חקירת אפשטיין: "הנסיך לא משתף פעולה"
עוד מבוכה למלכה: בנה הנסיך אנדרו, שנאלץ לפרוש מתפקידיו בעקבות הטענה שקיים יחסי מין עם קטינה בתיווכו של עבריין המין המיליארדר, לא משתף פעולה עם ה-FBI. רק בנובמבר הבטיח: "אסייע בחקירה"
מקור ברשויות אכיפת החוק בארצות הברית אמר הערב (יום ב') כי הנסיך הבריטי אנדרו לא שיתף פעולה כלל עם חקירת ה-FBI בנוגע למעלליו של עבריין המין המיליארדר ג'פרי אפשטיין. החשיפה הזו צפויה להוסיף למבוכה הגדולה שגורמת לבית המלוכה מעורבותו של הנסיך בפרשה. לפי המקור, ה-FBI ביקש לתשאל את הנסיך אנדרו, אך לא זכה לתגובה. לא נמסר מתי נעשתה הפנייה.
עוד סיפורים מהעולם בעמוד הפייסבוק של דסק החוץ
אפשטיין, נזכיר, היה איש עסקים אמריקני עשיר בעל קשרים בצמרת הפוליטית של ארה"ב. בין השאר ניהל קשרי ידידות עם נשיא ארה"ב לשעבר ביל קלינטון, וקשרים היו לו גם עם ראש ממשלת ישראל לשעבר אהוד ברק. בקיץ האחרון נעצר אפשטיין והואשם בהתעללות מינית בעשרות צעירות, בהן נערות רבות, וכן בסחר בהן. הוא שם קץ לחייו בתאו בכלא אחרי מחדל אבטחתי חמור, שגם הוליד תיאוריות קונספירציה.
הנסיך אנדרו, בנה השני של המלכה אליזבת, היה ידידו של אפשטיין, ולפי עדויות קיים יחסי מין עם קטינות בתיווכו של המיליארדר. לפחות אחת מהן טוענת כי אולצה על-ידי אפשטיין לקיים יחסי מין עם הנסיך.
בנובמבר האחרון הודיע הנסיך אנדרו כי הוא משתחרר ממחויבויותיו הציבוריות כדמות בכירה יחסית במשפחת המלוכה, משום שהעיסוק במעורבותו בפרשה גורם שיבושים קשים לעבודתם של בני המשפחה וארגוני צדקה הקשורה אליהם.
שיפוט לקוי
באותו החודש הדגיש אנדרו כי הוא נכון לסייע לסוכנויות אכיפת החוק בחקירותיהן "אם יידרש הדבר". את קשריו עם אפשטיין הגדיר בדיעבד כקשרים שבבסיסם עמד "שיפוט לקוי".
אחת מקורבנותיו של אפשטיין, וירג'יניה ג'ופרה, טוענת כי אפשטיין אילץ אותה לקיים יחסי מין עם הנסיך אנדרו כשהייתה בת 17. בתביעה אזרחית שהגישה טענה כי מקורבת לאפשטיין, ג'יסליין מקסוול, גייסה אותה והכניסה אותה למעגל הקטינות שיצר סביבו אפשטיין, וכי זה אילץ אותה לקיים יחסי מין איתו ועם חבריו, בהם הנסיך אנדרו. אנדרו מכחיש שקיים איתה יחסי מין.
ההתפטרות-למעשה של הנסיך אנדרו בנובמבר באה ימים אחדים אחרי ריאיון מקומם שהעניק ל-BBC בתום חודשים של שתיקה בנוגע לפרשה. לריאיון התייצב בניסיון למזער את הנזק שנגרם לו, אבל הוא הסתיים באסון תקשורתי: הנסיך הואשם כי בריאיון לא גילה אמפתיה לצעירות שנוצלו על-ידי אפשטיין, והוא ספג ביקורת גם על כך שהגן על ידידותו עם אפשטיין בטענה שהדבר אפשר לו לרקום קשרים כשהתכונן לכהן כנציג מיוחד לענייני סחר מטעם בריטניה.
בני משפחת המלוכה הבריטית נוהגים מתוקף תפקידם לתת חסות למוסדות צדקה ולארגונים הפועלים לתועלת הציבור, אבל בימים שאחרי הריאיון החלו ארגוני צדקה ומוסדות להשכלה גבוהה לנתק את קשריהם עם הנסיך אנדרו.
לפנייה לכתב/ת 
