סנדרס בדרך לניצחון בניו המפשייר: "הוא לא מפחד מטראמפ"
הסקרים צופים לסנדרס ניצחון ברור בניו המפשייר, התחנה הבאה במרוץ הדמוקרטי. מעריציו, שנמשכים להבטחות על ביטוח בריאות ציבורי וחיסול חובות, יעשו הכול כדי שזה יתממש. "הוא מרטין לותר קינג של זמננו", סיפרה אחת בעיניים דומעות. ביידן מדשדש, בלומברג מחייך בצד
בתחילתו של הבוקר הייתה זאת סופת ברד, שאט-אט הפכה לסופת שלג, וכל השבילים המובילים לאודיטוריום באוניברסיטת "פרנקלין פירס" שבניו המפשייר הפכו לעיסה חלקה של קרח ומים. מזג האוויר הסוער לא מנע ממאות תומכי ברני סנדרס להגיע לאסיפת הבחירות שלו: מה שהניע אותם זו תמיכה בלתי מסויגת במועמד שלהם, אבל גם הרצון למחוק את חרפת ההצבעה בשבוע שעבר באייווה, כאשר על-פי תפיסתם של רבים ממעריציו, גנבו לו את הבחירות שם. עתה הם נחושים לעשות הכול כדי שבלילה שבין שלישי לרביעי (שעון ישראל) הוא יוכרז כמנצח הגדול.
ארה"ב בוחרת 2020 – סיקור נרחב ב-ynet:
"לא אני, אנחנו". צוות ברני מגיע לניו המפשייר
בוטיג'ג' על המוקד בעימות, ביידן צופה עוד הפסד
"אסון פוליטי". הפארסה הדמוקרטית באייווה
המטרה: לסלק את טראמפ. מדריך לפריימריז
דארק אובנר הוא סטודנט באוניברסיטה שאירחה שלשום את סנדרס, אבל הוא מלווה אותו במסעותיו ברחבי ארה"ב, במסגרת הפריימריז, כמתנדב וכמעריץ. "נמאס לנו להיות שקופים במדינה שלנו", הוא אמר לי כאשר נכנס לאולם עם כמה מחבריו, שכמוהו נמנים עם הקהילה האפרו-אמריקנית, ורבים בה מרגישים כי נותרו מאחור. "שנים לא ספרו אותנו. לא כל אחד נולד מיליונר. לא כל אחד יכול להרשות לעצמו לימודים באוניברסיטה. ברני הבטיח כי אם יהיה נשיא יפתח את האוניברסיטאות לאנשים כמוני, בחינם, וגם ישחרר אותנו מהלוואות שלקחנו כדי לשלם עבור הלימודים וחונקות אותנו שנים רבות".
לצלילי מוזיקת ראפ, הם נכנסים לאולם בצעדי ריקוד: עבורם ברני בן ה-78, למרות גילו, הוא כמו אליל, היחיד שמבין לליבם. אנה מקליין חגגה את יום הולדתה ה-18 רק לפני שבוע, ולדבריה המתנה הגדולה ביותר שקיבלה היא היכולת להצביע. גם היא מתכוונת לתת את קולה לסנדרס. "הוא המועמד היחיד שבאמת אכפת לו ממיעוטים ומקהילת הלהט"ב. חוץ מזה, הוא יכול בקלות לנצח את טראמפ, נשיא שהוא בדיחה והביא לנו רק אסונות". חברתה, לורה מקאברי, תצביע עבור סנדרס כי לדעתה הסכנה הגדולה ביותר לעולם היא התחממות כדור הארץ, והסנאטור מוורמונט הציג תוכנית ששכנעה אותה.
"רק ברני מבין את עומק הבעיה של אמריקה"
דיאנה וורן ידעה כי שלג כבד אמור לרדת, ובכל זאת עלתה על מכוניתה ונסעה שעתיים כדי להשתתף בעצרת הבחירות. "הצבעתי עבורו בפעם הקודמת כשהפסיד להילרי קלינטון בפריימריז (ב-2016), ועכשיו אני עושה הכול כדי שהוא יהיה המועמד שלנו", היא אמרה לי. בעיניים דומעות מהתרגשות הוסיפה: "לחמתי בתנועה למען זכויות האזרח יחד עם מרטין לותר קינג. ברני הוא המרטין לותר קינג של זמננו. רק הוא מבין את עומק הבעיה של אמריקה. הוא יודע כמה התאגידים הרסניים כשהם מעורבים בפוליטיקה ובממשלה. מכל המתמודדים הדמוקרטים הוא היחיד שיכול לנצח את טראמפ, הוא לא מפחד ממנו".
ניו המפשייר כוסתה במעטה לבן של שלג כאשר אוהדי סנדרס התאספו באודיטוריום של האוניברסיטה כדי להתארגן לקראת ההצבעה היום. בכניסה לאולם הוצבו שלטים עם קריצה: "מי שיביא עמו פתק הצבעה בפריימריז יקבל פיצה חינם". מטה סנדרס מעוניין בשיעור הצבעה גבוה, דבר שישחק לטובתו.
סנדרס משחק במגרש הביתי שלו בניו המפשייר: הוא בא מהמדינה השכנה ורמונט, והסקרים צופים שהניצחון שלו שם צפוי להיות מוחץ. בסקר האחרון שפרסמה אתמול CNN מניו המפשייר הוא זוכה לשיעור תמיכה של 29%. בסקר מגיע שני פיט בוטיג'ג', עם 22%. למקום השלישי מגיע סגן הנשיא לשעבר ג'ו ביידן עם 11%, אחריו הסנאטורית ממסצ'וסטס אליזבת וורן עם 10% ובמקום החמישי הסנאטורית ממינסוטה איימי קלובושר, עם 7%.
הסקרים, יש לציין, מתקשים לדגום מדינות קטנות. בוטיג'ג', שהצליח להפתיע באייווה בשבוע שעבר ולהגיע למעשה לתיקו עם סנדרס במקום הראשון, עובד קשה כדי לשמור על המומנטום שהשיג. בוטיג'ג סופג כעת מתקפות מצד יריביו השונים, בין היתר בטענה שכראש עיר קטנה מאינדיאנה אין לו די ניסיון לתפקיד כמו נשיא ארה"ב. באחד מאירועי הבחירות שלו אמר עליו ביידן: "הבחור הזה הוא לא אובמה". בוטיג'ג' ענה לו בהמשך באחד מראיונות הטלוויזיה שהעניק השבוע: "גם ביידן לא אובמה", אמר – וציין כי המרוץ כיום שונה מהמרוץ ב-2008 שבו ניצח אובמה, אז סנאטור צעיר.
בוטיג'ג' הוא אולי חסר ניסיון, אבל על פי הלקסיקון הפוליטי האמריקני יש לו "מראה של נשיא". הוא רהוט, מופיע בחליפות גזורות היטב, והדיבור שלו ממלכתי: הוא מנסה לא להרגיז יותר מדי, ועל כן אומר דברים שבקונצנזוס. סנדרס הולך עד הסוף עם השקפת עולמו – מה שמביא עליו את זעמם של ראשי המפלגה הרואים בו שמאלני מדי, סוציאליסט מדי, אבל הוא נמצא עתה בחוד החנית של האגף השמאלי במפלגה הדמוקרטית.
אליזבת וורן, שבשלב מוקדם יותר של המרוץ נראתה כמי שנושאת את הדגל הפרוגרסיבי, נתפסה מהר מאוד כמי שמדלגת מעמדה לעמדה, לא מעיזה ללכת עד הסוף – לא בנוגע לביטוחי הבריאות לכל ולא בנוגע ללימודים אקדמיים בחינם. הסקרים מראים שבשני הצדדים במפלגה הדמוקרטית היא מתקשה לתפוס תאוצה: באגף השמאלי יש מי שרואה בה מטרד המפריע לברני לנצח, ובאגף המרכזי והמתון רואים בה בכל זאת נגועה ב"שמאלנות".
דו-קרב בין סוציאליסט למיליארדר?
מי שעדיין מוביל בסקרים הארציים הוא ג'ו ביידן, סגן הנשיא בתקופת אובמה. אלא שגם בניו המפשייר התוצאה עבורו צפויה להיות עגומה, ולפי הסקרים הוא יכול להתדרדר גם בה למקום הרביעי, המשפיל, כפי שקרה לו באייווה. אם אכן כך יקרה, יש כבר כאלה בסביבתו המדברים על אפשרות שיפרוש כדי לחסוך לו השפלות נוספות.
מי שבינתיים יושב מהצד ומחייך הוא מייקל בלומברג, ראש העיר ניו יורק לשעבר, שרץ גם הוא בפריימריז הדמוקרטיים אך החליט לדלג על המדינות הקטנות. במקום זאת, הוא מרכז את כל כוחו והונו הפרטי במדינות הגדולות, כאלו שישלחו צירים רבים לוועידה הדמוקרטית הלאומית ביולי, שבה ייקבע רשמית המועמד לנשיאות (המספר הדרוש לניצחון הוא 1,991 צירים). בלומברג נושא את עיניו ל"סופר טיוזדיי" ב-3 במרץ, אז יצביעו בין היתר מדינות הענק קליפורניה וטקסס.
בארה"ב יש פרשנים שמעריכים כי תקוותו של בלומברג היא שאם ביידן לא יצליח להמריא בסקרים, בלומברג יתקבל עד אז כמושיע של הדמוקרטים שמטרתם העליונה היא לסלק את טראמפ מהבית הלבן – וחוששים שמועמד כמו סנדרס, שמכנה עצמו "דמוקרט סוציאליסט", ייכשל במשימה זו. לקראת השלב הבא במרוץ, בהחלט תיתכן אפשרות של דו-קרב בין הסוציאליסט סנדרס לבין המילארדר בלומברג.
התמקדו בטראמפ, ושכחו לחפש מנהיג
ימים אלו נחשבים לימים רעים עבור המפלגה הדמוקרטית: ביום שבו התבררו ממדי הפארסה באייווה שבה התעכב פרסום התוצאות עקב תקלות טכניות, זוכה טראמפ במשפט ההדחה שאותו הם יזמו. במפלגה היו רבים שטענו כי משפט כזה יפעל נגד הדמוקרטים כ"בומרנג", אבל הנהגתם החליטה בכל זאת להאשימו בפרשת "אוקראינה-גייט" – ולמרות שמראש היה ברור כי אין כל סיכוי להרשיע אותו בסנאט, שבו רוב לרפובליקנים.
ואכן, הנשיא זוכה, צהל מעל כל במה – ויצא מחוזק: הרפובליקנים התכנסו סביבו כטבעת הדוקה. גם אלה שלא סובלים אותו או מתביישים בו נחלצו להגנתו, חוץ מהסנאטור מיט רומני שהצביע עם הדמוקרטים בעד הדחת הנשיא.
היום ינסו הדמוקרטים למחוק את החרפה של אייווה ולהציג חגיגה דמוקרטית שתחזיר אולי מעט את הצבע ללחייהם. המפלגה שלהם תצטרך לעשות הרבה יותר בשבועות הקרובים כדי להוכיח שהיא מסוגלת לבחור מועמד שהוא גם ראוי, ושגם יש לו את היכולת לנצח את טראמפ – שני דברים שכלל לא ודאיים, בעיקר כי הדמוקרטים בשלוש השנים האחרונות היו עסוקים בלספר לעולם עד כמה טראמפ גרוע, במקום לטפח מנהיג בעל שיעור קומה שיסחוף אחריו את אמריקה.
לפנייה לכתב/ת 
