טריפל דאבל ראשון בקריירה ללנארד, 117:122 לקליפרס במיאמי
החבורה מל.א ניצחה ללא ג'ורג' ובברלי הפצועים באולם הביתי בליגה בזכות 33, 10 ו-10 של הפורוורד. שיא עונה לווסטברוק, 15 לזאיון בהפסד ניו אורלינס
קוואי לנארד נראה טוב מאוד מתחילת העונה, וכלל שאנחנו מתקרבים לפלייאוף הוא מעלה הילוך עוד יותר. הלילה (בין שישי לשבת) השיג הפורוורד הנהדר טריפל דאבל ראשון בקריירה בניצחון החוץ המרשים של לוס אנג'לס קליפרס (14:32) - 117:122 - על קבוצת הבית הטובה ב-NBA, מיאמי היט (14:31, 2:20 בבית).
לנארד סיים עם 33 נקודות, 10 ריבאונדים ו-10 אסיסטים. כוכב הקליפרס עומד על רצף של שבעה משחקים עם לפחות 30 נקודות, הכי ארוך שלו בקריירה. לנדרי שאמט הוסיף 22, לו וויליאמס 16, מונטרז הארל 15 וג'אמייקל גרין 14 למנצחת. מי זוכר שהקליפרס שיחקו בלי שני שחקני מפתח שלהם - פול ג'ורג' ופטריק בברלי הפצועים.
כוכב מיאמי, ג'ימי באטלר, לא ירצה לזכור את ההתמודדות. הוא אמנם קלע 20 נקודות, אבל נפצע שלוש פעמים (פעמיים בקרסול, ופעם אחת ספג מכה חזקה בעינו). בסוף הוא יצא באמצע הרבע האחרון כדי לקבל טיפול ולא חזר. קלי אולייניק וטיילר הירו קלעו 19 כ"א להיט, בם אדבאיו הוסיף 18 ודאנקן רובינסון 16. מי שערך הופעת בכורה העונה מיאמי, אחרי שהושעה שלוש פעמים מהקבוצה בעקבות שלל בעיות, הוא דיון ווייטרס, שניצל את הפציעות של קנדריק נאן וגוראן דראגיץ' וקלע 14 נקודות ב-4 מ-9 לשלוש ב-18 דקות.
הקליפרס כבר הובילו ב-18 הפרש ברבע האחרון, אבל המארחת רצה 9:24 בשלב מסוים והפער צומק ל-120:117 פחות מ-15 שניות לסיום. מי אם לא לנארד בשתי קליעות עונשין חשובות סגר את הסיפור.
מינסוטה - יוסטון 131:124
בדיוק בשביל משחקים כאלה, או אפילו תקופה כזאת, ראסל ווסטברוק הצטרף בקיץ לרוקטס (16:28). בעבר, כשג'יימס הארדן התקשה, לחבורה מטקסס לא היה שחקן אחר שייקח אותה עליו. במשחקים האחרונים ווסטברוק מראה שהוא יכול להיכנס למשבצת הזאת. הלילה הוא להט עם שיא עונה של 45 נקודות (16 מ-27 מהשדה, 13 מ-13 מהקו) ו-10 אסיסטים, בזמן שהאיש והזקן היה רע עם 12 נקודות ב-0 מ-6 לשלוש ו-3 מ-13 מהשדה). הארדן גם יצא ברבע השלישי ולא חזר אחרי שספג מכה בירך מהברך של קארל-אנתוני טאונס.
כזכור, בהפסד של יוסטון לאוקלהומה סיטי לפני מספר ימים, הארדן זרק לבנים על הטבעת וסיים עם 1 מ-17 לשלוש. שימו לב לנתון הבא: ב-5 המשחקים האחרונים הוא עומד על ממוצע של 33 אחוזים בלבד מהשדה. אריק גורדון סייע לווסטברוק עם שיא עונה משלו של 27 נקודות מהספסל. טאונס קלע 30 לטימברוולבס (30:15) שרשמו הפסד שמיני ברציפות.
ניו אורלינס - דנבר 113:106
כשאתה מנסה לבצע קאמבק קשה בסופו של דבר לנצח אם אתה נותן ליריבה לקחת עלייך 24 ריבאונדים בהתקפה, וכשאתה מאבד 17 כדורים. וזה בדיוק מה שקרה לפליקנס (29:17). הנאגטס (14:31) נהנו מעוד משחק מצוין של ניקולה יוקיץ' - 27 נקודות, 12 ריבאונדים, 7 אסיסטים ו-4 חטיפות, וגם היו לה שישה שחקנים נוספים בדאבל פיגרס.
זאיון וויליאמסון במשחקו השני ב-NBA סיים עם 15 נקודות (7 מ-9 מהשדה) ו-6 ריבאונדים ב-21 דקות. בדקות בהן שיחק ניו אורלינס הייתה בפלוס 16, ואף היה לו חלק משמעותי בריצה היפה של קבוצתו ברבע השלישי (2:14) שנתנה לה יתרון 70:72 ברבע השלישי. אבל אלווין ג'נטרי נאלץ להוריד אותו לספסל לא מעט בעצת הרופאים על מנת שלא להעמיס על הברך שלו. ג'יי ג'יי רדיק קלע 18 למפסידה.
אוקלהומה סיטי - אטלנטה 111:140
משחק התקפי מושלם של הת'אנדר (19:27), שרשמו את ניצחונם הרביעי ברציפות, וקלעו שיא עונה בכמות נקודות. דנילו גלינארי הוביל עם 25, שיי גילג'וס אלכסנדר הוסיף 24 ודניס שרודר 21. המנצחת לא ירדה מתחת ל-33 נקודות באף אחד מארבעת הרבעים.
גם שיא עונה של טריי יאנג (16 אסיסטים לצד 26 נקודות), שגדל באיזור אוקלהומה (ביתו רחוק חצי שעה נסיעה מהאולם של הת'אנדר) ושיחק באוניברסיטה המקומית, לא עזר להוקס החלשים (35:11). ג'ון קולינס קלע 28 וקם רדיש הוסיף 20 למפסידה.
שארלוט - מילווקי 116:103
הקבוצה בעלת המאזן הטוב בליגה (6:40) פתחה מבערים ברבע האחרון אחרי שוויון 78 בתום 36 דקות, ונהנתה מ-30 נקודות ו-16 ריבאונדים של יאניס אנדטוקומבו במשחק הראשון בהיסטוריה שנערך על אדמת צרפת. זה היה ניצחון שמיני ברציפות לבאקס. דרך אגב, ב-1970/1071 בה זכתה באליפות, מילווקי עמדה באותו שלב בעונה על מאזן 7:39.
אריק בלדסו הוסיף 20 נקודות למילווקי, שלא שיחקה טוב בחצי הראשון (ירדה להפסקה בפיגור 55:50). מאליק מונק הוביל את שארלוט עם 31. ההורנטס עומדים על רצף של שמונה הפסדים, הכי ארוך שלהם מאז עונת 2014/15 אז הפסידו 10 ברציפות.
ניו יורק ניקס - טורונטו 118:112
ניצחון שישי ברצף לאלופה (14:31) בערב "מלחמת הכוכבים" במדיסון סקוור גארדן. הקבוצה החלשה מניו יורק (34:12) דווקא נתנה פייט יפה לאורך כל ההתמודדות, אבל ראתה את קייל לאורי (26 נקודות) ופסקל סיאקם (23) מובילים את האורחת ל-W.
סיאקם, שנבחר אתמול לראשונה בקריירה לאולסטאר, היה שם עבור טורונטו עם הטבעה חשובה דקה לסוף שנתנה לאורחת יתרון נקודה, ולאחר מכן שלשה חשובה שסגרה עניין. פרד ואנווליט ונורמן פאוול הוסיפו 16 כ"א. מרקוס מוריס ודמיין דוסון קלעו 21 כ"א לניקס שהפסידו בפעם החמישית בשישה משחקים.
שאר תוצאות הלילה: אורלנדו - בוסטון 109:98, סן אנטוניו - פיניקס 103:99, דטרויט - ממפיס 125:112, שיקגו - סקרמנטו 98:81, גולדן סטייט - אינדיאנה 129:118.
לפנייה לכתב/ת 
