בלאט: "יש דברים יותר חשובים מכדורסל"
המאמן שסיים את דרכו בניו יורק ניקס אינו ממהר לחזור לענף ("מתרכז בדברים אחרים כרגע") ואף רומז על כניסה לפוליטיקה: "אני מעדיף לקרוא לזה דיפלומטיה". על השבתת הספורט: "זה יכול היה לתת לאנשים תקווה להמשיך קדימה"
עונה סוערת עברה על דייויד בלאט (60). זה התחיל עם ההצהרה על כך שחלה בטרשת נפוצה, נמשך עם הפיטורים מאולימפיאקוס, הפרישה מאימון כדורסל, החזרה ל-NBA כיועץ מקצועי של הניו יורק ניקס ועד אתמול (רביעי) עם סיום חוזהו. בראיון ל-ynet בלאט מספר על ההתמודדות עם נגיף הקורונה, אי המשכת חוזהו בניקס, על האפשרות שהליגה הטובה בעולם עוד תחזור העונה ומה התוכניות שלו לעתיד.
על פי הדיווחים השונים בארה"ב מי שהנחית את בלאט בניקס היה נשיא המועדון לשעבר, סטיב מילס, אבל לפני כחודשיים הוא פוטר ולאון רוז מונה להיות הנשיא החדש. בלאט נקלע לעונה חלשה מאוד של הקבוצה. בימיו של מילס כנשיא, הניקס רשמו מאזן של 178 ניצחונות לעומת 365 הפסדים. העונה, עד עצירת הליגה, הקבוצה סיימה עם מאזן 45:21 - השלישי הכי גרוע במזרח.
ההחלטה לא לחדש חוזה בניקס הייתה מבחירה?
"זו לא הייתה בחירה, חתמתי לתפקיד ייעוץ מדצמבר ועד סוף העונה הרגילה של הקבוצה, החוזה גם ככה היה מסתיים ב-15 לאפריל כי הקבוצה לא הייתה מגיעה לפלייאוף. זה לא הזמן עכשיו שקבוצות עושות המשך של חוזים, באופן כללי זה לא זמן פשוט לחברות או לעסקים, אז אני נפלתי בין לבין בגלל זה. אבל זה בסדר, זה מה שציפיתי מהאורך של החוזה הנוכחי. אני ממשיך בתוכניות שלי, אני לא יודע עדיין אם זה יהיה בכדורסל, אבל יש דברים לא פחות מעניינים ולא פחות חשובים, אם לא יותר".
יש סיכוי שתמשיך ב-NBA?
"יכול להיות, כבר דיברתי עם כמה אנשים על האפשרות אבל לא באופן מעשי. אני בעצמי עדיין מתרכז בדברים אחרים כרגע, אם זה בסוג של שירות למדינה, כתיבת ספורט או תוכנית טלוויזיה כלשהי".
כמה חסר לך האימון?
"זה דבר שעשיתי במשך כל החיים שלי אחרי הקריירה כשחקן, אנחנו מדברים על 26 שנים. אז כן, זה חסר במידה מסוימת, אבל לא במידה שאני לא יכול לתפקד או להמשיך לבנות את העתיד שלי. האמת היא שגם ככה הייתי בדרך לעשות דברים אחרים כפי שאני מתכנן עכשיו".
אנחנו נראה אותך בפוליטיקה?
"אני מעדיף לקרוא לזה דיפלומטיה".
שר הספורט?
"אני תמיד חושב על הכיוונים שאני יכול לתרום ולעזור לאנשים ולמדינה, נראה לאן זה יוביל".
איך אתה מסתדר בתקופת הקורונה?
"אני מניח ומאמין שהמצב שלי כמו אצל כולם, זה מצב חדש שאף אחד לא רגיל אליו וכל אחד צריך לדעת להסתדר איתו ולעשות את כל מה שמבקשים מאיתנו בשביל הבריאות האישית וגם של האנשים מסביבנו. אין ספק שזה שינה את החיים של כולנו באופן מאוד קיצוני".
המשפחה בטח דואגת לך כשאתה בארה״ב בזמן כל התפרצות המגפה.
"זה זמן שכולם דואגים לכולם, אני בזמן הקרוב לא אחזור לארץ, אני עוד כאן בונה תסריטים ותוכניות עתידיות כמו שעשיתי לפני שלקחתי את תפקיד הייעוץ בניקס".
איך הייתה התחושה לראות את הספורט העולמי נסגר?
"בלי הספורט לאנשים יש חוסר באופן חלקי בעניין של החיים, בהתלהבות. הספורט מאפשר לחברה הזדמנות לבריחה מהמציאות, אבל בתקופה כמו זו אנשים היו יכולים לשאוב מזה דרכים להתמודד, למצוא את התקווה לחיים".
אתה רואה מצב שליגת ה-NBA תחזור העונה?
"לי אישית קשה לראות את הליגה חוזרת לעצמה העונה. אני מקווה שאני טועה, אבל אני קצת סקפטי בעניין הזה. גם אם בסוף יחזרו לשחק זה יהיה בצורה שונה לחלוטין ממה שאנחנו רגילים, בלי קהל, עם התקצרות מסוימת של העונה, הפלייאוף יהיה שונה, לא כל קבוצה תבוא מוכנה באותה מידה".
לפנייה לכתב/ת 
