תכשיט ירוק: נהוראי יפרח הוא הדבר הבא במכבי חיפה
הנער בן ה-17 שנוסע כל יום באוטובוס מטבריה, מככב בקבוצת הנוער של הירוקים וכבר סומן ע"י יעקב שחר ומרקו בלבול לקראת העונה הבאה, מדבר על המטרות לעתיד ("השמיים הם הגבול"), הגישושים מיובנטוס והמשפחה שומרת המסורת שנאלצת לוותר על משחקיו בשבת
בשנים האחרונות הכדורגל הישראלי לא ממש שופע בכישרונות שסומנו כבר מגיל צעיר ומסוגלים להפוך לכוכבי העתיד בארץ. למרות זאת, במחלקת הנוער של מכבי חיפה כבר מצביעים על כישרון שבהחלט עונה על הקריטריונים של ילד פלא: נהוראי יפרח בן ה-17.
יפרח החל את דרכו בבית הספר לכדורגל בטבריה, העיר שבה הוא נולד ובה הוא מתגורר. כבר מגיל קטן היה ניתן לראות את הכישרון שיש לו ברגליים, כאשר בעונתו הראשונה בקבוצת ילדים א' הוביל את הקבוצה לאליפות עם 28 שערים. היכולת הגבוהה הובילה לעניין ממספר רב של קבוצות ומי שניצחה במרוץ הייתה כאמור מכבי חיפה אליה עבר בעונת 2017/18. כשהגיע הירוקים הבינו מהר מאוד שנפל להם יהלום ביד.
את עונתו הראשונה בירוק סיים עם 18 שערים ובסופה חתם על חוזה לשלוש שנים נוספות, למרות התעניינות מצד מכבי ת"א שניסתה לחטוף אותו עוד בטרם מלאו לו 15. את העונה השנייה בחיפה פתח בנערים ב', אבל מהר מאוד הוקפץ לנערים א'. גם שם הוא כיכב וסגר עונה עם 13 שערים, כולל זכייה בגביע המדינה כאשר הוא כובש את כל שערי הניצחון עד הגמר. גרף ההתקדמות המהיר המשיך גם בעונה הנוכחית, ואחרי שהבקיע 12 שערים ב-15 משחקים בנערים א' הוקפץ שוב, הפעם לקבוצת הנוער, שם כבש את חולצת ההרכב הראשון.
בעקבות היכולת הגבוה, הגיע גם הזימון לנבחרת ישראל. יפרח הרשים גם במדים הלאומיים תחת המאמן סלאח חסארמה ויש כבר אנשים שאומרים כי הוא השחקן המוכשר ביותר בכל שנתון 2003. בשנה שעברה במהלך טורניר בינלאומי בבית הנבחרות בשפיים הוא גם הצליח להיכנס לפנקס של יובנטוס ופנייה לסוכניו, רועי סימוני ואבי נמני, נעשתה בסיום הטורניר. "נהוראי ילד כישרוני מאוד", אמר ניר לוין, מאמן הנבחרת הצעירה. "הוא מאוד חיובי באימונים ובלימודים, משקיען גדול. כמובן שיש לו המון דברים לשפר כדי להגיע לרמות הגבוהות. אני מאוד מאמין ביכולות שלו".
על החשיבות של יפרח על כר הדשא, אפשר ללמוד מהסיפור הבא: לפני משחק בבלארוס נתקלו בנבחרת בבעיה שכן לכוכב הצעיר הייתה בדיוק בחינת בגרות במתמטיקה. לוין ובכירים נוספים בהתאחדות נאלצו להפעיל לחץ על בכירים במשרד החינוך והצליחו לדחות לו את הבגרות עד לאחר הטורניר.
מי שעוקב באופן אישי אחרי יכולתו של השחקן הוא יענקל'ה שחר שאף הגיע למספר משחקים בכדי לעקוב מקרוב אחרי היהלום שצומח לו במחלקת הנוער. גם מרקו בלבול והצוות המקצועי בכפר גלים עוקבים באופן צמוד אחרי התפתחותו של השחקן שצפוי להשתלב כבר בעונה הבאה באימוני הקבוצה הבוגרת ואולי אפילו לערוך את הופעת הבכורה שלו בקבוצת הבוגרים.
"הולך לי מצוין במכבי חיפה", סיפר יפרח. "אני מקבל את כל הכלים בכדי להצליח וכולם תומכים בי. זה נותן לי את הדרייב והרצון להחזיר להם על המגרש. בכלל, מכבי חיפה זה לא עוד מועדון". הכישרון הצעיר גם ניסה להישאר צנוע כשנשאל על עתידו בירוק: "אני שואף וחולם להגיע לקבוצת בוגרים, אבל יודע שהדרך עוד ארוכה. כרגע אני משחק בקבוצת הנוער ועובד קשה כדי להוכיח שמקומי בעתיד בקבוצה הבוגרת".
מכבי חיפה היא פסגת השאיפות מבחינתך?
"מדובר באחד משני המועדונים הטובים בישראל וכל זמן שאני משחק בארץ ארצה להישאר במועדון הזה, שאני אוהב מאוד. כל שחקן מכוון הכי גבוה שיכול להיות וככה גם אני. מבחינתי השמיים הם הגבול".
ואיך אתה מסתדר עם עניין השבת?
"לימדו אותי בחיים שמה שלא הורג מחשל. בהתחלה היה לי קצת קשה עם הנסיעות, אבל אני בנאדם שמסמן לעצמו מטרה וברגע שהגעתי למכבי חיפה אני לא נותן לדבר הזה להקשות עליי. למדתי להתמודד עם זה והיום אני עושה את הנסיעות בצורה כיפית. לגבי ההורים שלי, זה נושא מאוד כואב, אבל הם רוצים בהצלחה שלי ומנסים למצוא פתרונות. אחת לכמה משחקים הם מגיעים למלון כדי לראות אותי משחק וזה נותן לי המון כוח".
לפנייה לכתב/ת 
