כוכב נולד: התנגשות הגלקסיות
מחקר: כוכבים צעירים נוצרו כנראה בהתנגשות בין גלקסיית שביל החלב לבין אחד הלוויינים שלה
גלקסיות שכנות נוטות להשפיע זו על זו. כוחות המשיכה החזקים של גלקסיות משפיעים על צורתן של השכנות שלהן וגורמים לזרימה של גז ביניהן. במקרה של ענני מגלן, שתי גלקסיות ננסיות שמקיפות את שביל החלב, נוצר זרם של גז שמקיף חלק נכבד מגלקסיית שביל החלב, ובנקודה מסוימת - עומד להתחבר אליה.
חידויני טריוויה, ניסויים מדעים ועוד פעילויות שיעבירו לכם את הזמן - באתר מכון דוידסון לחינוך מדעי
לפיכך היה מקובל להעריך עד לאחרונה, כי ענני מגלן עתידים להתנגש בסופו של דבר בגלקסיה שלנו - אך רק בעוד מיליארדי שנים. בהתנגשות כזאת הכוכבים עצמם לרוב אינם מושפעים, אבל המפגש בין זרמי גז שונים גורם לעלייה בלחץ, שמאפשרת היווצרות של כוכבים חדשים.
כוכבים צעירים מאוד
כעת גילו מדענים צביר כוכבים חדש, המרוחק אלפי שנות אור מהדיסקה של הגלקסיה, שבה כוכבים נוצרים בדרך כלל. הצביר הוא בן 117 מיליון שנה בלבד - צעיר מאוד בעבור כוכבים. נוסף על כך, מדידות ספקטרוסקופיות של הכוכבים בצביר הראו כי הם עשויים מגז שמכיל מעט מאוד "מתכות", כלומר כמות קטנה בלבד של יסודות שאינם מימן והליום.
עוד כתבות באתר מכון דוידסון לחינוך מדעי :
עלייתם של הרדיולוגים הרובוטיים
נגיף הקורונה: לעשות סדר בשמועות
ריכוז המתכות הנמוך מעיד כי כוכבי הצביר נוצרו מגז שזורם מענני מגלן, ולא מחומר שמקורו בגלקסיה שלנו. אמנם קשה מאוד למדוד את המרחק בין זרם גז לבין הדיסקה של הגלקסיה, אבל על פי המדידות החדשות, המרחק של זרם הגז למישור הגלקסיה קטן יחסית, ולמעשה תהליך ההתנגשות בין שביל החלב לענני מגלן כבר החל. מכיוון שמדובר בתהליכים של מיליארדי שנים, אין עדיין צורך להתחיל להתכונן למפגש, בייחוד משום שמערכת השמש, ככל הנראה, לא תושפע כלל מההתנגשות.
המדידות המעודכנות מסייעות לנו להבין טוב יותר את ההיסטוריה של גלקסיית שביל החלב ושל הלוויינים שלה, ועוזרות לאסטרונומים בחקר הצורה והדינמיקה של הקצוות הרחוקים של הגלקסיה.
גיא ניר, מכון דוידסון לחינוך מדעי
למחקר המלא:
לפנייה לכתב/ת 
