דייויד בלאט: "בארה"ב התעוררו מאוחר מדי, מקווה שלא נשלם מחיר גבוה"
הג'וב היוקרתי בניקס, ההתמודדות עם הטרשת הנפוצה והתוכניות שהשתבשו. בעיצומה של השנה המטלטלת בחייו, המאמן הישראלי מוצא את עצמו נצור בביתו בניו יורק תחת הסגר: "השבתת ה-NBA הוציאה את ארה"ב מהאדישות"
דייויד בלאט חווה את השנה המטלטלת בחייו. האבחון כחולה בטרשת נפוצה, העזיבה של אולימפיאקוס, הפרישה מאימון והמינוי היוקרתי לתפקיד בצוות הניהולי של הניקס. עכשיו הוא נקלע לסגר בניו יורק, שבה מתפשטת מגפת הקורונה בקצב מטריד.
"אנחנו נצורים כבר יותר משבוע, זה אירוע עולמי", אומר בלאט בראיון ל"ידיעות אחרונות" ו-ynet. "המצב לא קל, אבל בהתחשב בנסיבות יש הכרח לעשות את זה כדי לא לסכן אותי ואת האחרים. יש פה תחושה של אחריות. אתה נעול בבית, מלבד יציאות קצרות החוצה כדי לנשום אוויר, כמובן בלי להתקרב לאנשים. זה לא נעים, אבל הכרחי".
נראה היה שלקח לארה"ב הרבה זמן לצאת מהאדישות ולהבין את גודל האירוע.
"גם אני חושב שהתעוררו מאוחר בארה"ב, ומקווה שלא נשלם מחיר גבוה מדי. במדינות מסוימות הגישה הזו השתנתה, אבל לא בכל מקום בארה"ב. רואים סרטונים שאנשים לוקחים את זה ממש באיזי, מה שגרם לביקורות ולכעס בקרב התושבים".
בימים הקשים האלה אתה רחוק מהבית, מהמשפחה בארץ.
"כמעט תמיד אני רוצה להיות בארץ, בלי כל קשר למצב הספציפי. באופן יחסי לרוב המדינות בעולם, ישראל לקחה את העסק ברצינות, ורוב האנשים מגלים אחריות גדולה. זה לא מפתיע אותי כי אני מכיר את העם הזה. מקווה שהצעדים הנכונים שנעשו ישפיעו לטובה על ההתמודדות עם המגפה".
אתה מזוהה מאוד עם איטליה מהתקופה שבה אימנת וזכית באליפות עם בנטון טרוויזו, באזור שהיום הפך למוכה אסון.
"אני עדיין בקשר עם אנשים באיטליה. כואב לי הלב על מה שקורה במדינה הזו, ומקווה שהיא תראה ימים יפים יותר".
כמי שנמצא בקבוצת סיכון גבוה, איך אתה מתמודד עם המצב?
"לא שונה מכל אחד אחר. אני פשוט משתדל לנהוג באחריות כחלק מהכלל. ברור שבמקביל לנגיף הזה, יש את ההתמודדות עם המצב שלי, ואני עושה את זה בצורה טובה. זה לא תמיד קל, אבל אני מסתדר ועסוק כמו כולם כרגע במלחמה במגפה העולמית".
דווקא ליגת ה־NBA הגיבה מהר מאוד אחרי שהתברר שרודי גובר נדבק, והיא הופסקה לאלתר.
"זה היה הלם עבור כולנו. השבתת הליגה עזרה להוציא את ארה"ב מהאדישות. גרמה לה לשנות את התפיסה לגבי הקורונה. זה משהו שמאפיין מאוד את המנהיגות ב־NBA בכל הקשור לעניינים חברתיים. אם יש משהו חיובי בכל הסיפור זה האופן שבו הספורט, ובמקרה הזה הליגה פה, משפיעים על החברה כולה. זה דבר שעוד יותר מחזק את החשיבות של הספורט בעולם שלנו".
אתה חושב שיש סיכוי שה־NBA עוד תחזור לפעול העונה?
"לא רוצה להגיד שאין סיכוי, אבל מודה שאני לא אופטימי. קיימת תקווה קטנה שימצאו את הדרך לחזור לפחות לסוג של פלייאוף מקוצר, אך בארה"ב מבינים שהמגפה עדיין לא הגיעה לשיאה, אז נצטרך לחכות ולקוות לטוב".
מכבי ת"א וירושלים החזירו את הכבוד
הגעת לנקודות שיא בקריירה של מאמן. גמר NBA, זכייה ביורוליג, אליפות אירופה עם רוסיה וזכייה במדליה אולימפית. עכשיו אתה בעמדה ניהולית. ספר על הג'וב החדש.
"זה סוג אחר של עבודה. יש הרבה מה ללמוד והרבה למה לתרום בדרך שבה אני יכול כיום. אני מרגיש בר מזל שקיבלתי הזדמנות להמשיך ולהתעסק בתחום שאני כל כך אוהב. מרגיש שזה סוג של פרס שזכיתי בו. העסק מהצד הניהולי נראה שונה לעומת הצד של המאמן. יש כמובן דברים שהם מאוד אופרטיביים ומאוד דומים, אבל הרבה מאוד דברים שונים לחלוטין וזה מעניין ומאתגר".
הפועל ירושלים עם הבן תמיר ומכבי ת"א היו בעונת שיא שנבלמה.
"כואב הלב על הכדורסל בכלל, ובפרט על שתי הקבוצות שנתנו עונה כזו. הן החזירו את הכדורסל הישראלי למקום שהוא היה בו בעבר, וחבל מאוד שזה נגמר ככה. אם המסע שלהן השנה אכן תם, אז לפחות הן הראו מה מקומן באירופה, ואני מקווה שיידעו למנף את זה בעונה הבאה".
"אני מקווה להמשיך ב־NBA"
בחודש שעבר פיטר הבעלים של הניקס, ג'יימס דולן, את אחד האנשים הקרובים לבלאט, נשיא המועדון סטיב מילס, מה שיצר חוסר יציבות ואי־ודאות במערכת לקראת העונה הבאה. "אני מקווה להמשיך ב־NBA, נראה איך זה יתפתח. כרגע אני עובד מהבית על פי הוראות המועדון והליגה", מספר בלאט.
זו הייתה אמורה להיות אחת העונות הגדולות בשנים האחרונות ב־NBA. בהנחה שהיא לא תחודש, נסה לסכם אותה.
"הייתה המשכיות למגמה של שחקנים גדולים שבונים קבוצות סביבם, ומהקומבינציה הזו נבנו פה סופר־קבוצות".
כל אירועי הספורט הגדולים נדחים. מהי עמדתך בסוגיית האולימפיאדה?
"הכי מדאיג אותי מה שעלול להיווצר באולימפיאדה. מקום שהמון אנשים מכל העולם מגיעים אליו: ספורטאים, אוהדים, מאמנים, מנהלים, אז זה מאוד מטריד. קשה לראות איך זה יכול להתקיים. שידחו בשנה, לא יקרה כלום. יש בעיות גדולות יותר כרגע בעולם".
הפנטזיה שלך הייתה בסופו של דבר להפוך לשגריר של ישראל בעולם.
"החלום ישנו. קורה או לא קורה, זה כבר לא תלוי רק בי".
לפנייה לכתב/ת 
