ווילבקין: "נחמד להיות רצוי, מבחינתי כבר יש לי חוזה במכבי ת"א"

ספרופולוס לא מפחד מאף אחד / טור

• לטבלת היורוליג
  

כך מונע ספרופולוס נפילת מתח

אותה שאלה נשאלה גם לפני המשחק מול מילאנו. במכבי תל אביב חששו מנפילת מתחי ביומיים האחרונים אחרי הניצחון על ברצלונה וצדקו. הצהובים נראו כבויים בכל המחצית הראשונה ולא הצליחו להיצמד לתוכנית המשחק, אבל במחצית השנייה עמדה לנגד עיניהם המטרה לעשות עוד צעד לעבר הפלייאוף.

"מנוסה בשביל לא ליפול למלכודת". יאניס ספרופולוס(צילום: יאיר שגיא)

אחרי שני ניצחונות יוקרתיים, בקבוצה שוב טוענים שנפילת מתח עשויה להופיע בקרב השחקנים כבר במשחק הקרוב ביום ראשון מול מכבי חיפה, מה שעלול לקטוע לקבוצה את רצף 14 הניצחונות בליגה. מה ששומר בכל זאת את השחקנים דרוכים בכל משחק מחדש היא הגישה שאימצו בהנהלה ובצוות המקצועי- לא מדברים על הפלייאוף.

יאניס ספרופולוס פתח במונולוג על כך: "אני יודע שיש התלהבות גדולה סביב הקבוצה. אני רוצה שכולם ירגעו, מוקדם מדי לחגוג. אני לא רוצה לשמוע שום דבר על פלייאוף, אולי בחודש האחרון של הסיבוב השני נתחיל לדבר על זה. אני מספיק מנוסה בכדי לא להיכנס למלכודת הזאת ושהאופוריה תתחיל לפגוע בקבוצה. אנחנו צריכים להישאר צנועים, נמשיך צעד אחרי צעד".  

ווילבקין: "הידיעות על עזיבה? לא חשבתי על זה יותר מדי" 

אין ספק שסיפור המשחק היה הכוכב הגדול. אחרי שנודע שהצהובים כבר התחילו בשיחות עם סוכנו לגבי הישארותו לעונה נוספת בגלל שלא מעט קבוצות באירופה כבר לוטשות עיניים לעברו, האוהדים לא נתנו לעניין לחלוף לידם ולא הפסיקו לעודד אותו במהלך כל המשחק ולשיר לעברו "תישאר". 

סקוטי ווילבקין ואותלו האנטר(צילום: יאיר שגיא)

ווילבקין לא פתח בצורה טובה את המחצית הראשונה (5 נקודות), אבל בשנייה כבר חזר לעצמו בגדול. מה ששיחרר הרבה לחץ הייתה השלשה שלו שפתחה את המחצית השנייה ושלחה את הצהובים ליתרון . היא החדירה בו ביטחון ואנרגיות והוא סיים את הערב עם 22 נקודות, 4 ריבאונדים ו-4 אסיסטים.

"זה נחמד להיות רצוי", אמר ווילבקין בסיום. "זה לא קשור אליי. יש לי סוכן ומנהל שמטפלים בעניינים האלה. מבחינתי חתמתי במכבי לשלוש שנים לפני שנתיים ויש לי כבר חוזה לעונה הבאה, לא יכולתי לחשוב על זה יותר מדי ,כי באמת היה שבוע עמוס ואני רק חושב על המשחק הבא. אני חושב ששתי הקבוצות הגיעו למשחק קצת עייפות. בסוף מצאנו את האנרגיות שלנו במחצית השנייה והקהל עזר לנו. ברגע שעשינו ריצה קטנה הוא דחף אותנו ונתן לנו עוד אנרגיות כדי להמשיך".  

״מופיע כל הזמן כשצריך אותו״

 במסיבת העיתונאים בסיום המשחק לא הפסיק ספרופולוס לפרגן לאותלו האנטר: "הוא שחקן שאומרים עליו- איזה גבר" אמר בעברית. מאז שהאנטר חזר מהפציעה הקצרה, נראה שהכושר שלו נפגע, אבל זה היה רק עניין של זמן עד שיחזור לעצמו. אתמול הוא הראה כמה הניסיון, הוותק והכישרון שלו חשובים לקבוצה, בטח במשחקים ביורוליג.

מכבי תל אביב חוגגת(צילום: יאיר שגיא)

את הערב סיים האנטר עם 14 נקודות ו-14 ריבאונדים (שיא קריירה ששבר מאז 2013) עם מדד 29, הכי גבוה בקבוצה. הסנטר חתם בקיץ לעונה אחת עם אופציה לעונה נוספת ובצוות המקצועי מאוד רוצים לראות אותו ממשיך. לא מן הנמנע שכבר בזמן הקרוב תמומש האופציה.

"זה היה רק משחק רגיל עבורי", אמר האנטר. "רק ניסיתי לשחק קשוח. היה לנו שבוע חשוב וידענו שבסופו של דבר אנחנו רוצים לסיים אותו עם ניצחון, ובטח להגן על הבית שלנו. אם נשחק חזק ועם אנרגיות אני חושב שנוכל לנצח כל קבוצה. המטרה שלנו היא להגיע לפלייאוף ומשם נראה מה הלאה".