ברני סנדרס פרש מהמרוץ לנשיאות ארה"ב
המתמודד מהמחנה השמאלי-פרוגרסיבי של המפלגה הדמוקרטית עצר את הקמפיין שלו על רקע ההפסדים בפריימריז במדינות השונות מול ג'ו ביידן - שככל הנראה יהיה מועמד המפלגה לנשיאות מול טראמפ. "הגעתי למסקנה שהקרב הזה לא יהיה מוצלח. ביידן יהיה המועמד"
ברני סנדרס פרש הערב (ד') מהמרוץ הדמוקרטי לנשיאות ארה"ב - מה שככל הנראה יביא לכך שג'ו ביידן יהיה מועמד המפלגה להתמודדות מול הנשיא דונלד טראמפ בבחירות בנובמבר. סנדרס בן ה-78 הודיע על פרישתו בשיחה שקיים עם צוות הקמפיין שלו.
"הגעתי למסקנה שהקרב הזה על המועמדות הדמוקרטית לא יהיה מוצלח", אמר הערב סנדרס לתומכיו בשידור חי ברשת. "ביידן יהיה המועמד. אני מברך את ג'ו ביידן, אדם הגון מאוד. אני אעבוד איתו כדי לקדם את רעיונותינו הפרוגרסיביים".
אחרי הודעת הפרישה של סנדרס, פנה ביידן לתומכיו של יריבו לשעבר. "אני יודע שאני צריך לזכות בקולות שלכם. ואני יודע שזה עשוי לקחת זמן. אבל אני רוצה שתדעו שאני רואה אתכם, שאני שומע אתכם, שאני מבין את תחושת הדחיפות שמניעה אתכם", צייץ ביידן. "אני מקווה שתצטרפו אלינו. אנחנו זקוקים לכם".
גם טראמפ התייחס לפרישתו של סנדרס מהמרוץ בציוץ בטוויטר: "ברני סנדרס בחוץ! תודה לאליזבת וורן. לולא היא, ברני היה זוכה כמעט בכל מדינה ב'סופר טיוזדיי'. זה נגמר בדיוק כמו שהדמוקרטים רצו, כמו הפיאסקו של הילרי. תומכיו של ברני צריכים לבוא למפלגה הרפובליקנית".
הסנאטור מוורמונט, מהמחנה השמאלי-פרוגרסיבי במפלגה הדמוקרטית, פתח את הפריימריז עם ניצחונות באיווה, בניו המפשייר ובנבאדה, אך מאז הפריירמיז בדרום קרוליינה לפני יותר מחודש הובס על ידי ביידן שוב ושוב. בתוך המפלגה גבר הלחץ על סנדרס לפרוש, במטרה למנוע מאבק ממושך ומר בינו לבין ביידן – כזה שעלול לפגוע בסיכויי האחרון לנצח בבחירות הכלליות. דמוקרטים רבים סבורים כי הקרב הממושך שכפה סנדרס על הילרי קלינטון ב-2016 היה אחד הגורמים שהביאו בסופו של דבר להפסד שלה לטראמפ באותה שנה.
במפלגה הדמוקרטית סבורים שלביידן יש סיכוי טוב יותר לנצח את טראמפ בבחירות הכלליות. גורמים במפלגה הביעו לא פעם חשש שדעותיו הקיצוניות של סנדרס יבריחו מצביעים בבחירות בנובמבר.
בתחילת הקמפיין שלו רבים תהו אם יוכל לזכות שוב בתמיכתם של אלו שבחרו בו לפני ארבע שנים בפריימריז מול הילרי קלינטון. ב-2016 הוא ניצח בפריימריז ב-22 מדינות, ולא היו שום ערבויות לכך שהוא יהיה המועמד המוביל בפריימריז הנוכחיים.
בדומה לפריימריז הקודמים, סנדרס זכה לתמיכה רחבה מצד מצביעים צעירים והצליח למשוך גם תומכים מהקהילה ההיספנית. עם זאת הוא לא הצליח לסחוף אחריו את הבוחרים האפרו-אמריקניים, קבוצת מפתח במדינות הדרום.
הנושאים שסנדרס קידם, כמו צמצום אי-השוויון בהכנסות, ביטוח בריאות בר-השגה ומאבק בשינויי האקלים זכו לתמיכה רבה בתוך המפלגה הדמוקרטית. בשל תמיכה זו הודיע ביידן שבכוונתו לאמץ חלק מנושאים אלה.
נגיף הקורונה פגע קשות בקמפיין של סנדרס. בשבועות האחרונים הוא קיים אירועי קמפיין באמצעות שידורים חיים ברשת בשל החשש מהתפשטות הנגיף.
לפנייה לכתב/ת 
