רס, לדבאנטה אדמס ולג'ימי גרהאם הוותיק (תפיסה שהפכה רשמית לדאון ראשון רק אחרי דיוני וידיאו ארוכים והמון עצבים של המאמן המפסיד פיט קרול), כדי להבטיח את המקום בגמר האזורי.
סמית' עם סלפי ניצחון קלאסי(צילום: EPA)
רוג'רס מנסה לנחם את ווילסון(צילום: רויטרס)
גרין ביי הייתה ב-10:28 באמצע הרבע השלישי, אחרי חלוקה מושלמת בין שני טאצ'דאונים בריצה של ארון ג'ונס לשניים שתפס אדמס - השני על 40 יארד, אחרי שעשה בית ספר לטריי פלאוורס - אבל ראסל ווילסון היה במקום אחר לגמרי מהרבע השלישי ואילך והתחיל להוביל התקפות איכותיות שנראו קלילות במיוחד, כשהוא מסדר בסופו של דבר שני טאצ'דאונים בריצות קצרות למרשון לינץ'. אולי לינץ' כבר לא מהיר וזריז כמו פעם, אבל האגרסיביות שלו ליד האנדזון היא משהו שהגנות לא למדו לפתור.
אבל ההצלחה של סיאטל הייתה גם הבעיה שלה. ווילסון עשה הכל, והוביל שלוש התקפות רצופות לטאצ'דאון, אבל הוא היווה לבדו את משחק המסירה (277 יארד) והריצה (64) של הסיהוקס. זה עבד במשך דקות רבות, אבל בסופו של דבר, במאני-טיים, ההגנה של גרין ביי הבינה איך להגיע אליו והשאירה אותו רחוק ממצב של מהפך. יכול להיות שעם הרצים הפצועים שלה סיאטל הייתה נראית אחרת, אבל גם כשהיו כשירים, ווילסון תמיד ריכז אצלו את כל הכוח. הוא ההתקפה של סיאטל, לטוב ולרע, והפעם היא נכנסה לבור עמוק מדי. רוג'רס חילק 243 יארד, ומסר 160 לאדמס שהיה אדיר.
לפנייה לכתב/ת 
פטריק מהומס
צילום: MCT
מומלצים
