הגרלת ליגת האומות: ישראל עם צ'כיה, סקוטלנד וסלובקיה
55 נבחרות אופ"א הוגרלו באמסטרדם לגרסה השנייה של המפעל החדש. הכחולים לבנים יפגשו פעם נוספת את היריבה מהאי הבריטי. שתיים בלבד יקבלו כרטיס לפלייאוף, ממנו הן עשויות להעפיל למונדיאל בקטאר
55 המדינות ששייכות לאופ"א השתתפו בהגרלה, בה נקבע שישראל תתמודד בדרג השני נגד צ'כיה, סלובקיה וסקוטלנד כאמור. בניגוד לגרסה הקודמת של המפעל, שמזכה בארבעה כרטיסים ליורו (דרך הפלייאוף), הפעם אף נבחרת לא תקבל כרטיס אוטומטי, רחוק מכך. למעשה רק שתי נבחרות עשויות להגיע לקטאר, כחלק מ-12 שייאבקו בפלייאוף על שלושה מקומות אחרונים.
אלופת ליגת האומות, נבחרת פורטוגל, תתמודד בבית 3 נגד אלופת העולם צרפת, שבדיה וקרואטיה בדרג הראשון. בבית מסקרן נוסף באותו דרג יפגשו ספרד וגרמניה את שווייץ ואוקראינה.
כל מבנה ההעפלות וירידות הדרגים דומה מלבד שינוי אחד. ארבע האחרונות בדרג השלישי ישחקו בפלייאוף משלהן כדי להכריע מי יהיו השתיים שיצנחו לדרג האחרון, מאחר שיש רק שני בתים בדרג הרביעי.
אז איך מגיעים למונדיאל? השורה התחתונה היא שלא מגיעים – פשוט כי הסיכויים ממש ממש קטנים. רק שתי נבחרות יקבלו כרטיסים לפלייאוף העלייה למונדיאל, שבו ישתתפו 12 נבחרות - 10 סגניות הבתים במוקדמות המונדיאל ושתי עולות מליגת האומות. מי השתיים שיקבלו את הכרטיס? תחילה בוחנים את כל 14 מנצחות הבתים בליגת האומות: השתיים הטובות ביותר שלא הצליחו להשיג את הכרטיס דרך המוקדמות (עלייה אוטומטית למונדיאל או לפלייאוף) יקבלו את הכרטיס.
אם כולן כבר הצליחו (תרחיש מאוד לא סביר, מאחר שבדרג 4 של ליגת האומות משחקות הנבחרות החלשות באירופה), עוברים לסגניות הבתים של ליגת האומות. לכן, כדי לעלות לפלייאוף ממסלול ליגת האומות, ישראל תצטרך לזכות בבית שלה, ולאור העובדה שהיא בקבוצת האיכות הנמוכה ביותר בדרג 2 ומצפות לה יריבות חזקות – זו משימה כמעט בלתי אפשרית.
הגרלת הבתים
דרג 1
בית 1: הולנד, איטליה, בוסניה, פולין
בית 2: אנגליה, בלגיה, דנמרק, איסלנד
בית 3: פורטוגל, צרפת, שבדיה, קרואטיה
בית 4: שווייץ, ספרד, אוקראינה, גרמניה
דרג 2
בית 1: אוסטריה, נורבגיה, צפון אירלנד, רומניה
בית 2: צ'כיה, סקוטלנד, סלובקיה, ישראל
בית 3: רוסיה, סרביה, טורקיה, הונגריה
בית 4: וויילס, פינלנד, אירלנד, בולגריה
דרג 3
בית 1: מונטנגרו, קפריסין, לוקסמבורג, אזרבייג'ן
בית 2: גאורגיה, צפון מקדוניה, ,אסטוניה, ארמניה
בית 3: יוון, קוסובו, סלובניה, מולדובה
בית 4: אלבניה, בלארוס, ליטא, קזחסטן
דרג 4
בית 1: מלטה, אנדורה, לטביה, איי פארו
בית 2: סן מרינו, גיברלטר, ליכטנשטיין